早在聽聞第一句話, 武士們已然變了神色。
什麼送書？
難不成此人竟然膽大包天的引誘陛下？
儘管有人尚不清楚前因後果，但他們絕不會質疑帝王的命令，當即捂起年輕宦者的嘴, 將他毫不留情地拖了下去！
許是披甲武士進殿的動靜極大, 正準備沐浴事宜的趙安連忙走了出來。見寢殿內外跪了一片，他當即惴惴, 不消片刻臉色驟變。
趁他不在陛下跟前伺候的時候, 想要出人頭地，在陛下跟前獻殷勤, 為此，悄悄從宮外偷渡閒書, 還不是一般的閒書，而是，而是……
趙安氣得渾身都哆嗦起來，想要怒斥堪堪忍住了。
天子的未央宮居然出現了這等媚上之人, 這是篩選之人的失誤, 更是他管束的不利。
趙安忍住甩自己巴掌的驚怒, 還有冷汗涔涔的慚愧，砰一聲跪了下來：“還請陛下責罰！”
劉越搖了搖頭。
陳師傅說過, 天下熙熙，皆為利來，皆為利往。連母後身邊都出現過吃裡扒外的存在，何況剛剛登位幾天的他？
劉越捧起臉，絲毫沒有在意的模樣, 繼而壓低聲音，悄悄對趙安道：“這件事，你親自去和母後稟報一聲。如果母後睡下了, 明日再找時間回稟，千萬不要打攪了母後的安眠。”
儘管事情已經解決，但晚上那麼大的動靜，母後必將生出不必要的擔憂。
趙安立馬應諾。
他擦擦冷汗，顫著手捧起那本小冊子，點了幾名機靈的內侍，火急火燎的出了門。
天子身旁無小事，陛下身旁出了那麼大的紕漏，整個未央宮將要無眠。
……
另一邊，長信宮中。
呂雉剛剛洗漱完畢，大長秋快步走來，臉色極為不好。
“太後。”大長秋低聲稟報，“陛下跟前的謁者趙安有事回稟。”
這麼晚了……
呂雉皺起眉心，按捺住心底的所有猜測，匆匆披上衣服，與大長秋往前殿走。
趙安已然候在廊下，大略聽過幾句後，呂雉的神色當即冷了下來。
她接過冊子翻了翻，半晌，怒極而笑：“你同哀家說清楚前因後果。”
趙安深吸一口氣，匍匐在地。
他壓抑著被太後訓斥的恐懼，到底還是流暢的敘述了一遍：“……奴婢有罪。陛下身旁出現了這等小人，全賴奴婢監管不力，請太後責罰！”
大長秋聽完，也差些壓抑不住怒火，還有後怕。
她苦笑一聲，對呂雉道：“太後，臣也有錯。”作為掌控整個長樂宮的太後屬臣，陛下身邊的宮人，都是她篩選過一遍的。選的都是些家世清白，身後沒有勢力摻和的存在，他們唯一能效忠的主子隻有皇帝，除此之外沒有第二人。
沒想到千防萬防還是出了錯。陛下尚小，本就是對外界充滿探知欲的年紀，萬一被賤婢成功引誘，後果不堪設想！
呂雉看向她，很快恢複了冷靜。
她拍拍大長秋的手：“你我又如何能夠料到。這與皇帝小時候不一樣……他已經大了，能夠明辨是非了。”她能護一時，卻不能護一輩子。
何況這件事情，越兒處理得很是妥當。正因為他不想讓自己擔心，才會遣趙安過來稟報，不是嗎？
想到此處，就有一股欣慰漫上心頭。
但小兒子身旁出現了這等向上爬的、存有二心的奴婢，還是叫呂雉心頭生起怒火。
越兒正是讀書的時候，除了讀書以外，她手把手教他處理政務。政務對於一個八歲的孩子來說過於枯燥，越兒卻毫無怨言，每每甜甜地看著她，仿佛什麼煩惱都隨風而去了。
隻是孩子好奇是天性。這回是些許香豔的故事，若是下回是那等不堪入目的圖畫又該如何？
一切威脅到皇帝成長的因素，都要被扼殺在搖籃之中。呂雉看向趙安，聲音放輕：“你回稟得快，算是以功抵罪，這回哀家就放過你。”
“回頭你和越兒回稟，就說哀家知道了，一切按他的意願處置。”
隻不過要查清楚背後有沒有桃侯的示意……呂雉擺擺手：“退下吧。”
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未央宮中的動靜，皇帝太後都沒有隱瞞的意思，故而第二天一早，三公九卿以及一些消息靈通的勳貴全都知曉了。
