第三百一十六章
少年之家的學生們有相當高的比例在放假時是沒有家可以回的,於是到了節假日，少年人們結伴外出打工就成了最常見的景象；有時候，還會?有需要低日薪打工仔的業者會?趕到少年之家來聘用假期間的學生。
梅還沒有上過一天學,倒是提前體驗到了放假學生的生活。
周日這天清晨,昨晚痛哭過一場的梅頂著腫泡眼起床,迷迷糊糊地跟著室友們下樓洗漱。
用剛領到的牙刷學著彆人的樣子刷了牙、歸置好洗漱用品,梅又被精力旺盛的珍妮拉著往食堂跑。
因市政廳撥給的經費有限，少年之家提供的免費三餐並不可能太精致,甚至會犧牲質來追求量——畢竟半大的少年彆管是男孩女孩都很能吃，為儘可能地收容更多沒有監護人或監護人失職的孩子，工作人員必須在成本上精打細算。
像是這個早上的餐點,就是一大碗乾掛麵(產地為地球的陳糧地瓜土豆玉米粉西紅柿混雜打的掛麵，一斤隻要一塊多點)，麵碗裡擱點醬油、鹽、一勺子油渣臊子和一點點豬油,再給配一碟子生菜，就是一頓了。
清湯寡水的麵條再加上連醬料都沒放的新鮮生菜,這種?供給學生的早餐要擱地球上絕壁會?被黑出翔……可對於少年之家的孩子們來說,卻已經是難得的美食了。
彆說是梅這種?被救助後才吃過幾頓飽飯的可憐孩子，就算是珍妮這種?已經在少年之家呆了好幾個月的“老人”,嗦麵條的速度也非常快。
“把生菜在麵條裡蘸一下會?更好吃哦。”呼嚕嚕嗦麵的珍妮,還沒忘記跟新來的梅傳授經驗。
“嗯嗯！”梅用力點頭,也跟著珍妮一樣把隻是清洗乾淨的生菜往麵碗裡卷。
這種?踩著華夏國食品安全紅線的超低成本掛麵,口味其實沒有差到哪裡去……畢竟是精加工過的麵食,口軟細膩易咀嚼，還帶著淡淡的番茄香，再加上醬油、鹽的調味，在大部分平民眼中,已經是能端得上體麵人家餐桌的美餐了。
最重要的是……量夠足。
珍妮、梅這種?小女孩，能領到三兩乾掛麵煮的滿滿當?當?一大碗清湯麵，更大一些的少年人，可以領到四兩、五兩，隻要吃得下、不撐著，還可以再加。
在絕大部分平民之家都隻能保證兩頓的大環境下，這些小少年們可以吃到三頓，三頓都還能管飽，對於孩子們來說，真是沒有什麼可以挑剔的了。
從未有過吃早餐、早餐還能吃飽待遇的梅，摸著圓鼓鼓的小肚皮，一臉憨笑地被珍妮帶著離開少年之家，經由聖約瑟大街，前往酒吧區。
雖然大一點兒的女孩們說的去成衣翻新工廠賺新衣服的打工很讓梅動心，但對她這個年紀的小女孩來說，好吃的東西仍然比漂亮的新衣服更有誘~惑~力。
兩個小女孩手拉著手趕到酒吧區時，整條街已經熱鬨得像是集市一般，所有的店鋪門麵前都有大量的人群在排隊。
珍妮熟門熟路地拉著梅小跑到漢克太太主管經營的熟食店，忙碌得滿頭大汗的漢克太太完全沒問珍妮屁股後麵那個小跟班的來曆，直接大手一揮，將兩個小女孩打發去後廚切酸菜。
漢克太太的熟食店主打售賣的是各種?口味的便宜醬菜、醃菜、鹹菜、酸菜，因價格便宜口味又重，很受城中市民的歡迎，還有很多工廠區的人會趕個大早跑過來購買。
珍妮拉著梅跑到後廚，不用彆人提醒便老練地從員工櫃子裡取出圍腰、頭巾、袖套，武裝完畢後仔細地用肥皂清洗雙手、把指甲縫都挑得乾乾淨淨，這便正式開工上崗。
用半人高的大壇子裡取出用酸湯水泡出來的大葉青菜、菜頭、蘿卜等酸菜，切成粗細不等的條狀（粗細不勻也不要緊，底層人民並不太挑剔賣相），稍微過一遍清水後裝進大盆裡，就可以抬到前麵去售賣。
來買便宜小菜的人大多會?自帶容器，碗、碟子、罐頭瓶子、壇子、盆子不等，按量算錢，一碗或一碟子隻要兩個銅幣，裝罐頭的瓶子塞滿的話?要五個銅幣，如果是更能裝的壇子，那麼就要三十、五十、八十銅幣不等。
工廠區來采買的人每次來都要買很多，酸湯水泡的蘿卜條總要裝走幾大壇；還有些進城采購的農場上的人，耐儲存的醃菜鹹菜總會帶走半馬車。
兩個小姑娘切了半早上的蘿卜菜頭大葉青菜，才算是把工廠區的老客戶打發走；剛喘了口氣，又被漢克太太店裡的涼菜師傅凱特·伯克利叫走，忍著衝鼻的氣味吭哧吭哧地切洋蔥條、青椒……
涼菜師傅凱特·伯克利的年紀並沒有比少年之家的少年人大很多，卻已經是成熟的“社會人”了，被漢克太太聘用前就曾經自己提著籃子走街串巷地買下酒小菜，在梅看來是那種十分?勇敢的、了不起的人。
