陳氏不解，“三郎平白無故的，為何要推她們入水？再說王府侯府的姑娘們個頂個嬌貴，哪是咱們這樣的人家能挨得著的？”
薑鬆接著問，“王侯家的嫡女個個嬌慣，脾氣能好到哪裡去？若她們向三郎扔癩蛤蟆，三郎生氣推她們下水，該當如何？”
“三郎才不會……”陳氏小聲道，能被王侯家的姑娘扔癩蛤蟆，說不得還是三郎的福氣呢。
“三郎會沒命。”薑鬆忽然嚴肅起來，“若咱們不管教好三郎，以他的性子，將來必定會惹大禍，輕則殺身，重則滅門！”
陳氏不服，咬住腮幫子不吭聲。在她看來，三郎雖頑皮但本性不壞，是個懂得心疼人的好孩子。再說哪個男娃小時候不頑皮？除非是傻子!
“二弟心眼靈活，隻要他刻苦攻讀幾年就能入朝為官。他得了聖上的器重後，與咱們往來的將是王侯將相。到時三郎還沒機會與她們家的兒女相處，隻有一種可能。”
丈夫說到緊要處停住了，陳氏忍不住追問，“什麼可能？”
“二弟惱了咱們，與咱們生疏，隻帶著他與三弟的孩子們出門，不帶咱們的。”薑鬆沉重道。
那絕不行！陳氏騰地站了起來，“你是他嫡親的大哥，大郎三郎才是他的親侄兒！”
“夫人是燕兒、留兒和淩兒的嫡親伯母，你是如何待他們的？”薑鬆嚴肅質問，“若是淩兒推容兒落水，你可會像二弟一樣為淩兒求情麼？留兒可是二弟的心頭肉，你怎麼待她，二弟都看著呢。”
陳氏心虛地移開視線，不敢與丈夫對視。
“將心比心，二弟為何要善待你我的孩子們。”薑鬆沉聲道。
說得好像二弟一定能中舉人入仕一樣！陳氏嘴上不敢說，心裡卻腓腹著。
薑鬆一看就知道夫人在想什麼，繼續忽悠道，“二弟已入了聖上的眼，初二那日，聖上在禦花園提起春獵之事，還問皇後二弟善不善騎射。聖上連春獵都想帶二弟去，夫人覺得二弟前程如何？”
陳氏聞言，嚇得臉色都變了，“老爺千萬不能讓二弟去啊，萬一他射傷禦馬驚了聖駕，咱們全家的命都得搭進去！”
……
薑鬆提醒夫人，“太後殯天了。”
對，對！太後死了聖上要守靈，哪還能出宮玩。陳氏拍了拍胸口，後怕地道，“上次你跟二弟去打獵被抬回來時，妾身真是嚇壞了。”
提到上次的糗事，薑鬆又想揍二弟了。
“就算春獵去不成，萬一聖上秋獵時還要叫上二弟呢？老爺，讀書的事可以拖一拖，不如先讓二弟練箭術吧？”陳氏越想越害怕，“能跟著萬歲去的都是咱們惹不起的人物，二弟射到誰咱們也吃罪不起啊！”
薑鬆順著妻子的話道，“夫人言之有理，待二弟練好騎射在秋獵時拔得頭籌，定能令龍顏大悅。”
“聖上一高興，說不得要封二弟個殿前大將軍當當，以二弟討喜的性子，步步高升是沒跑了！”陳氏越想越高興。
薑鬆給她潑冷水，“二弟步步高升，三弟家的孩子們也跟著出人頭地，咱們的孩子……”
陳氏打斷丈夫，“老爺放心，為了孩子們的將來，妾身一定待淩兒、燕兒和留兒如己出！”
薑鬆頗為欣慰地點頭，“為了孩子們，辛苦夫人了。”
陳氏越想越美，在屋裡轉了兩圈後，又跑到床前，“老爺，要不咱們等二弟發達了再給大郎和容兒定親？妾身這次去紹興，就不提容兒的親事了！”
薑鬆連忙道，“該相看就相看，免得錯過好姻緣。待二弟發達了，咱們無需靠兒女親事謀前程，何苦還讓兒女們看親家的臉色過日子。”
對！還是丈夫想得周到！
陳氏連連點頭，“老爺睡吧，妾身先去看看三郎吃飽沒，再去庫房挑匹好布，給燕兒和留兒裁春衫。”
待夫人興衝衝走了，薑鬆才長長歎了口氣。他方才的話也隻能哄哄夫人，萬歲隻是隨口提起二弟，哪那就真能提拔他做官呢。若是那樣，禦史們的口水也能把二弟淹死。
打鐵還需自身硬，二弟書讀不好，一切都是空中樓閣！薑鬆握緊拳頭，暗道後晌決不能再心慈手軟，二弟不用心讀書，就要狠狠打他板子！
西院正房內，薑二爺躺在床上哼哼唧唧，薛姨娘跪坐在他旁邊，給他按壓寫字累酸了的手臂。
跨院內，小姐妹正躺在床上咬耳朵。
“娘親不讓咱們跟廖家人走得太近，妹妹記得跟父親說你不想去她家玩。”
薑留好奇地問，“為-什-麼-不-能-跟-表-哥-走-得-太-近？”
薑慕燕湊得更近了，“我告訴妹妹後，妹妹不能跟彆人講，奶娘也不行。”
“好。”
“娘親說廖家底子薄，姑姑沒主見，嫁去廖家會吃很多苦。”
見妹妹傻傻的不明白，薑慕燕板起小臉嚇唬她，“妹妹想嫁去廖家吃苦嗎？”
薑留搖頭，“不-想。”
“那就不要去姑姑家玩，在咱們家也不要跟表弟玩。”
“……好。”
薑慕燕滿意了，“妹妹睡吧，睡醒了咱們去滴翠堂練琴。”
待姐姐睡後，薑留越想越覺得有趣，咧著小嘴無聲地笑了。
到時辰後，薑二爺又被薑鬆叫去書房讀書。薑留和姐姐睡醒到了外屋，見桌上放著一粉一青兩匹布，都是好料子。
趙奶娘笑道，“青色的是老夫人派人送過來的，粉色的大夫人親自送過來給姑娘們做春衫的。姑娘們快看，都是上好的料子！粉色這匹裁剪下來的邊角，還可以掐出不少漂亮的絹花來。”
祖母早上提過給她們裁春衫的事，薑留詫異的是伯母為什麼送布料過來，晌午她還恨不得咬自己兩口呢。
臉還腫著的書秋跟自家姑娘說悄悄話，“老夫人也賞了我娘半匹布，讓我娘給奴婢做新衣裳。”
這是打一巴掌再給個甜棗吧？薑留看著喜笑顏開的奶娘母女，再次領教了祖母的治家手段。