倪歌計劃在三天之後, 踏上前往西北的路。
出發前夕, 她在網上搜攻略。
西北大漠黃沙漫天，拍起照來卻格外好看。
倪歌蠢蠢欲動，企圖在本就快要塞滿的行李箱中，再帶上一條紅裙子。
“親愛的, 那裡最低氣溫隻有三度。”導師平靜地幫她把裙子薅出來，“你信我一句, 隻要帶羽絨服就夠了。”
“……”
出發當天上午, 北城一連幾日陰雨, 竟然毫無征兆地放晴了。
倪歌回公司辦理交接工作, 陶若爾幫她辦好手續, 末了, 遞給她一本裝在牛皮紙袋裡的待譯樣書：“三個星期的時間, 怎麼都能翻譯完吧？”
倪歌沒拆袋子，放在手裡捏了捏, 不厚。
於是她眉眼彎彎, 笑道：“能。”
陶若爾也跟著笑起來：“加油呀小學妹。”
倪歌向學姐道過彆, 乘電梯下樓。
電梯裡的人仍然很多，但她今日心情愉悅, 絲毫感覺不到擁擠。
她沒想到的是, 下行途中路過JC直播, 竟又遇見周進。
“倪歌。”他顯然也很驚喜, 從人群中擠到她身邊, 語調溫和地問, “你是要下樓，去複印文件嗎？好巧，我也要去。”
然而倪歌搖頭。
“我下班了。”她晃晃手上的牛皮紙袋，“我回去工作。”
周進反應非常快。
他奇怪：“你不是不在圖書翻譯組？”
“剛剛申請調過去。”倪歌兩眼彎彎，禮貌地解釋，“因為不想坐班。”
她眼角眉梢都是雀躍的笑意。
周進很少見她這麼開心，聳眉：“發生了什麼好事？”
電梯“叮咚”一聲，人群魚貫而出。
倪歌走在前麵，聲音低低地笑道：“不用坐班，可以離開北城，就是值得開心的好事。”
“那天你和你……哥哥。”見她不打算細說，周進乾脆換話題，“後來怎麼樣？”
“他回部隊了。”
周勁鬆口氣：“也好，軍人的確不能離崗太久。”
然而下一秒，倪歌眼睛亮晶晶的，小聲說：“他不能離開，所以我去找他。”
周進腳步微頓，一怔。
倪歌走在前麵，抱著牛皮紙袋，小羊耳朵開心地晃啊晃。
沒有來由地，周進在這一刻，才真正地升起強烈的預感，她永遠不可能留在他身邊。
她的心不在這裡。
“倪歌。”周進忍不住歎氣，“你喜歡他。”
明明用的不是疑問句，心裡卻還是忍不住，浮起微小的期待。
想聽她否認。
可是倪歌仰起頭，毫不遲疑地說：“是啊，我也喜歡他。”
周進從沒在她眼裡見過這樣的光芒。
他剛想開口。
“所以學長，”她轉過來，很認真地道，“我要去找我的未婚夫了。”
“……”
“雖然學長現在暫時還沒遇到那個剛好適合你的女孩子，但也請多多保重。”
“……”
“儘管我知道，學長非常熱愛攝影，但也請按時……”
周進上前一步，俯身抱住她。
餘光外塵埃飛揚，倪歌還沒反應過來，他就鬆開了手。
非常短暫的一個擁抱。
“倪歌。”周進退後一步，像第一次見麵那樣，微微笑著，說，“未來路途遙遠，請你也記得，照顧好倪歌。”
***
十月過後，西北氣溫陡降，晝夜溫差急速拉大。
坐在搖晃的火車上，倪歌眼看著鐵路旁的植被從喬木變成矮灌木，變成可憐巴巴的小草堆。
她坐在窗前，想起高中時，孟媛曾經指著地理課本開玩笑：“你在溫帶都冷成在這樣，萬一以後去北極旅行，豈不是要凍死在那？”
那時倪歌裹在厚厚的羽絨服裡，靠著暖氣，信誓旦旦：“我以後就生活在熱帶，永遠不去氣溫低的地方，永遠不離開太陽。”
沒想到打臉來得這麼快。
車上感覺不到溫度降低，倪歌捧著熱水，問導師：“我們都已經出來了，您還不願意告訴我，到底是什麼項目嗎？為什麼一直神神秘秘的？”
導師隻是說：“到了你就知道了。”
倪歌舔舔唇，小心翼翼，“您不會把我賣了吧？”
“……”導師皺眉，“瞎說什麼，明明是組織重視你。等會兒下車彆亂跑，彆再真給跑丟了。”
倪歌低低地“喔”一聲。
拿起用手機，第無數遍檢查消息。
——還是沒有新短信。
她和容嶼的短信對話記錄，停留在三天前，她說“太好了，過段時間我就能去西北找你了”。
倪歌心裡又打起鼓來。
她不太確定，究竟是他不方便回短信，還是不想回短信。
兩個小時後，火車停在西城車站。
西城晝夜溫差太大，一年隻有三個月適合旅行。今年的旅行旺季已經過了，因此遊客不多，門口連開小黑車招徠遊客的人都沒有。
倪歌和導師一人拖一個行李箱，站在風口上，安靜地凝望遠方。
倪歌的小羊毛被西北的風吹得抖啊抖：“……老師，我們要在這裡站到地老天荒嗎？”
“再等等嘛，有人接。”
倪歌停了一會兒，忍不住。
又把手機拿出來。
容嶼還是沒回她消息。
[我已經抵達你的地盤了，你有沒有感覺到我在向你靠近qwq]
[來的路上，我看到一種生長在沙子裡的植物，覺得很神奇，也很漂亮。]
[聽說西城空氣乾燥，我特地多帶了兩盒麵膜。不過你真的在這裡待了好久啊，會不會加速變老？]
[容嶼，你已經是個大孩子了，鬨彆扭是小朋友才做的事。]
……