肅州土厚少雨，藏糧多用地窖或窯洞。幾十萬石糧食，無論是挖窖洞還是運糧都得動用不少人。藏好糧後，為了保證藏糧地點不被泄露，蔣錦宗定已將這些人滅口。所以，薑留和瞿倫學都以為，追查肅州這幾年突然失蹤或被殺的人口大案，應有收獲。
因為人命大過天，按周律，凡是命案都必須如實上報，詳細記錄在冊並妥善保存。但是，初來乍到的薑留還不清楚，有律不依，在肅州才是常理。
“此處與康安不同，康安百姓戶籍每年一統，人口變化一查便知。肅州戶籍三年一統，很多村鎮糊弄了事，六七歲沒上戶籍的娃兒比比皆是。”瞿倫學想到此地不做作的官員們，就氣得牙癢，“此地百姓命如草芥，人口增減全憑官員杜撰。今年為了按人頭發賑災糧，二爺命人查清人數，我們才發現戶籍上的人數與實際差了數萬。而這些卷宗……”
薑留翻看了幾頁字跡工整、紙麵整潔的卷宗，便合上了，“這些卷宗是為了應對查檢，後補的。”
瞿倫學點頭，“我在酒泉、溫肅和福祿三縣見過的卷宗，都是這樣的。若六姑娘仔細查看，便會發現肅州各衙門文吏杜撰卷宗時，用錯地名、人名之處比比皆是。甚至已離任兩三年的知縣，還是卷宗所錄案件中升堂問案。”
難怪肅州的卷宗和賬冊送到康案後，會讓查卷宗的三部衙門那般為難。薑留壓住火氣問道，“瞿大哥可曾找到真實卷宗？”
瞿倫學搖頭，“因怕查出問題，他們早把真實卷宗燒了。我曾派人便裝走訪百姓，但百姓懼怕說錯話丟了命，也並未尋到有價值的線索。在肅州各處，若有百姓被殺尋不到凶手，衙門便會推到契丹、匈奴或突厥等外族人身上，案件性質一變，就與衙門無關了。”
蔣錦宗滅人家，用得也是這個借口。薑留不再看這些糊弄事的卷宗，思索著該從何處下手，“瞿大哥可曾就藏糧一案，提審過蔣錦宗的謀士蘇子通、心腹鄒高平等人？”
“審過，他們都說不知。因他們早晚要被押去康安，由三司會審定罪，所以我不能用刑。若非如此，瞿倫學早就用酷刑撬開他們嘴了，“要破藏糧案絕非易事，姑娘儘力而為便好，便是不能破案，二爺也不會怪罪姑娘的。”
道謝送走瞿倫學後，薑留深吸一口氣，許久後才緩緩呼出。她告訴自己不能慌，要沉下心去查去想，一定有辦法尋到藏糧的下落。
薑留左一個辦法右一個念頭，帶著徐江查了一個多月還是沒有進展。
這一個多月中，契丹帥印由耶律光德手中，轉到了契丹迭部部少統領耶律曷魯手上。新官上任三把火，耶律曷魯與回鶡、靺鞨兩族合兵，狂攻肅州的邊城、溫肅和樂涫三地，左武衛全軍出動應敵，雙方拚殺激烈。匈奴和突厥跟著蠢蠢欲動，鎮守漠北的右威衛與鎮守析津的左驍衛嚴陣以待。每天都有軍中急報被送到肅州城，百姓們提心吊膽，生怕明日睡醒，契丹兵就到了城下。
這一個多月，肅州滴雨未落，旱災愈發嚴重。上次爹爹按人頭下發的賑災糧，就算再節約著吃也要吃光了，薑留急得小臉又瘦了一圈。
薑二爺也忙得腳不沾地，做夢都在找糧找水。
天不降雨，薑二爺便開始有病亂投醫。
“過了八月十五，馬上就要秋播了。若天再不降雨，百姓無法秋播，明年夏天收什麼？”薑二爺停在小閨女麵前，非常認真地問，“此地百姓數次掃坑求雨，求的都是老天爺。若求老天爺不管用，該求誰？”
薑留也非常認真地想了想，回道，“老天奶奶？”
“有道理！說不定老天爺懼內，百姓們求錯人了。”薑二爺點頭，“老天奶奶就是王母，下次再求雨祭神時，把她擺在玉皇大帝前邊試試。”
薑留給爹爹遞上一杯去火的茶，勸道，“柴四叔押運的糧草這幾日就該到了，爹爹彆急，肯定能趕上的。”