升米恩鬥米仇。
孟家對薑家的怨恨，是在一點一滴的小事中積壓起來的。
孟回舟敏感又好麵子，他拜入薑老太爺門下，寄居薑家籬下多年，最後以三甲同進士的身份入仕卻能尋到還算不錯的差事，也是托了薑老太爺的門路，這就讓他在薑家人麵前更抬不起頭來。
在孟回舟看來，讀書完全不及他的薑冕卻能入二甲，全是因為薑老太爺暗中為薑冕疏通關係，將他硬提了上去。薑老太爺提薑冕卻不提他，這讓孟回舟心生恨意。他沒有仕途失意，都會怪罪到自己是同進士出身上，而害他成為同進士的，就是薑老太爺。
孟回舟帶著恨意去去去看待薑家人的所作所為時，處處都不對勁兒。在薑家人眼裡這些小事不值一提，但孟回舟眼裡，都是對他、對孟家的侮辱。所以每次去薑家，之前和回來之後，臉色和脾氣都極差，孟家的孩子們在父親的熏陶下，也形成了這樣的心理。
孟三對薑二的怨恨，尤其得大。孟三是孟家的小兒子，處處受寵，薑二是薑家的心頭肉，人人讓著。兩人對上，自然誰也不服誰，從小打到大。又蠢又笨還不肯努力薑二，卻靠著一張臉一張嘴混得樣樣比孟三好，這讓孟三極為嫉妒。
他書讀得不好，父親便給他鋪路，找人冒名頂替他回泉州應武舉，謀個武舉人的出身後，孟三就能尋到出路。正當他為此洋洋得意時，薑二也南下了，攪亂了孟家的安排，讓孟三錯失武舉身份，他恨。
薑二中了武舉人回京，京城人人誇他，孟三更恨。
薑二偷懶入山卻得了白虎，被萬歲封為謫仙。他開始發奮讀書練武，人人都覺得他能中武進士！薑二那張臉入了萬歲的眼，萬歲想讓他中進士，誰能攔著？被劉承幾句話一激，孟三嫉妒成狂，絕不能讓薑二中進士，決不能讓他在自己麵前耀武揚威，得阻止他，一定要阻止他。
所以，孟三瞞著家人，雇凶綁走薑留。因為他知道，薑留是薑二最喜歡的孩子。薑留跟薑二一樣，仗著一張臉就無惡不作，打哭過孟三的寶貝女兒好幾回，孟三對薑留甚是厭惡。
可惜薑留命大沒死成，自己的計劃落空，薑二爺中了進士當了官，自己身陷囹圄，命在旦夕……
後悔嗎？當然後悔。
發泄一通之後的孟三靠在牆上，無神的雙目直勾勾地望著門邊的鐵欄杆。
薑二爺看他這樣，也沒了吵下去的興致，坐在椅子上冷聲道，“你決定買凶劫留兒之前，在酒樓裡遇到了劉承一夥，人家沒少拿話激你吧？你個沒腦袋蠢貨，讓人家激你兩句你就給人家當槍使。”
孟三木木地問，“你既然知道爺是被拿人激的，為什麼還步步緊逼，非要了爺的命？”
說罷，孟三轉眸子望向薑二，小聲哀求道，“你不是個狠人，乾了這樣的狠事你自己都睡不著吧？薑二，這回是我錯了，你饒我這一回，行嗎？”
“你嫉妒爺能當官，嫉妒爺比你容貌好，嫉妒爺比你受人喜歡。以後爺的官會越做越大，會越來越受人稱讚，到時候你還會這麼乾。蠢貨，你跟你爹一樣，遇到事不想自己哪做錯了，全賴在彆人身上。”薑二爺站起身，“爺有兒有女，冒不起這個險。”