“是。”芹青和芹白上前抬起軟塌，穩穩當當地把薑留抬出房門。
等候在月亮門外的江淩見妹妹出來了，歡喜道，“母親已同意讓你出門，去我那邊散散心。”
“嗯！”薑留也高興得不得了，天天在屋裡憋著，她頭上都要悶出犄角了。
雖說是散心，但也隻能躺著。躺在軟塌上“病弱”小薑留望著花園內玩石子的三郎和四郎，滿眼羨慕嫉妒恨。
江淩見她想玩，便哄道，“等你痊愈了，我陪你玩。”
等不到自己“痊愈”，哥哥就出發去肅州了，薑留萬分舍不得。但聶林江已死，現在正是哥哥回肅州的大好時機，再不舍，薑留也不能攔著。
待到了任府書房內，薑留跳下軟塌，見桌上擺著幾碟精致的點心，便笑道，“琥珀姐姐手好巧，豌豆糕這樣擺真好看。”
任府大丫鬟琥珀將豌豆糕遞到薑留麵前，“不怕姑娘笑話，奴婢學了快一個月才出師，這上邊澆的是櫻桃汁，姑娘嘗嘗可合胃口？”
薑留用牙簽插了一小塊沾著櫻桃汁的豌豆糕送入口中，評價道，“爽口的豌豆糕搭配上酸甜的櫻桃汁，非常不錯。”
“多謝姑娘誇獎。”不愛笑的琥珀露出淺淺笑意，請薑留入座後，便知趣地退到角落裡用紅泥小火爐燒水煮茶，書秋和芹青、芹白也過去幫忙。
待哥哥落座後，薑留把他愛吃的石榴糕推過去，然後便抬著亮晶晶眸子等他說話。
江淩捏了一塊石榴糕，道，“姨母他們臘月二十進京。”
江淩明年將趕赴肅州，他的外祖瀛州江家自是不放心他一人回去。數次書信往來後，訂下讓江淩的姨母鄭夫人、大表兄江熹景、表弟江熹辰和表妹鄭采薇至京陪他過年，然後江熹景與江淩一起殺回肅州。
此事薑留早已知曉，她依舊眼巴巴地看著哥哥，然後呢？哥哥要跟她商量什麼事？
江淩被妹妹看得心虛，遞給她一塊糖熝糕，煞有介事地問，“姨母她們用的被褥，可要換新的？”
“我前些日子已經讓徐嬸把房中的一應物品都換成全新的了，這幾日天好時，每天都會拿出來曬曬，保證姨母、表哥和表姐住得舒舒服服的。”薑留說罷，又補充道，“我讓她們把哥哥的被褥也晾曬了。”
說罷，薑留又眼巴巴地望著哥哥，等他說下一件事。
江淩抿抿唇，小聲說了實話，“沒有旁的事，就是想跟你在一處坐著。”
薑留受傷了後隻能待在房間裡，江淩不能去她的閨房，自千牛衛回來這幾日也隻有用晚膳時才能跟她說上幾句話。她不在，任府各處都變得冷冰冰、空蕩蕩的，讓江淩覺得十分孤單。
哥哥這幾年的確成長很快，但隻有他們倆時，他還是跟以前一樣，心裡有什麼便說什麼。薑留也真誠道，“我也想。”
江淩歡快道，“今日後晌咱們倆一起讀書吧，我尋了好些有趣的話本子回來。”
薑留的眼睛立時亮了，“好，現在就看！”
兩人還沒看幾頁書，薑慕燕便來了。
薑慕燕走進房中，見屋裡有四個丫鬟，妹妹舒舒服服地窩在軟塌上，江淩規規矩矩坐在旁邊椅子，沒有任何不合規矩的地方，便溫和道，“我去趟升平坊，天黑之前回來。”