“不是你自己把機會讓給這些大頭兵的嗎！”詹姆斯急了，不管不顧地拉高聲音道。
被當做俘虜關押在這兒的這些天裡，其他人願意為了改善待遇去當苦工，詹姆斯是肯定不願意的，他又總是忍不住與那些同囚室的普通犯人起衝突，鹽水土豆簡直要吃到吐了！
瓦格納深深地看了他一眼，搖搖頭：“真希望霍恩團長能像他表現出來的那樣重視你，這樣的話，我也就不用在這個時候聽你說這些蠢話。”
詹姆斯麵色驟變，還想繼續申辯，但瓦格納不耐煩跟他多話，直接讓幾個和他一樣留下來的上等兵把這家夥拉了出去。
再看向因能回家見家人而激動的普通士兵們，瓦格納微微一歎。
可以的話，他並不想在這種應該高興的時刻掃這些小夥子的興……
“諸位，請聽我說。”瓦格納艱難地開了口，“阿德拉三世的管家古爾德先生，今天一早離開威斯特姆回去了。停留威斯特姆的這幾天裡，這位古爾德先生從未召見過我……我隻能遺憾地對大家表示，我們這些人，或許已經被放棄了。”
剛還歡欣鼓舞的年輕士兵們，瞬間安靜了下來。
這些因納得立本地的良家子，有的出生市民家庭，有的出生周邊鄉鎮，年紀最大的不超過三十歲，最小的才二十出頭。
城防軍是相對純粹的軍事單位，士兵們內部的氣氛不像其它官方部門那麼勾心鬥角，但要說大家都純淨得不懂內部鬥爭，那也是不可能的。
像瓦格納這樣的士官還罷，再怎麼不被頂頭上司所喜，起碼還能乾到退休，領到大筆退休金頤養天年。
普通士兵就沒有這麼好的待遇……每三年一次的退役季，總會有部分倒黴蛋被新兵擠掉，痛失正規軍那接近中產的年收入、拿著最後一筆遣散費灰溜溜走人。
一旦被迫退役，瓦格納這樣曾經有著一定社會地位的士官若是懂得鑽營的話還能跑到小鎮上去謀求個治安官的職務，普通士兵的選擇就很少了……要麼去當朝不保夕的傭兵，要麼泯然於眾人、重新撿起祖輩乾過的維生活計。
士兵們顯然不太能接受這樣的慘痛後果，有的迷茫惶然，有的痛苦地低下頭。
瓦格納再次歎了口氣。
隻是他自己和霍恩團長的恩怨，還不至於淪落到全隊遣散的下場……
但他們這一整隊人失陷在威斯特姆，確確實實地激怒了阿德拉三世——他連讓古爾德管家來安撫他們的表麵功夫都懶得做，可見三世對這件讓他顏麵大失的事件有多麼憤怒。
城防軍有二十四支騎兵隊，本就與他有過節的霍恩團長壓根不可能為了保住他這一支去挑戰三世的脾氣。
“回去後……集體去總部述職，看上麵是什麼說法吧。”瓦格納強打精神，極力鎮定地道，“如果總部追究責任，你們記得要如實描述當日情形。此次失陷，責任歸咎於我，全因我的指揮失當才導致如此惡果。切不可為我說話，否則，你們會被認定為我的同犯，軍法司很可能會克扣你們的遣散費。”
“皮特中尉——”有士兵激動地想要開口。
瓦格納抬手製止這名士兵，道：“若給了軍法司借口，他們可不是隻扣除你們之中一兩個人的遣散費，所有人都要遭殃。多為其他人考慮考慮，不要隻圖自己痛快。”
想說點什麼的士兵沉默了下來……
“如果……”瓦格納再次歎了口氣，“如果你們實在沒有地方去的話……拿到遣散費安頓好家人，你們可以再來找我。”
低頭不語的士兵們，紛紛驚訝抬頭。