指點新來的梅注意洋蔥條要切得更細一些時，凱特從身後把著梅的雙手，耐心細致地教她怎麼按著洋蔥、怎麼下刀，讓梅差點兒哭出聲來——在家裡的時候，即使是媽媽也從來沒有對她這麼溫柔過。
“可不要用手揉眼睛啊。”凱特沒有發現梅看她的眼神不對，笑著走開，去切小女孩們不太容易切好的薑絲。
同?樣被洋蔥氣味衝得眼淚嘩嘩的珍妮吸溜著鼻子，很有小大人模樣地提醒梅：“咱們動作得快點了，梅，早上的事要早上做完，下午還有彆的事要做的！”
“嗯！”梅用力點頭，聚精會神地、更加認真地切起洋蔥。
少年人們放假的時候，也是酒吧區的商鋪生意最好的時候，許多經濟拮據的人家，在周末時也會?擠出點兒錢幣，買點兒口味夠重的食品來給家裡人開開胃。
像漢克太太經營的這種?主打二銅商品的熟食店，生意從早到晚都很好，就連中午時也沒時間休息；直到把最忙的時段撐過去了，漢克太太才叫珍妮去隔壁的豆腐店買了兩盤子油炸豆腐和烤豆腐，又叫斜對門的麵食店送幾份麵餅來，讓店員們湊合著糊弄一頓。
“把咱們店裡的酸菜夾在麵餅裡吃是最棒的吃法，比在麵包上塗抹辣醬還來勁。”涼菜師傅凱利熱情地教新來的小姑娘吃東西，“誒，不能用那種沒加過調料的酸菜，要像我這樣，用這種?加了辣椒絲和薑絲涼拌起來的酸菜，隔壁南城區的酒館還是從我?們這兒學到的這種?吃法呢！”
“哇，你不要真聽她的啦，凱利就喜歡騙人吃辣的！”不能吃辣的珍妮趕緊阻止梅，“像漢克太太一樣加沒有拌過的酸菜就可以了！”
梅堅持要學凱利的吃法……才啃了小半個麵餅，就辣得直奔後廚找水喝。
“你乾嘛老是逗人家小姑娘玩。”漢克太太也不阻止，隻在事後哈哈的笑。
“沒有吃過辣的人怎麼會?知道喜歡不喜歡吃辣呢？”凱利也哈哈地笑，還朝廚房裡喊，“是不是很來勁啊，梅？”
“嗯！”辣得嘴唇發紅的梅，居然也符合著點頭，喝了涼水後回來繼續捧著加辣的麵餅啃。
珍妮氣得不想理她了。
到了下午，果然如珍妮所說，活計也很多……要清洗很多很多的青菜蘿卜，用過的大缸也要清洗，還要扒蒜、刮薑、剁辣椒……
到下午四點左右，店裡仍然忙碌，但幫忙了一天的珍妮和梅卻必須離開了——這是市政廳的規定，雇主可以雇傭未滿十八歲的少年人，不過雇傭時的單日工作時長不能超過八小時，多給錢也不行。
累得胳臂都抬不起來的兩個小女孩並沒有意識到這種?針對未成年雇工的標準是不是在保護她們的合法權益，漢克太太笑著給她倆各支付了二十銅幣的薪水時，兩個小女孩的眼睛都亮得像是星星一樣。
“要早點兒回去少年之家，可彆在外麵亂跑。”漢克太太喜歡勤快懂事的小孩子，發完薪水，又各給了她們一些零食——賣剩下的、不太辣的涼拌小菜。
“我?賺到錢了！”回程的路上，梅手裡拎著漢克太太給的小菜，捂著揣進胸口袋子裡的錢幣，整張臉上全是傻笑。
“咱們回去把錢放好，然後我帶你去個好玩的地方！”珍妮早就習慣工作後領到錢了，不像梅這樣激動，拽著她飛跑。
都是窮苦人家的孩子，都沒有拿到錢就要馬上花出去的習慣，倆個小女孩特地回了趟少年之家、把錢放在宿舍裡，隻拿著漢克太太給的小菜，跑到了聖約瑟大街的市民廣場上。
市民廣場也很熱鬨，不過與酒吧區的熱鬨不同?的是，這兒並不是人們交易的地方，人們也沒有隨處走動，而是有數百人圍著廣場中間乾枯的噴泉水池分?散而坐，正陶醉地聽著什麼。
梅被珍妮拉著跑到人群外圍後，也聽到了奇妙的聲音，嘴巴大張。
“噓！”珍妮示意梅不要發出聲音，兩人在人群外圍找了個地方，也坐了下來。
乾枯的噴泉水池裡麵有一個三米多高的鐵架子，上麵放著個巴掌大的小盒子和一個比人的腦袋還大的大喇叭，又有一個穿著乾員製服的人站在鐵架子下麵，阻止任何人靠近水池。
大喇叭裡播放的……不是某些街區裝的喇叭裡反複播放的異國音樂，而是平時隻在中午和黃昏時才會?播放其中一小節的廣播劇。
與街區裡裝的喇叭按一小節、一小節播放的廣播劇不同?，節假日的市民廣場上搞的公開播放，采取的是連播形式——誰要有空在這裡坐上兩個多小時，就能一口氣聽完平時分三天播放的《我?們的奮鬥》。
離天黑還有段時間，被珍妮拉著跑過來的梅，一次性聽完了《我?們的奮鬥》這個曾引起因納得立全境萬人空巷的傳奇故事。