嗬。一個小小的兵部侍郎，就讓他美得找不到北了？也對，他父親薑冕到死也隻是個侍郎罷了，這樣的廢物，也就他那皇商外甥才會拿著當根蔥。秦天野放下車窗的簾子，臉上露出冷笑。
穀賒</span> 待秦天野的馬車過去幾丈遠，薑二爺才又直起身子，春風得意地奔向翰林院。待他到了翰林院門口，拱手問守門人，“這位大哥，我兄長薑鬆可出走了？”
守門人受寵若驚，連忙還禮，“薑翰林還在院中，小人給您頭前引路，大人這邊請。”
薑二爺笑道，“既然我家兄長還在忙，我就不進去打擾了。等我兄長出來時，勞煩大哥告訴他一聲，讓他快些回府，我在府中擺下酒宴，等他回來開席。”
門人連聲應著，“好，小人一定替您轉告。小人也給您道喜了，恭喜大人您榮升。”
翰林院的差官們也湊過來向薑二爺道喜，薑二爺從懷裡掏出一錠銀子賞下去，“今日天寒，兄弟們吃杯酒暖暖身。”
薑二爺離開翰林院，薑猴兒和薑寶立刻迎上來給他道喜，薑二爺美滋滋地吩咐他們去城中幾大酒樓點招牌菜送回府中，才鑽進馬車裡。
一進馬車，薑二爺便癱在了長椅上。今日幾番跌宕起伏，方才那出戲他又唱得太賣力，尤其是麵對秦天野時他被嚇出了一身冷汗還得強忍著，此時薑二爺已筋疲力儘，連手指都不想動一下了。
不過方才他還跳騰得那麼歡，上了馬車後便一點動靜也沒有，還是會惹人猜疑吧？他怎樣才能一邊歇息，一邊顯出自己的得意呢？疲憊的薑二爺抬腳踢了踢車門，“寶兒。”
“爺。”車廂外的薑寶立刻應道。
“肅州邊城的小調兒可有好聽的，給爺唱幾個。”
薑寶……
薑猴兒瞪了薑寶一眼，二爺讓你唱你就唱，磨嘰什麼！薑寶隻得清了清嗓子，低聲唱起了曲子。各地小調兒有各地的味兒，薑寶這一唱，頓讓薑二爺生出一種自己身處荒郊野嶺，四周野狼嗷嗷的悲涼感。
薑二爺不高興了，“來點歡快的！”
薑寶頓了頓，扯著嗓子唱道，“山腳放羊的小妹兒呦——十六七，鞭子甩得哥哥我——心砰砰呦——”
此時天已經擦黑了，守在路兩旁的百姓們還沒見到薑二爺的馬車，就聽到了這鄉野小調，正想罵是哪個不開眼的東西在這時候乾嚎，待發現唱曲兒的竟是薑二爺的車夫時，百姓們的眼神立刻不一樣了。
很快，關於薑二爺失聖寵後奔赴肅州尋美人的小道消息，沸沸揚揚地散開了。
馬車停在薑府門前時，閉目歇了一路的薑二爺睜開眼，抖擻精神跳下馬車，受了守在府門外百姓們的恭賀，命管事發了賞錢後，便甩著衣袖滿麵春風地進了府門。
沒拄老管家厚叔也精神抖擻地站在影壁牆前，規規矩矩地躬身給薑二爺道喜。薑二爺四處看了看，“您老的拐杖去哪了？”
裘叔笑嗬嗬道，“後晌打狗沒拿準力道，折了。”