這都過去多久了，劉溪怎還惦記著堂！劉承勸道，“信陽劉家資巨富，堂容貌超凡，又是新科狀元郎，他年至及冠扔未成親，定是極為挑剔的。若是咱們家去提親，劉家也會以同姓不通婚為由拒絕。若是咱們使手段逼堂娶你入門，你們二人婚後也會不睦……”
“不會的。”劉溪兩頰駝紅，十分自信道，“大哥，隻要我嫁入信州劉家，絕對能令堂對我俯首帖耳。”
見她不撞南牆不回頭，劉承握緊折扇，嘴角拉了下來，又勸道，“堂用二十萬兩銀子雇鏢師保護薑楓去肅州，說明他已把仕途押在了薑家那邊。咱們家與薑家向來不睦……”
一千兩銀子砸下去，不隻沒拉來幫手，反倒被劉承一頓奚落。劉溪也不高興了，繃起鵝蛋臉哼道，“大哥莫不是被薑楓嚇破膽了吧？現在不隻不敢碰薑家人，連薑楓的門生都要避著！”
“放肆！”劉承嚴厲喝道。
劉承雖被剝奪了世子的封號，但餘威尚在，劉溪被他吼得一哆嗦，一撇嘴掉起了淚珠子。
劉承壓著心中的煩躁勸道，“愚兄也是為你好，語氣才重了些。堂雖種了狀元，但論家世論資曆，與康安城中官宦人家差得遠了。你嫁了他有什麼好？”
劉溪哭道，“我就是喜歡他，若不能嫁給他，我就絞了頭發去廟裡做姑子去！”
劉承恨不得抬手給她一巴掌，灌下一杯涼茶壓住火氣，祭出緩兵之計，“既然你認定了堂，便再等一年，待薑楓死在肅州後堂心灰意冷，咱們再……”
“薑楓不會死在肅州！”劉溪信誓旦旦道，“萬歲喜歡薑楓，派了上千人保護他，就算所有人都死在肅州，薑楓也會活著回來。待他歸來，堂定會向薑家求娶薑慕燕，到時就遲了！”
真是婦人之見！劉承冷聲道，“你以為上千人就能護得住他？”
劉溪淚汪汪地望著劉承，“大哥，你與薑楓之間的恩怨我不想管，我隻問你肯不肯幫我？”
劉承皺眉不語。
劉溪咬牙，繼續道，“大哥幫小妹再試一次，若是成了，堂便是我掌中之物；若是不成，咱們也能從堂那裡要一大筆銀子。大哥……”
根本不是銀子的事，劉溪畢竟是他的女兒，不能任她胡來。劉承歎了口氣，“你想怎麼做？”
劉溪眉開眼笑，給劉承斟了一杯茶，低聲道，“堂定是相中了薑慕燕，若是咱們以薑慕燕的名義約他，他定會前來……”
第二日一早，薑留練完棍，延平便上前報事，“六姑娘，劉溪在山前莊住了一晚才回城，山前莊的管事劉保跟隨劉溪一塊進了城。不過劉保沒去邑江侯府也沒去劉溪府上，而是去了劉承位於東市的米糧鋪。半個時辰後，米糧鋪的活計便找上了東市的賴六，讓他派人跟蹤堂。”（）