有半個月沒見，薑二爺伸手把小閨女撈起來抱了抱，隨後不滿道，“瘦了。”
“沒瘦。”薑留回答。
“沒瘦？”薑二爺不信。
“沒瘦！”薑家四姐妹齊聲回答後，薑慕錦兩眼亮晶晶地道，“二伯練翹關練得多，力氣長了，所以才覺得六妹輕了，對吧？”
薑二爺添了些英氣的桃紅瞳一轉，“有道理！”
“二伯，你一定要中進士啊！”薑慕錦握著兩個小拳頭，她可是把這幾年的壓歲錢全壓上了。
“好。”打進城已經應了無數次的薑二爺，隨口應了，“你們壓了多少？”
薑慕容連忙道，“二叔，我們一人押了六兩銀子呢！能不能賺回來全靠你了！”
“爹爹，大姐姐連她的買嫁妝的銀子都押上了。”薑留小聲在爹爹耳邊道，最近康安城的賭局開得太多了，讓人覺得不押一把都跟不上形勢，出門聊天都插不上話。
薑二爺笑了，“沒關係，輸了二叔給你十倍補上。”
薑慕容自然聽到了六妹妹的話，臉忍不住又紅了。薑慕燕輕聲提醒道，“父親，祖母還在內院等您呢。”
薑二爺點頭，放下小閨女，帶著一窩丫頭往裡走了沒多遠，侄子們又湊了上來。三郎笑嘻嘻地問，“三郎押了二叔百發百中，二叔可要加把勁啊！”
小四郎道，“二伯可以有一箭不中，四郎壓的二十九箭。”
“全中！”
“二十九箭！”
眼見著兩個侄子要掐起來，薑二爺一人給了他們一個爆栗子，“小小年紀不學好！”
小四郎捂著腦袋委屈道，“姐姐們也押了，二叔怎麼不打她們？”
“四郎！”薑慕容和薑慕錦齊聲吼，“討打是不是？”
孩子們熱鬨著，薑二爺也開心極了，到了北院在母親旁邊坐著吃茶。薑老夫人打量兒子，心疼道，“黑了，也瘦了。”
“再黑也沒淩兒黑。”薑二爺樂嗬嗬，“母親日日往莊子裡送吃食，兒都吃完了，一點沒瘦。”
薑老夫人露出滿意的笑容，“你有幾分把握？”
薑二爺笑嘻嘻，“兒有十分把握，郭靜平能入一甲。”
薑老夫人不悅地看了兒子一眼，“你呢？”
薑二爺嘿嘿，“若蒼天開眼，祖宗保佑，兒沒準能入二甲。”
大周科舉分三甲：一甲三人稱進士及第，分彆是狀元、榜眼、探花，這三人是科舉的最大贏家；二甲為進士出身，三甲稱同進士出身。郭靜平一個陪練的都能入一甲，你入二甲還需祖宗保佑！薑老夫人又生氣又心疼，可已經到了這會兒，再也不能給他壓力了，“楓兒不必多想，入場考便是，便是三甲都不如也無妨。這次不成，還有下次呢。”
下次？薑二爺一激靈，立刻保證道，“娘放心，兒方才是逗您開心的，兒絕對能入二甲！”
陳氏聽了，眼睛滴溜溜轉了兩圈。待晚上薑鬆詢問了一番二弟的功課回到房中，陳氏殷勤伺候丈夫更衣洗漱，然後問道，“老爺，您看二弟這次能中進士麼？”