躺在矮榻上的薑二爺起身，看著跪在地上大閨女問，“你真知錯了？”
“女兒知錯。”薑慕燕再拜。
薑二爺滿是狐疑地盯著她看了半晌，才道，“下不為例，去吧。”
“多謝父親。”
不大一會兒，薑二爺便見大閨女抱著琴走了，他撓撓頭發，去北院找老娘。見母親正躺在屋內，讓劉婆子給她按摩陣陣發脹的額頭，薑二爺揮手讓劉婆子退下，自己上前為母親按壓。
薑老夫人眼睛也不睜，“燕兒回去給你認錯了。”
“嗯。母親跟她怎麼說的？”薑二爺萬分好奇，大閨女可是八頭牛都拉不回的倔脾氣，怎麼這麼一會兒的功夫就肯認錯了。
“娘把淩兒的事，跟她講了。”
薑二爺驚得手都停了，薑老夫人抬眼皮白了兒子一眼，“你這個閨女，嘴巴嚴實著呢。這件事，你說留兒知不知道？”
薑二爺搖頭，“她當時滿腦袋都是水，應記不得什麼。”
薑老夫人哼了一聲，“不一定，腦袋進了回水後，留兒忽然開竅，比以前聰明多了。”
也對。薑二爺琢磨著，“她知道也無妨，留兒懂事，不會亂說的。娘，既然現在燕兒都知道，兒可否告知三弟？”
“那是你們兄弟之間的事，不必問我。”薑槐不是她的親生兒子，雖比親生子少了些親近，但這麼多年來，薑老夫人也自認沒虧待過他。
薑留看五姐姐踢了半天的毽子，也不見姐姐來找她，讓書秋去打聽後才知道姐姐已經去滴翠堂彈琴了。薑留到了滴翠堂，見姐姐和二姐姐在滴翠堂院中各據一角，琴聲相和，臉上都帶著笑。
方才還哭著，這麼一會兒就笑了？薑留很好奇祖母跟姐姐說了啥。待用午膳時，爹爹還給姐姐夾了一筷子菜，薑留更好奇了。回到房中後，薑留眼巴巴地看著姐姐，等她跟自己講。
薑慕燕眼睛亮亮地道，“薑淩成親時，咱倆可以多出五百兩銀子，讓他風風光光地把媳婦娶進門。”
“五-百-兩？”薑留十分吃驚，姐姐以前說最多隻給五十兩的，怎麼轉眼之間翻了十倍？
薑慕燕盤著腿為薑淩盤算，“也可以不給錢，直接給他買個鋪子，如果薑淩想要，現在去買也可以，鋪子有了進項，他以後出門會友，手頭也能鬆快些。”
薑留忍不住了，“姐，祖-母-給-你-說-了-啥？”
薑慕燕很想說卻不能說，她含含糊糊地道，“薑淩以後一定能中狀元，能為咱倆撐腰，讓咱們在夫家挺直腰杆過日子，給他買個鋪子不算什麼。”
姐姐說來說去，薑留還是有些迷糊。
傍晚薑淩放學回府，薑慕燕居然上前接他的書袋，問他今天累不累，薑淩很驚悚。第二日一早圍著池塘跑圈時，三叔薑槐跟薑淩一起跑，還拿慈愛地眼神望著他，跑完後用膳時，三叔主動給他夾菜，還問他想不想去騎馬，薑淩應下後，總覺得發生了什麼他不知道的事。
待回到西院後，薑淩把妹妹抱回書房詢問。薑留也看到了三叔對哥哥的關懷和爹爹的笑容，她有點明白了，笑眯眯地道，“因-為-哥-哥-越-來-越-厲-害，所-以-大-家-越-來-越-喜-歡-哥-哥-了。”
薑淩皺起小眉頭，他不要他們喜歡，他有妹妹一個人喜歡就夠了。