劉承自視甚高卻屈居薑楓之下，他定心有不服，否則也不會搶娶了薑楓的心上人，讓薑楓因此被傳為笑柄。但張文江卻不認為劉承是凶手，“若是劉承動手，目標必定是薑楓。”
還是殺人毀屍的那種。
師爺另有看法，“殺了薑鬆就等於斷了薑家的頂梁柱，薑楓隻能任人欺辱。若非護國公忽然在朝堂上提起薑鬆，他死在牢裡也無人知曉。”
眾人聞之，輕輕點頭。他們在京兆府做事多年，見慣了權貴爭鬥的陰狠手段。就如師爺所言，若非被聖上問起，薑鬆在獄中被殺，西城兵馬司呈到京兆府的文書上也隻是兩三行字，斷為“獄中病故”而已，薑家再不服也無計可施。
師爺又道，“裝毒餃的食盒碗筷，與薑家前幾次送飯用的物什一般無二，凶手顯然已籌謀多日。能為殺死一個薑鬆費如此多的心思，應非劉承所為。”
劉承身為邑江候世子，年紀輕輕便任六部主事。他根本不會把沒落的薑家放在眼裡，若他要殺薑鬆，手段必會更直接。
有差官提出疑惑，“孟回舟與薑家有什麼深仇大恨，竟到了用劇毒殺人，連孩子也不放過的地步？”
京兆府另一位少尹廖綱道，“卑職曾聽人說過，孟回舟與薑鬆的父親薑冕是同鄉，孟回舟能有今日，多賴薑冕之父提攜。兩家交好數十載，近幾年因薑冕之死交惡。若說孟家怕薑楓成為駙馬後報複孟家，用此毒計一石二鳥，也有可能。”
刑部那場大火眾人記憶猶新，沉浸官場數十年，誰能看不出那場火有蹊蹺，但卻查不得說不得，孟回舟在這場大火中扮演的角色也讓人捉摸不透，薑冕死後孟回舟幾次去薑家惺惺作態的行徑，眾人還是看得明白的。不過孟家這麼做也是圖名罷了，應不至於到了殺人的地步。
師爺繼續分析道，“因孟薑兩家比鄰交好，孟家探聽薑家消息極為方便，準備食盒也易如反掌。”
法曹官道，“卑職命人去會嘉坊打聽到一個消息：孟家買的鞭炮全被水淋濕結冰，所以今早交子時分孟家未響一聲，坊裡的人說此事定是薑楓所為。”
這缺德手段，十分有可能是薑楓所為，坊間傳說此人就是如此上不得台麵。但今早日剛進過薑楓其人的張文江卻覺得不是他，“薑楓其人心懷坦蕩，應不是他。”
“大人，卑職敢斷定是他。卑職曾親眼見薑楓鬥蟋蟀時，偷偷掐斷了對方蟋蟀的一條腿。他去賭場必使詐，所以才會逢賭必贏。”廖綱言之鑿鑿，薑二又多損，他十分地清楚。
“阿嚏！阿嚏！”回到家的薑二爺重重打了倆噴嚏，薑猴兒立刻轉身擋在上風口，“二爺，小心著涼。”
薑二爺揉揉鼻子，問道，“淩兒呢？”
“淩少爺沐浴更衣拜見老夫人回來後，一直與六姑娘在一處。”
薑二爺大步往書房走去，卻被薑猴兒喚住，“少爺與六姑娘都在少爺房間裡。”
這小子！
薑二爺快步到薑淩房外，抬手敲門。待薑財打開門，薑二爺大步進屋，見兄妹倆果然擠在同一把椅子上，便吐槽道，“淩兒也不怕你妹妹把你擠癟了？”
說啥呢！薑留怒了，“爹-爹-也-彆-抱-留-兒-了，免-得-把-爹-爹-壓-癟-了。”
薑淩起身給父親行禮，開心地道，“父親，妹妹說話越來越清楚了。”
薑留瞬間眸子亮晶晶，她也覺得近日來身上輕快了許多，舌頭也好使了。
“有嗎？為父怎不覺得。”薑二爺走過來，拎起小閨女抱在懷裡。
薑留不高興，擰巴著不想讓他抱，“女-兒-胖，已-經-七-歲-了！”
七歲在古代就算得上大姑娘了，生在窮苦人家要開始做針線乾家務，生在富貴人家要開始學琴棋書畫。
“留兒七歲了。”薑二爺抓著女兒的小胖爪叮囑道，“七歲男女不同席，以後不許再跟你哥擠同一把椅子了。”
薑留……
沒在妹妹七歲之前多跟她擠一擠，薑淩覺得自己吃虧了，很不開心。
薑二爺端詳著兒子的小黑臉，忽然道，“淩兒搬到我房中去，跟我一去睡。”
啊？薑留抬頭。
薑淩被薑二爺嚇著了，“兒十歲了！”
薑二爺解釋道，“你大伯說你在牢裡半夜常常驚醒，你跟我睡一段，看能不能安穩些。”