想起自家崇拜蕭何的逆子, 張良委婉地拒絕：“算算時辰，大王在等著我了。”
蕭何也不過即興一提，想起自家奔赴鄭縣的二兒子, 輕輕歎了口氣。
還好有個可愛的學生安慰他, 給予他教書育人的滿足感。曲逆侯世子一鳴驚人，獲得太後誇讚，叫全長安都震驚詫異, 他又何嘗不震驚。務農聽著就比設賭好聽許多，為何就他家中出了逆子，彆家一個個出息呢。
蕭師傅是個沉穩的人，儘管如此, 還是生出了絲絲悵然。
半月之後, 南陽的劇變震驚了天下。
天使持節慰問，哪想身後竟跟著披甲的軍士！北軍包圍了所有郡署縣署，並公孫氏等有子孫被征辟為吏的大宗族，待中尉一聲令下, 他們率先衝入郡守府，將錢武及家眷一一扣押下來, 查抄出十五箱滿滿當當的黃金，數不清的銅串小鼎, 豢養的歌姬舞姬與良家美人, 並麻木做工的婦人。
禦史大夫坐鎮，抓來錢武的家仆重刑拷問，再快馬問遍治所與各縣百姓, 在一片抽噎哭泣中，理清了所有涉事的官吏宗族，歸還做工的妻女。講求與民生息而不擾民的大漢, 頭一次舉起屠刀，把重惡之人抓了個片甲不留，押入牢車送往長安；從者去官職，或受刑或服徭役；受戶以上百姓求情的小吏，予酌情赦免。
這些也是法家顧問的聯合提議，得到了周昌灌嬰的認可。
粗粗一算，有四十二個“重惡”，從者數不勝數，其中有大半是南陽儒生。
遵循太後詔令，南陽的公孫氏分支得到了最為“特殊”的照顧，待公孫易提審完畢，將和他們放逐鄉野，過從前百姓一樣的苦日子。天下儒門震動，求見之人眾多，天使誰也沒理，張貼一封封“告南陽百姓書”，讓北軍充當鄉檄小吏，傳達天子的歉意與安撫——南陽郡將減免年田租，免費提供年良種，並將欠賒的家產歸還百姓，按官府記簿補償做工損失。
整個南陽郡洗牌的時間久，耗費的人力物力過於龐大，卻沒有消耗國庫一分錢。
因為繳獲的財物數量太多太多了，周昌上書，緊急借用北平侯麾下精於籌算的書吏，甚至北平侯張蒼本人，得到長安允準之後，又花費了半個月，算出贓款共有一億八千萬錢。
一億八千萬錢……
前些年鬨災荒，這錢抵得上國庫一年的收入了。
拿出大半補償百姓，剩下的充入國庫，忽然間一夜暴富，長安君臣並沒有高興的感覺。
他們的臉色更加慘綠，錢武賊子造成的傷害怕是數年才能抹平，南陽郡又要多久才能繁榮起來？
畝產均石的振奮曆曆在目，而今竟是強逼出來的，誰受得了。周昌硬著臉，歎口氣，心道南陽良種到底無罪，在忙碌的查抄之餘，刨根問底詢問金黃色良種的來源，還有推廣試種之事。
在一片“不知”的回答中，周昌臉色越發鐵青，終於在牢獄問到一個知情的官吏，專管郡所的田租征收。
那官吏涕泗橫流：“天使，天使！這是二十年前，一個年輕人幫俺爹種出來的種子。後來他走了，俺爹覺得這顏色不一般，就挑出來一直種，後來種遍鄉裡，讓巡遊的郡守看上了。”
周昌皺起眉：“二十年前，年輕人？”那豈不還在秦時？
官吏哭道：“俺爹死前說，那年輕人姓董，左手心有一顆顯眼的黑痣！他離開得急，俺爹還來不及報恩，天使就看在下官誠心的份上，饒下官一命……”
周昌看他一眼，轉身就走。
加急的奏報傳入長安，劉越裹成厚厚的一個圓球，正蹲在長信宮前，和陳買竊竊私語。
“你的老師教你耕田，有沒有傳授養殖的秘訣？”
哭包四哥的第一封信到了，說他準備花錢采購牛犢，想要建一個大大的養殖場，就是不知道選在哪個地方，還在信裡的簡陋輿圖上畫圈，請他出出主意。
劉越不是專業人員，他也不知道啊，剛好碰上送老師再進宮的曲逆侯世子，梁王殿下覺得親切，便扯了扯他的衣袖。
分明沒有言語上的交流，陳買不知為何，也跟著蹲了下來，老老實實湊近梁王聽他說話。兩人蹲在長信宮前，並沒有宦者前來打擾，聞言，陳買把頭搖成了撥浪鼓：“老師不精養殖。”
董安國養的雞瘦瘦小小，渾身沒有幾兩肉，已經兩年舍不得吃了。
劉越一想也是，苦惱地問他：“那諸子百家之中，有沒有牧家這個學派？”
陳買：“……”
陳買糾結：“臣好像沒聽說過。”
一大一小齊齊陷入沉默。寒風一吹，陳買打了個哆嗦，穿得圓滾滾的劉越艱難地站起來：“外麵冷，我們趕快進殿吧。”
生怕陳買不同意，劉越一本正經：“你是董公的弟子，自然可以充作旁聽人員。”
……
半個月前，董安國第一次進宮，便讓劉盈訝然，隨即感慨。麵前完全是一個淳樸的老農，說話也很樸素，像是千千萬萬百姓中不起眼的一個。董安國知道天子想聽什麼，沒有哭訴農家的凋零，也沒有狀告拉踩敵對學派，闡述完“勸耕桑，以足衣食”的中心主題，他誠懇道：“許行祖師所作農經十八篇，草民願獻給陛下、太後！”
因為流傳至今的挾書律，民間書籍十不存一，農家創始人許行的著作佚散在戰亂之中，被默認失傳。沒想到它竟有重現的一日，太後露出笑容，皇帝高興地賜紙張給董安國，並派人送他歸家，言明等再進宮時，他將好好地賞賜董公。
上回被召見得匆忙，董安國都沒好好準備，這回再來，除了獻上農經十八篇，他還打好了腹稿，準備推介自己。好不容易有入天子眼的機會，就是做一個農稷小吏都好，董安國自認不是傻子，也要讓弟子因老師揚眉吐氣不是？
劉越領著陳買悄悄溜進大殿的時候，皇帝坐在太後身旁，正仔細翻閱著農經。
董安國被賜了一席，雙目炯炯，時刻準備回答陛下的提問。呂雉瞥見劉越的小動靜，不禁一笑，當做沒看見，不消她開口，宮人們輕手輕腳地搬上案桌，放在大王和曲逆侯世子跟前，然後接過大王的兩層外裳。
忽然間，黃門令在外頭高喊：“陛下，太後，南陽急報！”