“好！”薑二爺不敢有意見。
“非常好！”薑槐生怕不同意被大哥拉住嘮叨半日，“名字定下來了，小弟覺得咱們不能打著薑家的名號去賣肉酥，還得跟人搭夥。咱們在府裡做，然後拉去店鋪賣，兩位兄長覺得如何？”
薑鬆點頭，“這樣穩妥，讓府裡人閉緊嘴巴，莫傳出去。”
薑二爺則道，“上次的牛乳蛋羹麻煩了易安，這次不好再找他。三弟去找白晅，讓他幫忙尋門路。”
“找白三哥……”薑槐略頓。白晅是二哥的酒友，其父相翼候白承郭，其嫡姊入宮為修儀。白家雖根深葉茂但白晅是不受寵的庶子，整日裡鬥雞走馬遊手好閒，除了吃酒賭牌，薑槐沒聽說過白晅有彆的本事。
薑二爺非常肯定，“白晅有門道，你儘管去。”
見大哥不反對，薑槐起身去操辦。薑二爺則掰著手指頭開始數，他欠了幾個人的人情，發愁這些債以後要怎麼還。
薑鬆看著麵前皺眉掰手指頭的二弟，心中感慨萬千，忍不住長籲短歎。
薑二爺聽得這響動，抬頭問，“大哥這是怎麼了？”
“在交友一途，愚兄不如你啊。”二弟這些被他稱之為“酒肉之交”朋友，在二弟落難時卻都能伸手拉一把，而自己的那些……薑鬆忍不住神傷。
見大哥竟是為了這個傷神，薑二爺連忙安慰道，“大哥好友都像大哥一樣掌撐家業，做事自然要瞻前顧後百般思量，不如小弟這些無官一身輕的朋友方便。”
薑鬆拍了拍二弟的肩膀，“我與劉大人有約，該走了。”
薑二爺見大哥的雙腿快比留兒還沉重了，有些不忍，“大哥不要去苦寒之處供職，實在不行大哥就彆去當官了。天無絕人之路，咱們有府邸有田莊，餓不著的。”
見二弟這麼一本正經的勸他，薑鬆覺得身上都輕快了不少，“我明白，你在府中好生照看母親，我去去就回。”
傍晚時分，薑槐回府後，興衝衝地跑來找二哥，“白三哥幫著牽了恒升商號的線，恒升商號給出的條件是要麼一百兩買菜譜，要麼一百五十文一斤收肉酥，白三哥幫著把價錢提到了兩百文！”
沒想到那玩意兒還真有人看得上，薑二爺問，“這價錢合適？”
“合適！”薑槐細細給二哥算，“豬瘦肉比白肉便宜，大量買能壓到二十文一斤，三斤出肉出一斤肉酥，加上配料和工錢也不足百文，也就是說一斤肉酥咱們可以賺一百文。等作坊建起來，一天製出上兩百斤肉酥就能賺二十兩銀子！”
一日二十，一月便是六百兩！薑二爺的眼睛也亮了，“一日能製出兩百斤？”
“找二十個人，支起十口大鍋，一日何止兩百斤！”薑槐激動地搓手，“這作坊建起來後，咱們府上的吃用就不愁了！小弟這就收拾收拾出京尋地方建作坊，五日內必出肉酥換錢。”
薑二爺也歡喜不已，“咱們快去跟母親說一說！”
薑老夫人得了信也是極歡喜的，送走薑槐後，老夫人拉著薑二爺的手感慨道，“留兒這次又立了大功，你替為娘想想該怎麼賞她。”
薑二爺笑道，“娘過年時多給她幾枚銅錢壓歲吧，沒什麼比平安更好了。”
是啊，不管是對多災多難的薑家還是受怪病困擾的留兒，還有什麼比平安更重要呢？薑老夫人輕聲道，“你派人去寺裡，為清荷點盞長明燈吧。”
薑二爺皺皺眉，“娘真覺得這些吃食是王氏教給留兒的？”
薑老夫人反問，“不是她，還能是你？”
薑二爺嘟囔道，“她活著時不善羹湯，死後怎就開竅了？”
“陰陽相隔，那邊的事誰能知曉？或許她得了什麼造化也說不定，這總歸不是壞事。”薑老夫人慢悠悠地道。
薑槐出府忙碌半月餘，帶回了百餘兩紋銀，薑家人剛鬆了口氣，卻又聞得一個驚人的消息：
樂陽公主欲招薑家二公子薑楓為駙馬！