瓦格納露出個難看的苦笑：“雖然我不是很想這麼說……不過確實威斯特姆會有許多新崗位，比因納得立更適合你們這樣的年輕人。”
威斯特姆缺人，鎮政廳文員全由被解救的妓~女、男~妓擔任，且至今沒有正式聘用任何乾員。那個看上去最像乾員的前妓~院打手班，至今也隻是在給米婭小姐打下手。
就瓦格納的觀察，楊支持雷克斯擔任本地領地並非心血來潮……不管他內心感受如何複雜，他都得承認，這些他知根知底的小夥子若能在威斯特姆發展，前途比他們被遣散後各尋生路來得強。
畢竟，就算他處在俘虜立場，他也不得不承認無論是雷克斯這個領主，還是那個他還沒法兒分得清楚與普通亡靈有何處不同的亡靈鎮長，乾得都非常不錯。
交代完情況，瓦格納便領著這43位士兵去領取“服刑”期間的勞動所得……
見到總務室（原民兵隊長辦公室）裡的哈爾，瓦格納愣了下，脫口而出：“不是米婭小姐負責發錢嗎？”
“少廢話，還結不結工錢？”哈爾一如既往地暴躁。
瓦格納麵無表情伸手。
一腦門青筋的哈爾拿起紙筆，刷刷在紙上算了半天“提前釋放”的43人份工錢，從腰間摘下串鑰匙，打開辦公桌後麵的大保險櫃……
看到保險櫃裡麵堆滿的銅幣銀幣，瓦格納嘴巴張得老大。
“彆癡心妄想了，想從哈爾大爺這裡把錢偷走的人還沒出生呢！”不說人話的哈爾毫不客氣地吼了一句，從保險櫃裡抓了銀幣銅幣出來，熟練地數錢，用小巧的錢袋分裝……
“43個人，參加了十四天勞動，每天三十銅幣，一個人14天是420銅幣，每人4個銀幣加20個銅幣。”哈爾一邊麻利地用巴掌大的錢袋分裝，一邊把裝好的錢袋推到桌子前麵，“自己拿去點一點，出了這個門多了少了我可都是不認的！”
瓦格納也算是知道這家夥的脾氣了，默默招呼等在走廊裡的士兵挨個進來拿錢。
發完錢，哈爾比領錢的人還急，急吼吼地把人轟走：“拿了快滾，彆賴在這兒！忙得很呢，彆在這裡多事！”
瓦格納本來準備禮貌性地道謝的，見這樣子也懶得開口了，麵無表情地把士兵們帶走。
六名上等兵、兩名侍從和他自己還要繼續“服刑”，恢複自由的43名士兵倒是可以自由活動了，瓦格納看看時間離回去準備晚餐還早，便領著這些“服刑”期間沒上過街的士兵去買“土特產”……
鎮中大道的百貨超市還在改建裝修，目前能買到東西的隻有開門營業的亡靈熟食店和獸人豆製品店。
士兵們吃了不少亡靈商會食堂分部準備的標準工作餐，還是第一次來到門店裡參觀。
城防軍士兵的薪水加補貼算起來一個月差不多有二十個銀幣，士兵們本來並不是很看中剛領到手的四銀幣二十銅幣；把熟食店貨架上的商品標簽快速瀏覽了一遍，這些士兵才發覺自己手裡這區區四個銀幣的購買力有多大——
接近一斤裝的精鹽，隻要八個銅幣！
油汪汪、紅豔豔、添加了多種香料的辣椒醬（就是老乾媽），一瓶隻要十五個銅幣！
能烹煮多頓香濃濃湯的混合香料（就是十三香），一盒隻要十個銅幣！
還有用透明的薄塑料包裝的花椒、胡椒粉、辣椒麵……每種商品的價格都隻有因納得立的三分之一到五分之一！
本打算隻帶布料回去的士兵們根本控製不住自己，趴在櫃台上流了半天口水後，每個人都買了十袋以上的鹽、五盒以上的十三香——考慮到耐用性，省一點一盒能用大半個月的十三香在這個位麵倒是扳回一城。
