十月二十四，崇化坊靈雨巷廖家迎娶新婦，大門張燈二門結彩，喜迎八方來客，卻獨獨少了廖氏族人。
廖傳睿因父親之死與祖籍襄邑廖氏族人徹底鬨翻了，他金榜題名出仕後，襄邑廖氏更是嚇破了膽，無一人敢入京沾他的光。廖氏族人不來，廖家卻依舊賓客盈門。京兆府和五成兵馬司的同僚、與廖傳睿同期入仕的新科進士們皆攜禮前來，這其中還有兩位頂尊貴的客人：廖傳睿的救命恩師京兆府尹張文江、授業恩師前戶部尚書謝清泉。
謝清泉在廖府一露麵，不隻驚詫了一眾賓客，還震動了整個朝堂。值此敏感時刻，辭官離京七年有餘的謝清泉怎麼歸京了？
“先生、恩師，您二位在此稍歇，學生先去薑家迎妻歸府。”吉時一到，陪坐在下垂手的廖傳睿起身，恭敬行禮。
“你放心去。”年逾六旬，卻精神抖擻的謝清泉撫須點頭，“老夫與張府尹在此敘些閒話，你不必記掛著。”
“是。”廖傳睿退出去後，張文江起身行禮，“大人折煞下官了。”
張文江初入仕途時，曾在戶部當差，時任戶部尚書的謝清泉覺得他是可塑之材，舉薦他進京兆府做事。所以雖然已經坐到了京兆府尹的位子上，但張文江在謝清泉麵前還是畢恭畢敬的。
謝清泉含笑道，“老夫已辭官多年，長山無需如此。”
長山是張文江的字，謝老如此稱呼他，張文江才直起身上前給謝清泉斟茶，“您老進京怎不提前給下官送個信兒，也好讓下官去城門外迎您入城。”
謝清泉接了茶，示意張文江坐下，才道，“老夫也是在南洋待得膩了，臨時起意出來走走。”
“怕是……”張文江端茶相敬，“沘水之內的魚都被您老釣光了，所以您老才移步康安垂釣？”
自號南陽釣叟的謝清泉仰麵哈哈大笑，聲音傳到屋外，引得京兆府官員們不住用目光傳遞著彼此心中的驚訝。若非廖傳睿急著去迎親，他們非要把這廝圍住，好好問一問他與謝老是什麼關係。
一身紅裳的廖傳睿先去向母親辭行，又腳步輕快地到了外院，請劉君堂等人隨他去迎親。
陪廖傳睿去薑家迎親，是劉君堂毛遂自薦的。四海雜貨鋪之事已過去十餘天，他抓耳撓腮地想見一見薑三姑娘。但因時機不合適，他不好登門拜訪恩師，隻得轉道廖傳睿這裡。
四海雜貨鋪一事後，他便是去薑家拜訪，薑家姑娘們也會避著他。但他陪著廖傳睿去薑家迎親，卻一定能見到薑三姑娘。如此良機，豈能錯過！
與廖傳睿出廖府，騎馬趕往薑府的路上，在吹吹打打的喜樂聲中，劉君堂側身問道，“九如兄與謝大人是？”
廖傳睿笑道，“我曾在求學於南陽，在先生堂前受教。”
劉君堂驚訝的睜大鳳眸，抬手錘了廖傳睿一拳頭，“好你個廖九如！我觀你文章含雋骨，卻不曾想你竟是謝大人的門生！難怪，難怪！”
廖傳睿連忙道，“廖某愚鈍，未拜入先生門中。以君堂賢弟的狀元才，若你早年遊至南陽，必能入了先生的眼。”
說什麼胡話！劉君堂又捶了廖傳睿一拳頭，忍不住笑了。
他這一笑，引得圍觀的大姑娘小媳婦們放心亂跳，小聲嘀咕道，“薑家這新姑爺心腸真寬，竟敢讓劉狀元幫他迎親，也不怕新娘子跟著劉狀元跑了！”
“就是啊，劉狀元可比他英俊百倍！我若是薑家二姑娘，準會棄了新姑爺，拉著劉君堂拜堂了！”
旁邊一個眉眼靈動的姑娘道，“這你們就不懂了吧？讓劉狀元跟著接親，正是薑家新姑爺的過人之處。”
“怎麼說？”