太後的大喪，朝中文武或去寺廟道觀督促法事，或去禮部和鴻臚寺幫忙，或在宮中勸說萬歲節哀，忙得不可開交。天擦黑時，忙碌一整日的張文江才出皇宮爬上轎子，趕回京兆府。
早就等著的少府尹廖綱和師爺扶著自家大人落座，奉茶。張文江潤了潤冒火的嗓子，問起衙中事務。
廖綱連忙道，“大人，卑職今日在西城兵馬司衙門，與餘昌進大人一起把能辦的事情都辦了。”
他倆吃了茶下了棋用了飯，最後去衙門各處溜了溜，不能辦、不好辦的事情一件沒辦。
張文江豈會不明白他的意思，不悅地掃了他一眼，本府在宮裡忙得腳不沾地，你卻樂得逍遙！
他也乾了事的。廖綱連忙道，“卑職派人盯著孔全武，他今日先去了薑府和他閨女的婆家借錢，後又去了長天觀找邑江候世子、在樂天食府見了孟尋禮，然後再去牢裡見了孔能，天將黑時，他去了秦相府上，帶了一千兩的銀票出來。”
“秦相府？”前幾個都在意料之中，唯獨這最後一個，著實讓張文江很是驚訝。
“是。”廖綱聽說時也嚇到了。
秦天野是萬歲的親舅舅，權傾朝野的丞相。雖不知孔家是如何搭上秦家的，但秦家肯為孔能出千兩銀子，這就表明了他們的態度。張文江憑著為官多年的敏銳直覺，預感到這個案子再查下去，對他絕無半點好處。
此案，不必查了。張文江吩咐廖綱，“上元節在即，防火為第一要務。東西兩市的潛火軍和汲水器具的配置容不得一絲馬虎，你明日一一驗看，若上元節東西兩市起火，本府唯你是問。”
“是。”廖綱彎腰應下，臉似苦瓜。防火諸事最繁瑣，須得日夜提防，上元節他約了好友同遊清平江，這會全泡湯了。
張文江轉頭看一旁默不作聲的趙德敏，“瞿寡婦案如何了？”
趙德敏躬身行禮，“經仵作驗屍，斷定瞿寡婦額頭的撞傷為致命傷。事發時潘氏與瞿寡婦撕扯，劉家女上前拉勸，這二人誰也不承認是自己推了瞿寡婦撞到桌角。因圍觀者皆為潘家人，口供不足為信。開堂不久，陸雪明忽然到堂為劉家女辯護，請求擇日再審，下官隻得退堂。”
京兆府負責審理都城康安與京畿十二縣的大案，官員們與狀師陸雪明打過數次交道。但凡陸雪明接手的案子，哪怕審案中有絲毫不和律法之處，也會被他抓住不放，京兆府官員提到他就頭疼。
廖綱納悶，“劉家不是窮得都要賣女兒了麼，哪來的銀兩請陸雪明？”
趙德敏搖頭，表示不知。
師爺卻想起來，“陸雪明應是薑楓請去的。大年三十傍晚薑楓探監，薑鬆隔壁牢內的劉姓犯人曾托他照看家中女兒，卑職看口供上記載，那人便住在敦化坊三條巷。”
“還有這事？”張文江問道。
師爺解釋道，“是。因此事與案情關聯不大，卑職才未寫入文書中。”
趙德敏道，“以薑家如今的家境，應不會為非親非故的劉家出上百兩銀子請陸雪明吧？”
廖綱分析道，“薑楓死要麵子活受罪，但凡他應下的事，大多會去試試。薑楓與陸雪明有些交情，若他出麵請，應用不了百兩。”
“哦，這兩人有何交情？”張文江頗為感興趣地看著廖綱。希望他多說幾句薑楓的事，以備哪日萬歲心情不好，他拿來逗萬歲開懷一笑。
薑家院內，薑家兄弟三人圍著燈火團團坐，麵容嚴肅。
薑鬆也疑惑著京兆府官員的疑惑，“孔家怎麼能搭上秦家？”
薑槐道，“是啊。論理，孔家根本夠不到秦家。”
薑二爺卻道，“夠得著。秦家老三秦克治去年八月裡曾與孔能同遊清平江，與瓊宇閣的花魁瓊芷春風一度。”
薑槐驚了，“竟有此……等事！瓊宇閣不都是清倌麼？”
“麵上假清高罷了，瓊宇閣的清倌有不少已賣身於權貴。若非如此，小小的瓊宇閣怎能在清平江多年屹立不倒……”薑二爺侃侃而談，薑槐連連點頭，嘖嘖稱奇。
薑鬆忽然問，“秦克治與孔能哪天去的瓊宇閣？”
“八月初九！”薑二爺順著回了大哥一句，又拉著三弟講瓊宇閣的貓膩。
“你怎知道的這般清楚？”薑鬆又問。
“當然是……”薑二爺回眸見大哥虎著臉，話鋒一轉，道，“是柴四說的。”
“說實話！”薑鬆的臉黑得嚇人。
“我就是去吃茶聽曲兒。哥你知道的，我從不碰外邊的女人。”薑二爺信誓旦旦地道。
這點薑鬆還是信的。薑鬆瞪了他一眼，“中舉之前，不準再去清平江！”
薑二爺連聲應了後，薑鬆繼續分析，“就算有這點交情，秦克治也不可能為孔能出一千兩銀子。”
“大哥說得對！”秦二爺連忙附和。
“莫非秦克治被孔能拿住了什麼把柄？”薑槐猜測。
“不可能！”薑二爺搖頭，“秦克治心狠手辣，孔全武如果是登門要挾，絕不可能活著走出來。”
以秦家的權勢，殺死孔全武和孔能如同碾死隻螞蟻，又何必出一千兩銀子。這件事確實蹊蹺，薑家兄弟商討半夜，也摸不到一絲頭緒。
與他們一牆相隔的孟家內，孟回舟卻一反常態，睡得極為安穩。
大業坊孔家院內，孔能的媳婦朱氏嗚嗚地哭，“我爹娘手裡實在沒現錢，兒媳求了半日，才得了一百兩。”
孔全武接過銀票，嘟囔道，“還差五百五十兩。”
“爹，如果不交銀子衙門會怎麼辦？”朱氏擔憂地問。
“不交銀子，能兒彆說六年，八年十年也出不來。”孔全武緊緊皺著眉頭，想罵薑家的八輩祖宗。
就這樣？不會抄家？朱氏不哭了，“要不咱們彆送罰銀了……就讓孩子他爹多在裡邊待幾年吧？”
孔全武瞪眼，“胡話！大牢是人待的地方嗎？能熬過三年的沒幾個！”
朱氏雖然害怕公爹，但還是仗著膽子講道，“孩子他爹進去了，家裡斷了進項，您倆孫子正是要勁兒的時候，過幾年韜兒就要娶媳婦了……”