雖然大半顆心都被花牆後晃動的影子勾去了，但廖傳睿和劉君堂都是謙謙君子——雖然在薑留和薑二爺眼裡廖傳睿離著“謙謙君子”不小的差距，隻看了一眼後便繼續聽薑三郎講書院趣事。
見小兒子沒完沒了的，薑鬆隱晦地瞪了他兩眼，示意他見好就收。大伯的眼神，連花牆後的薑留和薑慕錦都看明白了，人來瘋薑三郎還在大講特講夫子罰人的事，兩人翻了翻白眼，同時伸出一個手指頭，兩個伸手指頭，三個手指頭。
手指頭伸玩，倆人同時捏住脖子正要學貓叫，卻聽大哥道，“這個魚頭看著不錯，哪隻貓愛吃魚頭來著？”
薑三郎立刻道，“我知道，花園裡的玉麵狸和針線房的小三花都喜歡!”
薑大郎把兩個魚頭放在同一個碟子裡，“這裡有兩個魚頭……”
“大哥，我給它們送過去！”三郎生怕被人搶了差事，起身從大哥手裡接過魚頭，屁顛屁顛地跑了。
終於清淨了，薑留和五姐姐放開手，繼續圍觀。三郎走後，話題轉到科舉上，景隆八年科舉全國第一名的新科狀元劉君堂和二甲第四、總排名第七的廖傳睿同時給薑大郎傳授經驗，薑大郎聽得極為認真，薑鬆時不時點評幾句，四人相談甚歡。
薑二爺趁著他們談話的工夫，啃了兩隻大螃蟹。薑留聽得直打哈欠，薑慕錦依舊盯著劉君堂喃喃自語：“他好帥，好有學問啊……”
待劉君堂說起讀萬卷書不如行萬裡路時，薑大郎頗為認同，“這半年，我與四位好友遠遊，聖人所書所載，一一印證，所見所感，非言語能表。我們途徑南劍州時，慕名去看了雙溪樓和劍潭……”
聽大哥講起所有所感，薑留立刻來了勁頭，聚精會神地聽著。
薑大郎講完遊曆收獲後，又道，“出去遊曆，我才知自己除了讀書一無是處，需要學的東西還有很多。在武陟遇險時，但凡我能再機警些，又不會連累得長輩日夜牽掛、二叔帶著六妹妹兩日行二百餘裡，於當地官員周旋，為救我三日不睡。六妹妹小小年紀，為救我舍生忘死，孤身入匪窟擒匪首，為此大病一場小臉瘦了兩圈，至今還未恢複……”
薑留摸了摸自己的小臉，瘦了，真的嗎？
薑慕錦捧著小臉，繼續如癡如醉，“劉君堂吃魚都這麼優雅好看……”
正當眾人為薑二爺和薑留的壯舉感慨激動時，薑二爺忽然哈哈大笑，“你們可曾聽說書林堂想刻印留兒的門神像售賣之事？我專程去了一趟，他們畫的留兒手裡拿的那把刀，比留兒還高！”
當著晚輩們的麵，薑鬆不好開口訓斥二弟，偷偷在桌底踹了他一腳。被嶽父踢了的廖傳睿立刻目不斜視地筆直坐好。
薑大郎偷眼看了看花牆，深深替二叔感到擔憂。
薑留……
……
……
這要不是她親爹，她立刻出去一棍子把他挑進池塘裡看水花！
一路聽著《薑六娘獨挑黃岩寨》回京的劉君堂誠懇道，“思堯賢弟遇賊人埋伏，能臨危不亂，處處誌之，為……二叔和六妹妹留下重要線索，這才能令二叔和六妹妹快速尋到黃岩寨。捫心自問，易地以處之，君堂絕做不到賢弟這般。六妹妹小小年紀，卻能有此膽識和魄力，令君堂汗顏、折服。是薑家家風嚴良、教女有方，才能教出能十八歲能中舉人的思堯賢弟、與伯父一起編書校稿的薑二娘和薑三娘、孤身入匪穴救兄的薑六娘。君堂敬薑伯父、薑二叔一杯。”
說罷，劉君堂起身舉起酒杯相敬，廖傳睿連忙端杯相陪，暗道自己大意了，這話該由他來說的，花牆後的未婚妻會不會對他感到失望？