第四百三十八章
拉爾斯城高層不耐煩治理領地, 但稅還是要收的。
拉爾斯城轄區內十幾個鎮子的鎮長，估計得算是萊茵王國最“倒黴”的基層執政官——要管本地治安、本地民生，還要當好稅務官。
巴博巴鎮的老鎮長就是這麼一位“倒黴蛋”, 個人財富不及當初被玩家們掀翻的威斯特姆鎮鎮長十分之一, 操的卻是原威斯特姆鎮長十倍的心。
塔蘭坦亡靈入境, 拉爾斯城上層集體逃亡，市政廳已經被黑魔法師楊接管——認清到這個事實後, 老鎮長便毫不猶豫地……交出了膝蓋。
主要是他就算想反抗也沒用，巴博巴鎮每年能保證完稅就不錯了, 完全談不上財政富餘，沒可能有餘錢養兵……全鎮最大的“暴力機構”也就治安官和治安官管著的那十幾個民兵, 老鎮長不會抽瘋到認為憑這點武力就能夠對抗亡靈。
更拉胯的是，彆的地方還能執政官還能從貴族家借私兵，而這地兒是想借也沒得借——塔奇亞領南部地理環境太糟糕了, 除了拉爾斯城周邊那一代, 其它地方就沒有幾處像樣的平原。
本地貴族根本不樂意蹲在這種山區長住, 就算是封地在這邊的貴族, 也幾乎全都蹲在城裡過日子。
反正因納得立領和阿德勒領被亡靈政權統治了也沒說就變得比以前更糟, 每年從塔奇亞領路過前往南方的商隊還是絡繹不絕……變節就變節了吧！
外表老邁、內心亮堂的老鎮長，做出決定後又冷眼旁觀了鎮外那群阿德勒民兵半天, 確定這幫民兵連跟鎮民鄉民采買蔬菜土豆都會付錢、不是那種不講理的強盜軍隊, 這才派出自己的仆人恭恭敬敬地將阿德勒民兵隊官請到鎮政廳來，雙手奉上本地戶籍名冊以示誠意。
隊官也是個明白人, 並沒有收下戶籍名冊。
先是申明一番軍隊無命令不可染指民政安住老鎮長的心，隊官又囑咐老鎮長繼續儘本地執政官的義務，等市政廳派人來了再說……沒做好建立新秩序的準備就不能貿然摧毀舊秩序，這是進入亡靈政權體係後隊官學到的第一課。
拉爾斯城這種糟糕的放羊式治理模式上麵肯定是看不慣的, 但沒拿下塔奇亞全領前，隊官相信上麵也不會做出太大的動作——亡靈政權在民生上的小心謹慎，他也算特彆知根知底了。
老鎮長並沒有被隊官的話安撫到。
擔心自己的投誠行為不被接受、將來搞不好要被新政權清算的老鎮長糾結再三，索性決定拿出更大的籌碼——
“尊敬的閣下，我……我知道拉爾斯城城主的秘密。”
這位年過六旬的老鎮長擦著冷汗，以絕大的勇氣向隊官告密：“您的上司既然已經接管了拉爾斯城，那麼想來……也應該知道拉爾斯城的守夜人已經出了事。”
正準備辭行走人、回去忙事情的隊官，虎軀一震。
“你都知道什麼？！”一臉震驚的隊官連忙坐回來。
“我知道的，不多……”老鎮長咽了口唾沫，顫巍巍地道，“雖然我不知道那些守夜人是如何受害的……但我想，我或許知道那些守夜人是因何遇害。”
接下來，這位老邁的鎮長冷汗淋漓地說出了個他埋藏在心中的秘密——
逃亡前的拉爾斯城主，每年都會派出管家到各地招募“莊園仆人”、“農場小工”。
從每個鎮子、村莊帶走的人都並不算多，且招募地每年輪換，不會在同一個地方連續招人……但這麼多年來，凡是被招募走的人，就沒有回來過。
老鎮長年輕的時候就注意到了這事兒，但並沒敢好奇打探，更彆提深究。
老鎮長隻有勳爵爵位，這還是當上鎮長才有的“一代爵”，卸任鎮長自動退位，沒法傳給自己的兒子，他壓根就不敢去招惹那些他和他的後代都絕對招惹不起的事。
“三年前，不，應該是四年前……我家的廚子去鄉下采買我們這兒特產的一種野果做風味果醬時，曾遇到守夜人向他問路。”老鎮長一臉後怕地道，“那附近……後來我聽說城中的守夜人正追查一樁重要的案件，不怎麼在城中出現後，我就隱約知道出了事，趕緊把這個廚子送去了奧狄斯領，叮囑他永遠彆回來。”
“這種事已經不是第一次發生了，大約十幾年前，城裡就‘消失’過兩名守夜人，後來是什麼情況我沒敢去打聽，隻是那之後，人們好像都忘記了這事兒一般……”
“還請您務必理解，尊敬的閣下，塔奇亞總是這麼奇怪的，經常會有些莫名其妙的、不合理的事兒發生。”
隊官若有所思地看了老鎮長一眼。
史丹佛探員和梅斯隊長能發現拉爾斯城的人太過忽視守夜人，是因為探員和隊長本來就是外地人。
老鎮長能發現這其中的不對勁，顯然，他並非像他所說的那樣，“不敢”打探、“不敢”深究。
隊官也沒猜錯，要不是親自跑去隔離營地外聽了一次宣傳、親眼確認亡靈政權確實對邪~教毫不手軟，又有拉爾斯城高層不戰而逃這個事實在，老鎮長絕不會把這個秘密告訴第二個人，隻會帶進自個兒的棺材裡。
老鎮長是否“不作為”，隊官不予置評，這也並非他權責範圍內的事。
他更重視的是，老鎮長提供的情報是否準確。
這次隨船“出征”的文員、乾員，以及民兵隊中的士官，都在楊先生的魔網矩陣內。