在應天府一帶運河中猖狂兩載的水匪，果然盯上了敖懷翼的運糧船。
運糧船進入應天地界，船間停靠在前不著村後不著店的小碼頭時，便有水匪潛入水底，意圖鑿破大船龍骨，借機搶糧。早有準備的敖懷翼帶領羽林衛和埋伏在岸邊的廂軍一擁而上，滅殺、擒拿水匪十三人。
在遠處山林大樹上望風的水匪探子見狀，立刻用手卷做喇叭狀，仰頭惟妙惟肖地學夜貓子，長長短短地叫了六聲，待聽到遠處山林中傳來回應後，水匪探子小心翼翼地爬下大樹，匍匐前行兩丈餘，潛入河中潛行數裡，才上岸進山林，在一處山洞裡睡了一晚。第二日，這人又扮作獵戶，背著弓箭在山邊轉悠了一日，確認敖懷翼等人去了應天府，山中也沒有人跟蹤埋伏後，才在夜裡返回山中匪窩。
但他沒有料到的是，有兩個康安一流府邸的頂尖暗衛一直在暗中跟著他，一路跟回了賊窩。
得到暗衛的回報後，江淩分析道，“廂軍指揮使說這幫水匪人數過百，但暗衛送回的線報說賊窩隻能容三十餘人……”
康月良立刻道，“狡兔三窟，水匪還另有巢穴！”
江淩點頭，“康大哥，不如你我兵分兩路……”
江淩與康月良兵分兩路入山，康月良帶人守住第一個巢穴。江淩跟著繼續入山的水匪，尋到他們的第二個巢穴。探明地形後和賊人兵力分布後，江淩與康月良約定時間，在當夜子時發起進攻。
江淩將手下人分作三路，一路搶奪製高點，一路封堵水匪出逃的路徑，他和薑二郎帶著八個暗衛，殺入賊穴。
雖做足了心裡準備，但跟隨江淩殺入賊窩的薑二郎還是渾身僵硬，怎麼也使喚不動自己的胳膊和大腿。親眼看著江淩連砍三匪放到山門後，薑二郎才被激出血性，大吼一聲提刀跟在江淩身後衝了進去。
待他終於放到一個水匪時，卻已尋不到江淩的身影。薑二郎急了，提刀沿著犖確山路踉踉蹌蹌殺入賊人巢穴深處，終於在一處院落裡發現被四個凶悍的水匪圍攻的江淩。
薑二郎提刀就要衝上去支援江淩，卻被暗衛攔住了。暗衛遠比薑二郎冷靜，提醒薑二郎道，“這些人不是少爺的對手，二少爺，您還差一人。”
他已殺了兩個水匪，還有再擒住和滅殺一個才有資格上請功表。薑二郎握刀大吼一聲，去追旁邊院子裡逃出的賊人。待他連殺兩個水匪後，發現已無賊人亂竄，便急急返回江淩被圍困的院子。隻見江淩提刀，跨國賊人屍首從房中走了出來。
“淩弟！”薑二郎避開幾俱屍首衝上前問道，“你沒受傷吧？”
“沒有。”江淩立刻下令，“賊首已逃走，斑大善帶人搜索密道，呼延圖去審問屋裡的兩個女子，薑財立刻給外圍埋伏的人送信。”
“是！”眾人尊令而動。
見江淩一臉肅殺，一副拚命三郎的架勢，薑二郎擔心地拍了拍他的肩膀，卻發現手下黏糊糊的，抬手手掌借著火光一看，竟發現手上都是血！
還不待薑二郎發問，江淩便道，“我沒受傷。”
那這些就是賊人的血了？薑二郎鬆了一口氣，瞪大眼睛打量江淩。因穿著黑色夜行衣，薑二郎無法分辨江淩身上有多少血，但他染血的雙手和長刀還是令薑二郎受驚不小，低聲勸道，“淩弟累了吧，你先……”
“少爺——”呼延圖的聲音從房中傳出來，“這屋房中床下有條密道！”