將戶部督察之責指給張文江後，心情甚好的景和帝連下數道聖旨：
杜海安任左相, 黃通任右相, 禮部由廖宇督察。吏部由五閣老同察, 四至八品官員的升遷罷免須至少三位閣老簽章後, 才可報送宣德殿；一至三品官員的，須經五位閣老共同舉薦，方可報送宣德殿。
緊接著，萬歲又下一道聖旨，將科舉考試的主事權由吏部轉歸禮部管轄。
這幾道聖旨降下，百官們的議論重點立刻由廖宇需出多少銀子給薑楓鋪路，轉到了吏部督察之策革新和科舉主事權的變更上。
抱樸先生牧懷真分析道，“吏部掌天下文官任免、考課、升降、勳封、調動諸事，乃六部之首。吏部尚書手握重權，所以才被稱作‘天官’。我朝設慶文殿閣老督察六部，考六部尚書之得失，哪位閣老掌吏督察，哪位閣老便最受官員敬畏。先帝在位時，曾想推行六部督查革新。所以先帝在位二十六年間，兩次科舉殿試的策問都與此政有關，但因受到秦天野及其黨羽的反對，此政未能推行。”
“當今聖上，借著尹太傅致仕、秦天野被擒，護國公無心把持朝政，杜海安和黃通等人羽翼未豐之機，當機立斷提出吏部督察革新之策，並將科舉主事權由吏部轉到六部之中最弱的禮部。此舉，利大於弊。自此我大周，雖說天下文官的升遷罷免報呈慶文殿後，審批時日會延長，但卻會更公平、公正，再無人能隻手遮天。”
文官的升遷罷免須由三位以上閣老簽章才作數，雖然需要更多時間扯皮，但也確實能更公正一些，避免一人獨斷專行。畢竟，閣老是不可能抱團的。薑留稱讚道，“萬歲這兩策，直接鏟除了吏部的禍根。”
“萬歲是天底下最聰明的人，也隻有他老人家才能想到這麼好的辦法。”薑二爺美滋滋誇完萬歲，便道，“多謝先生為在下解惑。我打算過幾日，去畿輔各縣查看百姓們年貨準備得如何，先生可有興同往？”
“能與二爺同行，老夫榮幸之至。”牧懷真含笑應下。
按照薑二爺的要求，府內眾人都不尊稱他為侯爺，依舊以“二爺”相稱。牧懷真入任府，當然按照薑二爺訂下的規矩行事。
“先生先歇著，我去我姐家轉轉。”薑二爺看向小閨女，“留兒可要同去？”
薑留搖頭，“爹爹先去，女兒還有事請教先生。”
待薑二爺走後，薑留與牧懷真商量起大姐夫讀書的事兒，“先生，我大姐夫姓李名正秋，今年二十有四，祖籍太康，是景隆十年的舉人，如今拜在德山先生門下讀書。我大姐夫久仰先生大名，等先生得閒時，他想登門求先生點撥一二。不知先生可得空閒？”
牧懷真是江淩請來的，住在任府之內。薑留是江淩的未婚妻，乃是任府未來的女主人。得知牧懷真入京，薑慕容便動了這個心思。她請教父親後，昨日過來幫忙操辦桃花宴時，便與薑留提了出來，請薑留幫忙問一問。
薑家眾姐妹感情甚好，薑留自不會不幫這個忙。至於應不應，那便要看牧懷真了。
牧懷真雖未見過李正秋， 但他對薑家人的印象都不錯，便頷首應下，“老夫出自山野，應任將軍之邀入京，跟隨在二爺身邊增長見聞。老夫自知才不及德山先生，自不敢點撥德山先生的高徒，但姑娘既已開口，老夫也隻能厚著臉皮應下。”
牧懷真話裡的意思，薑留聽得明明白白：老子是應了你未婚夫的請，才入京幫著你老子做事兒的。指導你姐夫的做文章，不是老子的份內之事，不過你既然開口了，老子看在你的麵子上，也隻能應了。不過，這事兒可不能讓李德山知道，否則老子也不好跟人家交待。
薑留起身行禮，鄭重道，“薑留多謝先生，若先生日後有用得著薑留之處，儘管開口。”
不管李正秋為人處事如何，大姐既打算跟他過一輩子，薑留當然希望李正秋能撐起門戶，讓大姐和兩個外甥女過上舒坦日子。所以，牧懷真這個人情，她心甘情願欠下，日後有機會再還上就是。