感謝了這位主婦提供的幫助，轉過身來，梅斯隊長的臉便垮了下來。
下屬撬開蓋文家的門，梅斯隊長進屋轉了一圈。
客廳大門旁邊衣架上，掛著積了層灰的女士外套和圍巾。
一樓廚房，料理台上的果醬已經變質，櫃子裡的小半袋麵包也被老鼠偷了個精光；麵粉袋子被老鼠掏了個大洞，發黴變色的麵粉撒得到處都是。
二樓蓋文夫婦的臥室，床頭櫃上放著一套布料黴變的女士睡裙，衣櫃裡掛滿衣物，並沒有幾個空著的衣架。
梅斯隊長沉默地在裝滿衣物的衣櫃前站了會兒，掏出對講機呼叫史丹佛探員，略微介紹了下他在車輪巷1-67號初步調查到的情況。
史丹佛探員在對講機那頭沉默了會兒，幽幽回複：“看來蓋文太太凶多吉少了。”
“我也這麼認為。”梅斯隊長語氣沉痛，“總之，我現在倒回本地守夜人駐地去，看看能不能找到更多線索。探員，還請告知楊先生此事。或許……我們需要亡靈的幫助。”
“明白。”
拉爾斯城市政廳，全程旁聽了兩人對話的唐納德上尉一臉懵逼：“蓋文太太居然與人私奔了，我的天，我居然都沒聽說過這事兒——等等，你們剛才說的是什麼意思，什麼叫蓋文太太凶多吉少了？？”
史丹佛探員探員收起對講機，無奈地看了眼唐納德上尉：“以我們治安司辦案的經驗，如果有一個女人失蹤，而沒有除她丈夫之外的人親眼看見她與彆人離去、卻又傳出這個女人與人私奔的傳言，那麼就有很大的概率，這個女人已經被害。”
唐納德上尉張大了嘴巴，半天合不攏。
史丹佛探員又補充道：“如果我們能找到蓋文隊長，那麼我們會優先調查這位隊長是否有加害他太太的可能。”
“……等等，可在蓋文太太失蹤時，蓋文隊長並不在城裡。”唐納德上尉道。
“是的，正如你所說，城裡的守夜人‘這幾年’都‘不怎麼在城中出現’，大致上可以暫時排除蓋文隊長殺害妻子的嫌疑。”史丹佛探員謹慎地道，“當然，如果有後續證據證明蓋文太太失蹤前後蓋文隊長曾經出現在城裡，那麼他依然是重要的懷疑目標。”
唐納德上尉完全不適應這種滴水不漏的探員說話方式，腦袋都大了一圈……
楊秋正在市政廳頂樓市長辦公司翻看逃走的執政官沒來得及銷毀的信函文件，史丹佛探員找上門來，將梅斯隊長的發現如實轉告。
聽完情況，楊秋立即將視線投向跟著史丹佛探員上來的唐納德上尉：“守夜人的家屬失蹤兩年之久，這種事什麼時候成了連本地守備隊都會忽略的小事？”
唐納德上尉頓時呆住。
楊秋盯著他看了兩秒，微微皺眉：“你的認知似乎□□涉過……不對，應當不僅僅隻是你。上尉，你們是從什麼時候開始覺得守夜人對拉爾斯城可有可無的？”
唐納德上尉呆滯的臉漸漸轉為疑惑。
片刻後，這個國民守備隊編製內的精英軍官，臉上的困惑轉為震驚。
“我的天……金幣女士啊！我怎麼會——？！”
唐納德上尉一臉驚恐地扶住椅子。
史丹佛探員一直在仔細地觀察著上尉的反應，見狀，臉色凝重地道：“有某種力量乾涉了拉爾斯城的認知，讓拉爾斯人有意無意忽略了守夜人……居然能影響整座城市，塔奇亞的問題，似乎要比我們之前想象的嚴重得多。”
治安司處理的案件中，若有與神秘側力量相關的案件，偶爾會出現這種某個人或某種現象、某個事物有違常理地被人忽略、無視，又或是有某個人或某群人極其不合理地接受了某種不合理現象的情況。
史丹佛探員就曾經有過類似的經曆——在偵辦一樁杜塔塔城的案件時，曾有一戶人家全體無視了客廳中已經變成乾屍的次子，每天在乾屍坐著的客廳裡起居也沒有察覺到任何異樣。
“因‘執行某個重要的教會任務’而遠離人群視線的守夜人，對於一般人來說確實是非常正當的、能說得過去的理由，對大量人群施加這種暗示的難度雖然很高，但也不是做不到。”
楊秋放下手裡的信函，負手繞過辦公桌：“但蓋文隊長的妻子並非‘一般人’，她沒有那麼容易受暗示影響，她肯定會去追究長久不歸家的丈夫的去向。”
“所以，她才會‘與陌生男人私奔’，消失在公眾視野。”史丹佛探員心頭一動，“等等，這即是說——”
“拉爾斯城的守夜人，應當是被某種借口騙出城後全軍覆沒的。”楊秋道，“蓋文太太則不同，她應當是在城中，更有可能是在自己的家中，遭遇的不測。”
“隻有一個人，既沒有出現在守夜人‘執行外勤’的說法裡，又能與失蹤的守夜人一樣被大眾忽視，還能取得蓋文太太的信任，即使是深夜，也能在不驚動鄰居家的情況下進入蓋文家的房子裡。”史丹佛探員道。
“不錯。”楊秋點頭，“這個人還能持續保持著‘守夜人仍舊在執行任務’的假象，讓人們認為守夜人隻是‘不怎麼’在城中出現，而不是一直沒有出現。甚至還能定期與塔奇亞領的守夜人總部聯絡，以免總部派人過來調查情況——”
“行政事務官。”史丹佛探員輕輕吐了口氣，額頭冒出汗珠。
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