康安第二美男子劉君堂與樂安侯長女薑慕燕訂親的消息，第二日就傳遍了康安。康安百姓們並不覺得這是什麼稀罕事。因為劉君堂發乎於情止乎於禮，毫不掩飾他傾慕薑慕燕一事，所以薑二爺回京之後，劉家人上門提親，兩家把親事訂下來，也是水到渠成的事兒。
但這在德莊王妃、嘉順王妃和靖安伯夫人等人看來，就覺得薑家有些不識抬舉了。柴四夫人把這些閒話講給丈夫聽，柴易安冷哼一聲道，“薑二哥無論到什麼時候，也用不著他們抬舉。”
柴四夫人依偎在丈夫身邊，笑道，“有萬歲在呢，薑二哥自是用不到他們抬舉。”
但萬歲總有年老退位的時候，現在薑家不需要旁人抬舉，但換了天之後呢？人無百日好，花無百日紅，薑家不可能一直得萬歲眷顧。
柴易安懶洋洋地用手指梳理著妻子的秀發，“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。以後的事兒，該誰發愁誰發愁去，反正輪不到薑二哥發愁。”
柴四夫人……
“你們幾個，就算當了侯爺、將軍，也還是老樣子。”
柴易安翻身，“夫人這是嫌棄為夫老了？”
柴四夫人推了推丈夫的胸膛，嬌嗔道，“天還亮著呢，四爺快起來，四爺也不怕孩子們看到。”
柴易安挑眉，“他們哪個敢來擾爺的好事？”
丈夫去軍營做事後，多了幾分痞勁兒，柴四夫人瞞喜歡他這樣，剛要抬手攬住他的脖子，便聽房門外響起了腳步聲。
“父親，父親！”
柴小八跑進院，站在房門外喊道，“父親——”
柴易安沉著臉踹開門，“吼什麼？這個時辰你不在書院讀書，跑回府做什麼？”
十六歲的柴小八急切地拉住了父親的衣袖，“淩哥送的馬匹進京了，快，否則好馬就要被彆人挑走了！”
一聽是這事兒，柴易安跑得比兒子還快，“哪來的消息，多少匹馬，還有誰要搶，你曹四叔去沒……”
因永昌歸了大周，從永昌販賣好馬到大周各處，是這半年最火爆的生意。江淩城南的馬場占儘天時地利人和，京畿深知京畿外州縣販賣馬匹的人，都將眼睛盯住了這裡。運來的好馬，很快便被一搶而光。
與馬匹一塊運來的，還有薑留和薑慕燕商隊的幾十車貨物。
遠路來的貨物，需要查驗貨單、票據和開箱驗貨才能進入康安城。駐守肅州的呼延圖懂規矩，不會在貨物中夾雜朝廷禁榷之物，再加上這批貨的東家是康安女霸王薑六娘，進城根本不會受到刁難，更沒哪個不開眼的，敢動薑六娘的貨。
但被關在府裡學了數日宮中規矩的薑留，還是借此逃出府，到城門外透口氣。
時近亞歲，寒風透骨。身披鮮紅鬥篷頭戴雪白兔毛滾邊暖帽的薑留騎著追月，站在城門外，成了蒼茫寒冬之中最美的風景，路過行人都駐足或放緩腳步，偷偷打量她。
不過沒人敢上前與她打招呼，薑六娘的惡霸名聲還是很有威懾力的。這姑娘不隻長得好看，手中的狼牙棒更是好看！
薑留早就習慣了這樣的目光，她順著驛道向遠處望去，想從數不清的車馬裡，尋到自家商隊的旗子。
騎馬的薑白跑過來，“姑娘，商隊距此還有五裡！”
薑留點頭，“路上人手和貨物可有損傷？”