薑留與兩個姐姐從廖宅出來後無心回府，便以去鋪子為由，獨自趕往南城。自崇化坊去南城的曲江池畔，乘車也需一個多時辰，薑留正躺在車上迷迷糊糊地想事情，便聽車外有人喊道，“敢問，薑六姑娘可在車內？”
這油膩的聲音聽著有點耳熟，薑留張開眼。書秋挑簾往外看了一眼，低聲道，“姑娘，是孔能。”
果然是他，薑留閉上眼，“鴉叔，問問他有何事。”
孔能搓著手，套近乎道，“也沒啥事……”
鴉隱的臉往下一沉，“沒事就讓一讓，我家姑娘還有要事在身。”
這話的意思就是：有事就不用讓了？!孔能連忙道，“有事，小人有事，有事……”
薑留坐起身，挑起車簾。
孔能的爹孔全武臨死之前，裘叔去見獄裡得知了孔全武與秦相府的關係，並許諾將來孔能有難，他們會出手幫孔能三次。
第一次，裘叔幫孔能尋了個不錯的差事養家糊口。
第二次，孔全武與鄰居打架，用刀剁掉了人家兩根手指頭，被抓去了南城兵馬司衙門。他那鄰居在衙門裡有人，要斷孔能的雙手，薑留派人保住了他的雙手。
自那之後這一年多，薑留便再沒關注過他的消息。今日見他這一身幾乎不能蔽體的舊衣，便知他過的不好。他既找了來，那便幫他第三次，完成裘叔對孔全武的許諾後，便兩不相乾了。
薑留笑道，“孔叔有何事，但講無妨。”
看著薑留燦若朝霞的笑臉，孔能沒開口，眼淚就掉下來了下來，“六侄女啊，你叔我的日子真是過不下去了，才厚著臉皮求到你麵前來……丟人啊……”
薑留睡了一路也覺得口渴了，沒工夫與他廢話，便道，“孔數有話直說。”
孔能的確有話，卻不敢在這裡與薑留講，他打量薑留的臉色，見她不似生氣的樣子，便小心翼翼地道，“這裡日頭大，彆曬壞了六侄女，叔請你去前邊的茶肆裡吃杯茶？”
這還蹬鼻子上臉了，書秋剛瞪起眼睛，薑留便道，“也好。”
薑留下車才發現，此處正是通濟坊，因緊鄰著啟夏門，城門內外開了不少家供行人落腳歇息的茶肆、食肆。
機靈的薑白立刻挑了最乾淨的一家茶肆內最好的雅間，請姑娘進去，孔能跟在薑留身後，不住地套近乎。
茶肆內外的百姓、店家見孔能居然能跟薑六娘套上近乎，都吃驚不小。
待店家殷勤地上了茶，薑留隻吃了一口，便問道，“孔叔莫非得罪了什麼人？”
薑留一句話，孔能剛喝下去的兩倍茶立刻化作眼淚，嘩嘩地流了下來，“六侄女，你叔我苦啊——”
薑留眉頭一皺，“少說廢話，撿乾得講！”
“是。”薑六娘雖長得跟天仙似的，但她凶名在外，孔能不帶磕巴地道，“小人得罪了南城兵馬司捕快陳俊田。因為小人與陳俊田家婆娘的堂弟爭執時動了手，不小心剁掉了他的兩根手指頭。小人陪了他兩百兩銀子，誰知他們家不依不饒的，把小人往死裡欺負。”
陳俊田？薑留腦袋裡遛了一圈，沒聽過這號人，便道，“你有什麼打算？”
孔能不敢提過分的要求，小心翼翼道，“小人想請六姑娘派人跟陳俊田打聲招呼，讓他放小人一馬。”