這是陛下登基以來，第一次當眾處置宮人。得到太後示意的大長秋，為殺雞儆猴，大張旗鼓地親自前去永巷審問那名宦者，在真相水落石出之前，絕不可以輕易饒恕！
此事引起了向來淡然的丞相曹參的驚怒。
在他看來，陛下身邊出現了這等引誘他的小人，比臨江王劉恢被彈劾的後果更加嚴重，兩者如何算是一個量級？
陛下八歲的年紀，本就要一邊學習理政，一邊成長讀書。若是被帶的無心讀書，逐漸沉迷於玩樂，那他如何對得起高皇帝，如何對得起將丞相這份重擔交給他的太後？
得知那宦者已被送去了永巷，還是陛下親自下令處置的，曹參鬆了口氣，驚怒褪去了好些，也不準備與同僚們聯合請見了。
若說陛下前些日子在朝堂的作為，已然顯現出非同尋常的果決，那麼昨晚的表現，代表著真正有自製力的明君之相啊。
曹參想到此處，竟有些憋不住心裡的話，一轉眼就想著去和蕭何分享。
最摸不著頭腦的是桃侯。
中午時分，豔陽高照，他竟接到了長樂宮宦者的傳話，說太後許久不見桃侯，今日特地宣召於您。
桃侯當即一個咯噔，在心裡絞儘腦汁的想，是不是他做了什麼壞事讓太後察覺了？
轉念一想，絕對沒有。他這些年沉迷八卦，編纂的都是勳貴之間的家長裡短，如一些掌握實權的重臣的虎須，他絕不會去撩；除此之外，他絕不會不顧性命去探聽宮廷內部的密辛，那不是滿足好奇，那是不想活了。
他咽了咽口水，有時候太後喜歡聽他的八卦，還會招他進宮去呢，可是這樣不明不白的宣詔還是頭一回。
桃侯有些惴惴不安。
……
陶侯遠離權力中心，自然不知道未央宮昨晚發生的事，叫某些人一整個晚上都沒有睡好。
永巷那頭也審訊出來了，是年輕宦者自己的作為，並沒有幕後之人的存在，也不存在什麼挑唆；不過是想投陛下所好，走非一般的捷徑而已。
呂雉看在桃侯也是無妄之災的份上，思慮再三，決定放過他。
誰知上天對桃侯好似頗有些看不過眼，第二天一早，劉越在長信宮中接受母後噓寒問暖，再一次強調不要讓母後擔心的時候，一位同樣是徹侯的袁侯求見。
袁侯麵頰發紅，義憤填膺，見到太後的第一句話便是：“臣要狀告桃侯！”
隨著天子處置宦者的消息傳出，那本書小冊子的內容也變得不再是秘密。
有原先準備看熱鬨的徹侯勳貴們，瞠目結舌地看著自己成為裡頭的苦主；而從前當過將軍的袁侯，更是苦主中的苦主——
他的香豔事跡，被明明白白的寫在了上頭，占據了最重要勁爆的篇幅。
詳細得人神共憤，讓人羞怒欲死。
雖然該故事沒有點名徹侯的封號與名字，但任誰看了都知道是他。隻因裡頭男主人的外貌特征都被描述了出來，包括頰邊三點小痣，頭發略微稀疏，年輕的時候乾過什麼，立下過什麼功勞……
這還得了？！
小冊子都流入到了陛下的跟前，那他偷偷去和弟弟的妻子偷情，然後買下一棟宅子將妾室養在外頭的行為，不就誰也瞞不住了嗎？
冊裡竟還有他與弟妻……極為詳儘的夜晚描述。彆說長安了，再過幾日，他袁侯的名字便要舉世皆知，成為真正的猿猴任人觀賞了！
袁侯整個人紅成了一隻蝦，氣的。
能做出這種八卦事的唯有桃侯，他忍了這廝多年，而今實在忍不了了。他拚著撕破臉皮的下場，也要趁著桃侯處在風口浪尖的時候，讓太後給他做主！
萬萬沒想到陛下也在，袁侯訴苦的話戛然而止。
劉越純良地看著他：“袁侯怎麼不繼續說了？”
“臣……臣……”袁侯努力扯出一抹笑，張嘴老半天，卻不知道該不該繼續哭嚎。
呂雉冷冷瞥他一眼，懶得管這些醃臢事。
若天底下的家務事都要她來斷，那她成什麼了，真是笑話。
當下，她見袁侯此人實在是人嫌狗憎，呂雉想張口讓他滾，如若再不滾便削爵，下一秒，劉越輕輕扯了扯她的衣袖。
呂雉看向小兒子，幾乎在霎那間明白過來，越兒或許又有了什麼好主意。
劉越露出一個笑容，仰起頭道：“母後，我聽了袁侯的訴苦，實在憐惜。不如就把桃侯召進宮來，與當事人進行對峙，朕與母後也好秉公決斷不是？”
呂雉揚眉，在袁侯發聲之前，精準地堵住了他的話：“就依皇帝所言。”
……
