蘭卜須嗅到了不尋常的氣味，匍匐著答應下來。
……
第二天一早，披發左衽的匈奴使團牽著馬走出客棧，稽庾也在其中。
他們坐上典客備好的馬車，稽庾一笑，輕蔑地對蘭卜須道：“漢人的馬又瘦又小，怕是三匹綁在一起，才夠換一匹烏孫戰馬，父親還送那麼多匹，實在便宜了漢人。”
說罷摸摸身下的綢墊，稽粥想，這東西軟倒是軟，一時間竟有些愛不釋手起來。
到了宮門口，使臣接連下車。他們抬起頭，瞳孔一縮，難以掩飾心中的震撼——
原以為長安城牆宏偉，可見了未央宮，才知什麼叫做雄渾寬闊，什麼叫做神工鬼斧。威嚴厚重撲麵而來，他們渺小得如同一粟，有人腿都軟了，在蘭卜須嚴厲的掃視下，才慢慢恢複了原樣。
稽庾呆愣半晌，呼出一口氣，對漢人的輕視收斂了許多。
見未央宮開的不是正門，而是一旁的小道，急需找回麵子的蘭卜須厲聲說：“我們誠心前來，漢使是要給我們下馬威嗎？”
正門？
蠻夷配嗎？！負責引路的官吏臉都紅了，壓抑著粗重的呼吸，匆匆去請示上官。
兩刻鐘過去，他重新回到蘭卜須身旁，勉強擠出一個笑：“陛下說來者是客，使臣就從左側門進吧，請。”
蘭卜須眯起眼，他記得王子的老師說過，正門是皇帝、太後進出的門，側門次上一等，分為左右，便勉強同意了。他單手環胸，笑著道：“大漢天子的仁恩光照大地。我們走！”
……
早在匈奴使臣出發的時候，毗鄰大漢邊境的樓煩王、白羊王兩部蠢蠢欲動，太後下詔，宣召在外領兵的將軍回京，待使臣歸程，將軍們再回地方駐守。
而今文武百官齊至，宣室殿中，空氣肅穆得接近凝結，唯有蘭卜須的聲音回蕩：“天地所生、日月所置大單於敬候皇帝陛下，問太後陛下安！我遺憾先皇陛下的離開，叫人送來千裡馬五匹，烏孫戰馬五十匹，代表漢匈友好，願與大漢永結友邦……”
宣讀完國書的內容，蘭卜須遞上國書，並一封私人書信，微微俯身：“這封書帛，是大單於特地寫給太後陛下的問候信，還請太後陛下笑納。”
這可是亙古未有之事。
大殿安靜了好一會兒，劉盈借冠冕遮掩自身怒意，呂雉頷首，示意謁
者接過書信：“哀家回宮閱覽。”
不少人注意到了蘭卜須身後，低著頭，年輕得過分的使臣，以為是前來鍍金的小貴族，陳平眯了眯眼，望著他過膝的手臂，緩緩思索起來。
匈奴有善弓馬的精英，名為射雕者，能夠夾緊馬腹，在馬上自如地開弓射.箭，難道此人就是？
……
冒頓單於遞交的國書很簡單。匈奴送馬，且送的都是好馬，可謂是大出血，大漢是不是也得回禮？鐵器，綢緞，都是他們緊缺的物資，意思雖隱晦，大漢君臣還是看了出來。
宣室殿後殿，劉盈雙拳緊握，想起典客衙署稟報的、蘭卜須在未央宮前趾高氣揚的姿態，牙齒輕輕發顫。
呂雉喚他：“盈兒？”
劉盈這才回神，見母後神色安撫，慢慢地平靜下來。他低聲道：“讓兒臣送母後回宮。”
還有那封冒頓的信……
回到長信宮，呂雉見劉盈遲遲不走，輕歎一聲，叫他坐在自己的身旁。
此時天光大亮，劉越起床和武師傅練完槍，擦擦額頭的汗，快步往前殿走。走到一半，看見一個眼熟的人影，他蹬蹬蹬地跑過去叫住：“匈奴人都在宣室殿說了什麼？”
被叫住的謁者見是梁王殿下，頓時不知如何是好。他從前就是大王的傳聲筒，太後也準許他做傳聲筒，可匈奴、匈奴那使臣……他支支吾吾起來。
前殿，呂雉緩緩拆開書帛。
“我雖生在沼澤，長在草原，卻極為向往大漢，太後陛下可有聽過我喪妻的事？作為兩個寡居的君主，我們不如搭夥過日子，以己所有，換己所無。我還聽說梁王殿下是個漂亮的孩子，如果太後答應，我極願意讓梁王殿下來河南地遊玩，那裡有數不儘的好馬牛羊，太後覺得怎麼樣？”
“砰”地一聲，劉盈顫抖地起身，把案桌重重地掀翻在地。