勤快的少年布魯克笑嗬嗬地給這些士兵們用油皮紙打包好商品，聽聞士兵們這是要帶土特產回去，便熱情地向他們推薦了隔壁的豆製品店。
豆製品店有兩個相鄰的門麵，左邊的門麵免費為本地人榨大豆油的榨油坊，右邊的門麵出售榨油後的豆渣製作的各類豆腐。
士兵們攢著剩餘的錢幣摸過來，便見右邊門麵前排了好長好長的隊伍，櫃台後麵的人族大媽和成年獸人胳膊都舞出殘影了，那長長的隊伍還是不見縮短……
“人太多了，我們先去鎮政廳買布吧。”瓦格納見狀便道，“留幾個銅幣回頭來買豆製品就行，這裡的東西特彆便宜。”
“亡靈布”的口碑打開、再加上本鎮幾個年輕人膽大包天地賒布做過生意後，雷克斯索性便不讓哈爾他們去擺攤了，直接在鎮政廳騰了個房間出來作為出售布料的窗口，本鎮的鎮民或周邊鄉民不管是自用還是有做小生意賺錢的心思，隨時找過來都能買到布料。
瓦格納領著士兵們上門，負責布料窗口的文員甚至拿了個用碎布頭拚成的“商品目錄本”讓他們挑選——這個辦法是頭腦靈活的雪莉女士想出來的，比讓客人慢慢去翻布卷省事。
“現在天氣還很熱，如果是做夏天穿的衣服，第一頁和第二頁都很合適，這八種布料都很柔和，透氣。”主持布料批發零售的文員是位五官非常出色的年輕男性，嗓音綿軟，氣質迷人，隻是正經地笑盈盈說話也讓士兵們一陣陣麵紅耳赤，“要是想做秋冬季的外套或長裙，建議在第三頁和第四頁挑選，加上一層棉質裡襯，做出來的衣物會很暖和。”
士兵們對著用有實物樣品可供挑選的商品目錄本子頭碰頭地商議了會兒，不約而同地選擇了更厚實、花紋更華麗的布料……這樣的布料在他們看來更有性價比。
歡歡喜喜地買好布料，再次回到那間生意非常好的豆製品店時，士兵們又開始後悔自己買了太多布，應該少買一兩米、多省幾個銅錢來買這裡的東西才對——
他們在標準工作餐裡吃到過的豆腐，實在太便宜了！
那種油炸過的豆腐果，一大包隻要兩個銅幣！
無論跟任何食物一起煮都非常好吃、像亡靈廚子一樣用任何蔬菜一起炒出來更好吃的豆腐乾，沉甸甸的一塊也隻要兩個銅幣！
還有那種他們非常喜歡的小點心、用辣椒和香料做成的能直接吃的“辣條”，一大包隻要一個銅幣！
這些手裡隻剩下十幾二十幾個銅幣的年輕士兵，一個個堵在豆腐櫃台前愁腸百結……
瓦格納都看不下去了，大聲嗬斥著催促：“彆磨磨蹭蹭的，爽快點，要買什麼趕緊買，彆人還要做生意的！”
最終，這些小夥子們還是選擇了他們認為的“性價比”、戀戀不舍地拋棄了豆腐乾和辣條，全買了能儲存很久、可以讓家人吃上一陣子的油炸豆腐果……
完成采購，時間都快到下午三點了，瓦格納急急忙忙地領著背著大包小包的士兵們去租車行租用馬車……
萬幸鎮政廳方麵承包了送這些士兵回因納得立的租車費，不然瓦格納還有得頭痛——這幫小夥子硬是都把剛領到手的錢全用掉了，一個銅子兒都沒剩！
四輛馬車駛出威斯特姆鎮時，坐在車上的士兵們紛紛用力朝送他們的瓦格納揮手：“中尉，我們會回來的！”
“拿到遣散費前可千萬彆在外麵說威斯特姆的好話！”瓦格納急得跳腳。