有薑二哥的風頭壓著，本科武舉一甲都沒怎麼引起眾人的關注。曹玉寶對郎超這個探花郎也隻是耳熟罷了，根本不曉得他的來曆。不過他既選擇入羽林衛，應跟羽林衛大有關聯吧。曹玉寶推測道，“他是羽林衛哪位將軍家的子侄？”
“不可能。羽林衛三品以上的將軍沒有姓郎的，也沒有哪位將軍的夫人姓郎。”還不待柴易安開口，白晅便接了話茬。白晅的父親相翼侯白城郭和嫡兄白暘都在羽林衛中供職，所以他對羽林衛將領的情況了若指掌，“郎超是被兵部派入羽林衛的，他與兵部有什麼關聯，咱就不知了。”
曹玉寶的父親在工部做事，對兵部的事也不甚清楚，便徑直問柴易安，“四哥彆賣官司，你倒是說說郎超是怎麼個來曆。”
柴易安搖頭，“我也不知。不過你倆記住，這個人交不得。”
“為何？”曹玉寶和白晅齊聲問道。
都是自家兄弟，柴易安也不瞞著他們，壓低聲音道，“因為他抓的根本不是偷入大周刺探軍情的契丹探子，而是我大周的百姓。”
“嘶——”曹玉寶倒吸一口涼氣，“當真？”
白晅也麵色凝重地問，“四哥怎知道的，此事真相為何?”
柴易安沒有直說，隻提醒兩位兄弟，“我就是這麼一說，你們就這麼一聽，出了這個房門什麼事咱也沒說過。總之郎超這個人，咱能避就避，他早晚不得好死！”
無故殘殺百姓乃是重罪，郎超是吃了熊心豹子膽麼？他犯下如此罪行，是誰幫他顛倒黑白，請下軍功的？這件事有多少人知曉？為何沒人吭聲？這裡邊的事兒越想越多，白晅和曹玉寶都有種陷入迷霧的感覺，真想抓幾把，將這迷霧撕開、拍散。
薑二爺聽說郎超升官後，也是如此。雖說早就知道官場黑白不分，但這樣的事就前發生在他身邊，還是讓薑二爺十分地不痛快。不痛快了就要吃酒、縱情享樂，薑二爺溜溜達達到了聽書樓找樂子。樓內的說書先生近來正在講江湖遊俠的本子，其中多有路見不平一聲吼的綠林好漢，聽著極為暢快。
薑二爺到了聽書樓，在掌櫃給他預留的二樓雅間外的欄杆邊坐下，低頭聽樓下大廳中說書人講故事。
一個黑臉夥計端著茶盤給薑二爺來送茶，薑寶沒見過這個夥計，便謹慎地接了他的托盤，讓他在一旁候著。
薑寶給二爺擺茶點時，薑二爺隨意抬眸一掃，瞧見了旁邊站著的書樓夥計。他這膚色讓薑二爺覺得頗為懷念，因為他剛認下兒子時，兒子就是這個色兒，“你是新來的？”
年約三十歲的黑臉夥計點頭哈腰。
薑二爺背書不成，但記人的記性卻極好。他吃著茶問道，“之前在哪做事，爺似乎在康安城中沒見過你。”
年輕人指了指嘴巴，又搖了搖手。
“講不出話？”薑二爺問道。
年輕黑臉啞巴漢子，用力點頭。
說不出話卻能聽得明白，這定不是天生的啞巴，不過薑二爺對他是怎麼啞的並不在意，揮手讓他退下後，繼續聽書。
黑臉啞巴順從地端著托盤退下二樓，細心擦洗木盆裡的茶具。若仔細看，便會發現挽起的小臂上露出一截剛剛結痂的，手指粗的傷疤，似是被繩索捆綁過的痕跡。