打開藏在王崗嶺南三十裡的糧窖，待窒悶的氣息散去，走進去看到裡邊整齊碼放的一袋袋糧食時，薑留便直她的肅州之行，可以完美落幕了，她帶著趙奶娘和丫鬟們開始收拾行李，準備返程。
十日後，薑二爺巡視完肅州剩餘的兩縣，又與廖傳睿、曾顯誌、謝老等人完成政務交接後，帶隊啟程，返回康安。
八月初十已是中秋時節，秋風吹地百草乾，朝陽白露馬嘶啼。肅州百姓送出十裡後，擦著眼淚停下。
薑二爺拉白馬停住，望著騎馬前來送行的裘叔，看看廖傳睿，又看看兒子，目光最重落在裘叔的刀疤臉上。他這些年，已經習慣了裘叔這個智多星跟在身邊出謀劃策，要和裘叔分開，竟薑二爺沒來由地心慌。
總覺得離了裘叔，他什麼也做不成、做不了。
薑二爺張了張嘴，想叫裘叔跟他一塊回京。可人家本就是左武衛的軍師，現在身歸原位，封侯鎮守一方，怎麼可能像之前一樣跟著自己混日子。
裘叔看到薑二爺眼巴巴望著自己，心中的不舍並不比他少。自他帶著任淩生火海逃生，奔波千裡到藏雲寺請澄空大師為任淩生解毒，因勢利導躲進薑家至今，一晃便是八年。
這八年，變化最大的不是任淩生，不是一日聰明過一日的小薑留，而是麵前這位。
誰能想當，當年隻知混跡青樓賭坊的康安第一美男子，竟能一步步蛻變為大周皇帝最信任的臣子，成為大周的棟梁材。
四目相對，兩張笑臉。薑二爺又擺出那副吊兒郎當的架勢，“送君千裡，終須一彆。裘叔，傳睿，淩兒，到這兒就成了。再送，你們就要跟著爺回康安了。”
裘叔含笑點頭，“二爺、六姑娘、二少爺、三少爺，一路保重。”
廖傳睿和江淩也躬身行禮，“二叔/父親，一路保重。”
“行了，回吧。有解決不了的事兒就寫信回京。”薑二爺說完，目光又看了看裘叔，非常嚴肅地道，“您老過幾年致仕了就回康安來，薑楓給您養老送終。”
裘叔眼帶淚花笑道，“二爺在您府上二進院給老奴留個清幽的小院，老奴沒彆的喜好，閒著沒事兒就好煮茶、下棋。”
“茶我可以與你一塊吃，下棋就免了。”薑二爺抬手在馬上一揖，“爺走了！”
馬車內的薑留見此場景，眼裡也含了淚花。待車輪滾滾前行，薑留的眼淚便落了下來。
舍不得。
她抽了抽小鼻子，忽然想到一句很應景的詩：人生自古傷離彆，更那堪，冷落清秋節。
誰寫的來著？
哪個朝代的？
薑留正胡思亂想之際，忽聽窗外響起熟悉的馬蹄聲，她撩車簾探身，果然見到江淩縱馬而來。
騎馬趕來的江淩見到妹妹帶淚的小臉，心像是被人生生掰開了一樣疼。當著這麼多人的麵，江淩不好說什麼也不好做什麼，隻把一個小包裹遞上來，“方才匆忙，忘記把東西給你了，這些你拿回去戴著玩。”
“好。”薑留接過包裹，努力扯起嘴角笑道，“哥，記得多吃飯、少吃酒。”
江淩深深地望著她的小臉，鄭重應下，“好。你先回去，最多三年，我必回康安娶你。”
“嗯，我等著你回來。”