父子倆出了府門，薑二爺在馬車上低聲問兒子，“不管誰問你黃泥鰍的兒子怎麼死的，你都要說你追到黃泥鰍時，他兒子就已經被他捆在懷裡悶死了。有人問你那孩子的屍首埋在哪了，你就說讓人挖坑埋了，那地方你也不熟，不知還能不能找到。”
江淩也壓低聲音道，“父親，我能找到。”
薑二爺頓了頓，“不到萬不得已，咱們不去找。就算去找，也要多兜幾個圈子再找出來。”
“是。”江淩應下，心情略忐忑地問，“您猜到兒把那孩子處置了？”
薑二爺拍了拍兒子的肩膀，“你做得對。”
江淩輕鬆了許多，又小聲道，“父親不要告訴妹妹。”
薑二爺點頭，“她一個小女娃娃，不必知道這些。”
江淩又提醒道，“父親，書夏那個孩子，看眉眼八成是孟庭晚的。”
薑二爺略沉默，才道，“待查證之後再說。”
馬車停在京兆府門前，薑二爺目送兒子騎馬遠去，才一路與衙差們打著招呼，去見張文江。
因京兆府捕快白魯等人是先薑二爺一步，押送賀山虎入京的，張文江見到薑楓，並未問他案情經過，隻道，“此番你也辛苦了。”
薑二爺躬身行禮，誠懇道，“多謝大人派白魯等六雖下官出京，若不是他們幫忙，憑下官這點本事，絕不可能在三日內把我侄兒他們救出來。”
張文江越看薑楓越滿意，“能在得到消息後立刻出發，並在三日內救出思堯等五位舉子，你身為破獲此案的主審，功不可沒。”
薑二爺一聽就知自己今年的功績表上，又添了漂亮的一筆，他笑得越發明豔了，“多謝大人。下官能破此案，除了咱們府上的得力捕快們辦差得力，武陟知縣劉孟明和廂軍指揮使馬成國也……”
張文江懶得聽他囉嗦下去，徑直道，“這二人的功勞，本府自會跟懷慶知府和羽林衛大將軍提及。不過……”
薑二爺抬起透徹明亮的桃花瞳，望向自己的頂頭上司。
張文江緩緩問道，“你不覺得黃岩山匪寇犯下如此大案，武陟官員竟毫無察覺，是為失職麼？”
薑二爺一看便知府尹大人想聽自己的心裡話，便如實道，“若讓禦史們看，他們確實失職。不過下官覺得，聰明又有能力的文武官員都被提拔都到上去了，留在縣鄉內的官員多是沒本事沒門路的。劉孟明和馬成國雖然沒本事，但他們也沒不理衙務和軍務，當地百姓的日子也過得下去，已經算是不錯了。”
尚且有幾分道理，張文江又問道，“若他們是你的下官，就此事你當如何處置？”
薑二爺想了想，為難道，“大人，他們的上官是知府，下官孤陋寡聞，實在不知知府是怎麼評判知縣功績的。”
……好吧，算他實誠，張文江道，“若萬歲問起來，你就這麼講。”
“下官明白。”薑二爺小心翼翼道，“大人，萬歲會過問此事？”
張文江白了薑楓一眼，若是彆人出京辦差，萬歲定不會問，但擱你身上，萬歲一定會問！
薑二爺不知道為何遭白眼，便笑嘻嘻地上前給府尹大人斟茶。