柔太妃心裡存事兒,狀態便有些不對勁兒。
她說要畫畫給檀雅看，提筆找筆是常事，有時候拿著畫筆正畫著,忽然就開始發呆出神,回過神時,畫紙上已經滴了一大滴墨漬，四濺開來，一幅畫便毀了。
柔太妃隻能重畫，可這樣的情況頻繁發生，她竟是一連許多天都沒能完成一幅畫。
吉蘭和桑齋到達榮城的時候,整個榮城已經沒有一絲綠意,各處皆在為過冬做準備，額樂也加強榮城附近的防衛,隔個三五日還要親自率騎衛隊前往邊境處巡查,幾日方能歸。
今年蒙古也受到大旱的影響，作物減產,雖還未到絕種的地步,但漫長的冬天依舊不能不放鬆警惕。
額樂十分不放心額娘,可她責任在身沒有辦法,吉蘭的到來著實讓她心裡一鬆。
吉蘭也許多年沒見過柔太妃，記憶裡這位娘娘年過不惑依舊風韻猶存,優雅無時無刻不在,但這一次見麵,她好像變了許多。
“這、這是怎麼了？”
額樂蹙眉，憂愁道：“我覺得……額娘好像生病了。”
“可有教大夫查看？”
“看了。”額樂無奈地搖頭，“隻說了一些鬱結於心之類的問題，藥也在喝,可是毫無好轉。”
額樂歎氣，“如若知道額娘來蒙古會這般，我寧願額娘與我相隔千裡，至少她是安逸閒適的。”
吉蘭勸道：“姑姑，莫要如此說，這不是你的錯，而且二十二叔寫信給你，定然是柔太妃娘娘也想念你。餘生再不能見，太可怕了，咱們都不想抱憾，隻是未曾預料到這一步罷了。”
額樂閉上眼，緩緩低下頭，情緒低迷。
吉蘭握住她的手腕，“姑姑，我會多陪陪娘娘，你也不要太過擔心，興許隻是咱們多想。”
額樂的嘴角扯起一個勉強的笑，“我走不開，隻能拜托你了。”
“姑姑與我，哪還需要客氣。”
第二日，額樂早早出城巡城，吉蘭起床後便帶著兒子來到柔太妃院裡，和塔娜、阿古達木一起陪柔太妃用早膳。
早膳後，幾個孩子去前院開始今日的課程，她則是提議帶柔太妃去逛街，“娘娘，榮城我比您熟悉一些，各街都有好玩的鋪子，尤其西街，都是沙俄西洋那邊兒的物件兒，京裡也不見得能見到，咱們一起去給太妃們買些禮物吧。”
柔太妃聞言，頗有興致，立即便答應下來。
吉蘭今日無論如何也要帶她出去，是以早就安排好，她這邊兒一鬆口，很快便能出門。
榮城城內可行馬，但不準縱馬疾馳，她們要去的鋪子，在外城，距離還有些遠，吉蘭問了柔太妃的意見，最後選擇騎馬出行。
天氣寒冷，穿上棉衣和暖和的皮毛大氅，還有特質的皮手套圍脖，從吉蘭和柔太妃到護衛們，全身上下都隻露出一雙眼睛。
吉蘭瞧著身形依舊單薄，其實已經適應蒙古的天氣，側頭對柔太妃關心道：“您冷不冷？”
柔太妃搖頭，一張口白色的霧氣從縫隙飄出，“尚可，在京裡，這時節我和瑾太妃也常出門散步的。”
吉蘭聞言，笑道：“若不是有瑾太妃當年的督促，我和姑姑到蒙古來，也不能這般快地適應。”
柔太妃眼角上揚，欣慰道：“是你們自己出息，否則旁人再如何要求也是無用的。”
“娘娘們的指引更重要。”
柔太妃微微搖頭，不與她爭辯，在寬闊的城中路上慢行，專心地觀察著兩方行人。
今日沒有城主刷臉，一行人出內城門時手執腰牌方才通行，吉蘭還解釋道：“榮城守衛一直便極為森嚴，這都是為了榮城的安危。”
柔太妃想到女兒的話，眼神一黯，點頭道：“是該如此。”
而兩人又走了一段路，吉蘭正介紹說“前方便是那家鋪子……”，就見一群人忽然便打起來，打得很凶，但她們身邊的護衛們全都未動。
柔太妃知道女兒一心守護這座城，愛屋及烏，也在意起來，見前方有亂，便出言想要讓護衛們去製止。
吉蘭勸阻了她：“護衛們的任務是保護你我的安危，若您與我因為他們的離開出現任何差池，他們是要受罰的。”
“可……”
“娘娘，您放心吧。”