這打，江淩挨得心甘情願。要娶父親的心尖寶，就要受得住父親的怒火。再說父親是把他當親生兒子看待，才會生這麼大的氣。
所以無論從哪方麵論，自己都該打，江淩不躲不閃，老實挨揍。
邊城的雞毛撣子不結實，隻抽打了幾下，便飛了滿屋滿地的雞毛。頂著雞毛的薑二爺鼻子發癢，沒心思打了，扔了雞毛撣子失落道，“是我傻了……”
見父親這般難受，江淩的心比背上的傷疼得更厲害，“父親對孩兒有再生之恩，是孩兒不孝，惹父親生氣了，孩兒該打。”
江淩說罷，抬手抽自己的耳光。
響亮的聲音驚醒了薑二爺，他抬手抓住江淩掄起的胳膊，腦子亂成了一鍋粥，“你……你先退下，讓老子緩緩。”
“是。”江淩退到房門外，靜候。
躲在影壁牆後的薑留見哥哥頂著一腦袋雞毛出屋，輕手輕腳上前。
隻聽腳步聲，江淩便知她來了，低下頭小聲道，“是我太著急了。”
江淩從來沒見父親發過這麼大脾氣，都怪自己選的時機不對，心也太急。應該聽留兒的，徐徐圖之，哪怕先讓裘叔跟父親提一提，他也不會氣成這樣。
“哥，我去……”
江淩收斂情緒打斷她的話，溫柔地望著薑留低聲道，“你現在不能進去，更不能與我站在這裡。安心回去歇息，這裡有我呢。”
薑留這才發現除了一頭一身雞毛，他嘴角掛著血絲，臉上似乎有巴掌印，頓時驚了。
江淩抬手擦了一下嘴角，低聲解釋道，“是我自己打的。父親隻是用雞毛撣子抽了我的背幾下，你不必擔心。若讓父親看到你也在這兒，會更生氣的。”
“好。”薑留隻得轉身向外走，見薑猴兒走了過來，便停住道，“猴兒哥，麻煩你去給我父親準備去火的茶送進去。”
“小人已準備了，姑娘放心。”氣大傷身，二爺發火，薑猴兒當然不會躲得遠遠的。
薑猴兒端茶到房門外，先給江淩行禮，才喚了聲，“二爺，小的給您送茶來了。”
聽不到二爺應聲，薑猴兒推開門走進房，中見二爺靠在躺椅上，望著房梁出神。
薑猴兒上前放下茶壺，給二爺斟滿一杯遞上去，“爺，吃茶。”
薑二爺一動不動。
薑猴兒把茶放下，轉身尋了個小笸籮，一片片撿拾屋裡的雞毛。地上和桌上的撿完後，薑猴兒站到薑二爺身邊，為他清理頭發和衣裳上的雞毛。清理完正麵的，薑猴兒勸道，“二爺翻個麵，小的把背上的給您撿乾淨？”
薑二爺翻身趴在躺椅上，都囔道，“是爺傻了，他姓任又不姓薑，爺又不是不知道，他不是爺的親生兒子。”
摘雞毛的薑猴兒回道，“少爺雖然您的義子，但爺把他帶在身邊教養了八年，比對親生兒子一點也不差，少爺也是把您當父親孝敬著。咱們初到肅州，左武衛和廂軍中以宋顆為首，明裡暗裡給您添惡心，少爺一個個地把他們收拾老實後，才去了邊城；前年您在酒泉遭人暗算受傷，少爺趕夜路回來，那會兒您已經睡下了，少爺看到您的傷口後，立刻就掉了眼淚。”
“少爺八歲家破人亡，吃了那麼多苦，小的從來沒見他哭過，那是頭一回。少爺擦了把臉，衣服都沒換帶人殺出去給您報仇；去年肅州遭災，少爺為了能讓您吃上肉，帶人偷襲敵營給您抓牛羊，連夜送到肅州；知道您喜歡好馬，少爺尋來了驚鴻……”
薑猴兒一樁樁地數這兩年，江淩做的事。
薑二爺哼了一聲，“他打留兒的主意。”