文臣過招, 向來講究殺人不見血，尤其是隨劉邦打天下的兩顆聰明腦袋——留侯張良，曲逆侯陳平。
曲逆侯府, 陳平正捋著飄逸的長須，觀賞院子裡的鯉魚池。
鯉魚池裡沒有紅鯉魚，隻有幾條灰不溜秋的泥鰍, 堅持不懈地往淤泥鑽洞。陳平眼底浮現欣賞，半晌讚了一聲：“好鰍。”
仆從：“……”
陳平的思緒逐漸轉到戚氏身上。
為保趙王登上太子之位，陛下有意扶持, 默許戚坪轉向軍中，與呂家一爭高下。他沒懂陛下是個什麼意思，呂家那是尋常人家嗎？周呂侯，建成侯，誰不是袍澤成群，牆角哪是戚氏撬得動的？
然後他發現戚氏不拉攏將軍副將，而是拉攏士卒與百夫長，當過數年監軍的陳平恍然大悟。
這是不從功臣下手, 而是另找地方發展趙王的班底。
因為有陛下撐腰, 似樊噲、酈商等身居高位的將軍誰也沒吭聲，於是戚坪越來越翹起尾巴，越來越肆無忌憚，而今麼——
陛下忽封小殿下為梁王，廢太子之心又沒這麼強烈了。
他們君臣之間，自有一套規則。帝王鐵了心的事, 臣子絕不會做；模棱兩可的事, 臣子就會伸出腳丫子試探, 看看帝王允不允許。
陛下一腳踹上戚坪, 不就是默認嗎？
陳平微微一笑，能叫人從腳底板冒出涼意。他吩咐仆從：“告訴舞陽侯大將軍，是時候了。”
……
不過短短數日，縉陽君夫人哭天搶地請大夫的時候，戚家在軍中發展的勢力一掃而空。
剛塞進去鍍金的子侄有摔斷腿的，有吃壞肚子的，還有狎妓被抓包的，領過軍法後，一個也不落地被遣送回家，叫長安城跌落了一地的眼珠子！
過了幾天，又一則震撼的消息席卷了整個長安。
戚夫人的老家定陶縣，縣令也姓戚，出身戚氏的偏遠旁支，家中子孫個個赴京，跟在縉陽君身邊做事。戚縣令仗著家族關係，竟是利用矯詔增加賦稅，硬生生將鄉間田租提高了半成！
什麼是矯詔？簡而言之就是假傳聖旨，披皇帝的大旗滿足自己。
這可是殺頭不足以平民怨的大罪，何況陛下最是體恤農民，怎能受得了這個。消息傳來關中嘩然，永壽殿不日下達旨意，定陶縣令即刻黥麵割鼻，處以大辟！
眼見兄長癱在家裡，族中子侄又是斷腿，又是失去前程，還出了矯詔這一回事，戚夫人真的怕了。
失去前程可以再謀，可矯詔要怎麼辦？它得罪的是農民，是老劉家賴以立身的根基，毀壞的是戚氏全族，乃至趙王的名聲啊！
趙王有這樣的不賢的母族，又怎能撐起江山社稷？
戚夫人哭哭啼啼去尋劉邦：“陛下，您可要為如意做主，皇後步步緊逼，你讓我們母子去死好了！”
劉邦被哭得頭疼。
隻要不牽扯到劉越那臭小子，他向來願意聽愛妃的話，聞言放下翹起的腿，歎氣道：“戚氏子弟的惡行，難不成是彆人逼他做的？定陶縣的矯詔，難不成是彆人逼他說的？”
軍營那件事，許有皇後的影子，可矯詔還真與皇後無關。他思來想去，覺得這事湊巧，有點像曲逆侯陳平的風格，出其不意，奇詭無比。
——隨他打天下的朝臣，這是都對戚家不滿了。
罷了，就讓他們出出氣，至於如意，那是萬萬不能牽扯。劉邦耐心輕哄，讓戚夫人覺得從前寵她的陛下又回來了，不多時破涕為笑：“陛下許久不與妾遊上林苑，明日沒有大朝，不如……”
話音未落，劉邦大力擺手：“下回，下回。朕要給梁王選個可意的王太傅，夫人有沒有什麼賢明人選？”
戚夫人的笑容僵了。
剛剛抱怨完“戚氏不賢”的流言，陛下就要給梁王選個賢明的王太傅！她嘴唇顫抖，又想起劉越那小子邪性的臉，哥哥淒慘的遭遇……終是氣不過暈了過去。
“來人，來人！”劉邦抱著她喊，不多時，就有宦者匆忙前來，“陛下有何吩咐？”
“讓太醫令給夫人看看。這容易暈倒，是不是懷上了？”劉邦催促他快去，彆在半路磨磨蹭蹭，否則回來踹他！
宦官呆了呆，屁股著火一樣地跑了。
……
隨著冊梁王的詔書正式頒布，劉越成了繼趙王之外的第二個香餑餑——大眾喜聞樂見的香餑餑。
太子原本岌岌可危的地位肉眼可見地變得穩固，劉邦也不再和眾臣把手同遊，繼而在不經意間提起：“朕欲廢太子而立趙王。”
戚家終於不再作妖了，文臣們高興，將軍們慶幸，不知不覺間，有小道消息在私底下流傳——
矯詔之事，是曲逆侯乾的。
你看這個風格像不像？奇不奇？若不是曲逆侯，誰能算到遠在千裡之外的定陶，有個糟老頭子魚肉百姓，做出此等喪儘天良的事！
陳平萬萬不知道他給宅家的留侯背了黑鍋。
這幾日進出椒房殿，老是有奇怪的目光飄來，似敬怕似仰望，陳平都覺得自己高大了許多。