“好。”薑留打起精神，“二哥要萬事小心，一切以安全為重。”
薑二郎喝了口茶，忽然道，“沒來肅州之前，我從不知百姓的日子能過得如此艱難。此處少良田多丘陵，冬日寒冷漫長，夏季乾熱短促，山高風大，黃沙漫天，中原與此處相比，就是人間樂土。難怪契丹、匈奴、突厥、回鶡、靺鞨等多族對我大周虎視眈眈。西北大漠，是守護中原的屏障，這裡至關重要。左武衛、右威衛和左驍衛眾將士，上百年來幾輩人駐守此處，他們是我大周邊境太平的大功臣。”
薑留抬眸看向二哥，便聽他又繼續道，“雖說軍中不乏蔣錦宗之流，但很多將士一片丹心滿腔熱血，他們以戰死沙場、馬革裹屍為歸宿。與他們相比，二哥感到自己十分狹隘、慚愧。我去溫肅抗敵，就是想為國為民出一份力。但我的功夫、魄力都不夠，這就是為何淩弟留下，而我會跟著你們回康安的主要緣故。”
“若我有淩弟的本事，我也會留在肅州。”薑二郎抬頭看向妹妹，“淩弟心裡萬分舍不得與你分開，但出於大局考慮，他不得不與你分開。”
說來說去，原來二哥是在擔心自己。薑留老臉一紅，坦誠道，“二哥，我沒有生氣，就是心裡悶得難受。”
“二哥知道你沒有生氣，”薑二郎溫和道，“淩弟如今已是邊城、甚至是左武衛不可或缺的人物。他膽大心細有勇有謀，是天生將才，左武衛老將軍們都說有任淩生在，可保漠北四十年太平。但淩弟的本事遠不止於此。”
“他在左武衛立穩腳跟後會返回康安，入朝堂。他說大周長治久安決不能靠一兩個人，要靠律法、靠百姓中不斷湧出的人才。雖然這麼說或許有點小瞧了大哥，但我真心覺得，淩弟會是咱們家這一輩兒郎中，走得最遠的一個。”
薑留聽得心潮澎湃，“他是能名留青史的大人物。”
“他殺了耶律齊戈、毗伽和耶律光德，已名留青史；若非六妹妹謙虛，《周史》上也早已有你的大名。你們倆已光耀門楣，有你們這樣的弟弟妹妹，二哥幸甚，薑家幸甚，大周幸甚。”薑二郎抬眸看著麵前漂亮得足以令日月失色的妹妹，勸道，“若六妹妹現在還是把江淩當兄長，也不要急著回絕他，因為他真得很不錯。你再觀察他三年，若三年後不滿意再開口，可好？到時你已長大，也明白自己想要什麼樣的夫君了。不喜歡他，我們再幫你尋你中意的。”
三年後麼？
薑留捧著茶杯怔怔地出神，“二哥，江淩八歲遭逢巨變，醒來後見到的第一個人就是我，自那時起，他把我當成了這世上他唯一的親人。我總覺得他不是喜歡我，隻是貪戀跟我在一塊時的舒服自在。”
薑二郎愣了愣，才問道，“那六妹妹你呢？”
“我？太突然了，我還暈著呢。”薑留可憐巴巴地抬起小臉，“二哥，你說人為什麼要長大呢？”
妹妹這樣子簡直是太可愛了，薑二郎抬手揉了揉她的小腦袋，“有我們在呢，你這輩子不用長大，想怎樣就怎樣。”
問明白了六妹妹的心思，薑二郎回房反複掂量後，提筆給江淩寫了一封信。：，，.