桃侯就這麼被召進了宮。
得知前因後果，桃侯差點沒有暈過去：“……”
不管是陛下身旁出現了牽扯到他的小人，還是袁侯的告狀，簡直是他生命不能承受之重。他不過是個愛好八卦的邊緣人，是哪個缺德玩意將他的八卦內容編撰成冊，然後散播到了民間？！
桃侯哆哆嗦嗦地跪下，富態的臉龐滿是恐懼。他聲淚俱下的哭訴：“陛下，太後，臣是無妄之災啊。那關押在永巷的宮人，定然與臣毫無乾係，還請陛下明察，太後恕罪。”
袁侯閉了閉眼，看見桃侯這張胖臉就來氣。
他深吸一口氣，怒斥道：“桃侯，你做出了這等編纂的醜事，還有臉出現在陛下麵前，太後麵前？便是那宮人與你毫無關係，你也逃不過一個失察之職！”
話音剛落，桃侯的兩隻眯縫眼，與袁侯圓睜的雙目對上視線。
霎那間，桃侯冷笑一聲：“袁侯惱羞成怒做什麼。都說真金不怕火煉，你與弟妻偷情，瞞著夫人豢養外室的醃臢事，難不成還有假？這可是太後麵前，長樂宮武士一查便知。”
袁侯的臉色猛然間變得紫紅。
劉越在一旁聽得津津有味，呂雉無奈地看他一眼，到底是寵溺兒子的念頭占了上風。
桃侯繼續冷笑，既然都到了這個地步，他也不用顧及什麼，不如決裂得更為徹底。
他決議在太後麵前揭露此人的真麵目，於是緩了口氣，繪聲繪色的講起了一個全新的、更為詳細的版本，也是他打探出來的，最為真實的一個版本。
袁侯雖然不再當那上戰場的將軍，卻是仍舊在大漢的滎陽軍營掛著虛職，每月有俸祿領，還有一整個封地供養。許是富貴迷人眼，又或許是惡向膽邊生，滎陽軍隊雖由舞陽侯大將軍統帥，但隻要經過袁侯之手的糧餉、馬料，都有或多或少的克扣，隻不過當著舞陽侯的麵，不敢做得明顯罷了！
“克扣的糧餉，袁侯用來做什麼呢？”桃侯胖胖的臉上滿是譏諷，聲情並茂道，“自然是豢養妾室，千金買美人，與弟妻偷情……”
“桃侯慎言！”袁侯的麵色，已經不能用白來形容了。
他頓覺天旋地轉，莫不是大白天見了鬼，他掩藏最深的秘密，就這樣揭露在大庭廣眾之下，揭露在陛下和太後的麵前。
劉越的笑容漸漸消失，眼神逐漸轉為冷漠。
袁侯冷汗涔涔，唯有一口咬定：“桃侯恨臣，自然大加編撰……”
桃侯忍住跳腳的衝動，露出不屑的眼神：“長安城的所有軼聞，可都瞞不過我的眼睛，你那人儘皆知的破事，堂邑侯他們誰不知道？還用得著我編撰！”
袁侯：“…………”
呂雉聽得揉揉太陽穴，忽而道：“夠了。”
她對大長秋道：“你找個人，悄悄的，去查一查桃侯所言，是不是確有其事。”
劉越在小聲插嘴：“母後，不如讓梅花司領了這件差使。”
梅花司？
呂雉恍然憶起，好似是有這麼一個機構，越兒在梁國的時候設立，司長還是季心。她從前答應過，要把梅花司設為正式機構，將成員定品定秩，成為同樣領著俸祿的朝廷官吏。
向來寵愛小兒子的太後點點頭，大長秋心裡有了數，很快轉身退下。
劉越重新看向袁侯，灰黑色的雙眼微眯。
私德有虧也就罷了，竟敢挪用軍隊的錢去養他的那些鶯鶯燕燕，這麼多年來都沒有被發現。貪汙仿佛已經不算什麼，已然成為習以為常的事，從前驍勇善戰的將軍怎麼就淪落到了這種地步？
除卻袁侯，又有許多人漸漸被富貴迷了眼睛，滿長安又有多少個從前的辟陽侯審食其呢？
劉越又扭過頭去，凝望著胖胖的桃侯。
世上沒有庸才，隻有用錯地方的人才。皇帝陛下覺得，他一直以來尋覓的搞宣傳的人才，遠在天邊近在眼前。
找到了。
……
桃侯渾身一涼，心有餘悸地鬆了口氣。
袁侯已經被“請”了出去，恐怕貪汙軍款的罪行沒有查明之前，都不能走出府門半步了。來時的眼淚是假的，去時的眼淚轉眼就成了真，桃侯心裡樂嗬嗬的，心想還敢質疑我的八卦水準？
送你一頓削爵套餐。
現在好了，滿大殿就剩他一個臣子，桃侯小幅度地左看右看，有些蠢蠢欲動起來。
存蓄在心裡許久的、巴結陛下與太後的馬屁尚未出口，劉越親切地開始喚他：“桃侯。”
桃侯立馬笑了：“臣在。”