當日，幻術師韋伯對首席尼達姆說了什麼，外人不得而知。
唯一可以知道的是……當晚首席宮廷法師就火燒屁股般地跑了一趟科德堡，並以讓人目不暇接的速度逼迫孫子將爵位傳給曾孫，之後又火速將已是花甲之年的孫子打包送去南邊的鄰居家索克裡帝國“留學”……
好在，雖然宮廷法師們為收拾自家那一屁股的破事兒折騰得焦頭爛額，倒也沒誤了正事。
在這幫在王都有著一定發言權的老家夥們活動之下，返回王都後便被高高架起、變相軟禁在王宮中的小安德烈王子好歹恢複了一定的自由，至少能將被過世的老國王勒令反省的母妃召回宮內，也能參與王國政務了。
然後吧……這位此前連靠近正殿都不被允許、更彆提旁聽政務的四王子殿下，狠狠地被刷新了一把世界觀……
“國王港西區一條總長度不到九百米的馬路，居然修了四個多月！母妃您知道這有多離譜嗎？要是在因納得立，這種不需要做路麵硬化的石板路，一個月，不，二十天修不好，負責人都得做檢討了！”
哈麗雅特王妃居住的偏殿，參與了一早上王國政務的小安德烈王子控製不住地對母妃瘋狂吐槽：“這麼久的時間裡就乾成了這麼件事兒，內政大臣居然好意思把這當成是他那個好部下的政績拿來炫耀，我可是真是大開眼界！”
慈愛地看著兒子的哈麗雅特王妃笑著寬慰小安德烈：“彆這麼激動，也許隻是因為那條路不是很重要，所以才延遲了些吧，多花點兒錢也不要緊，隻要能修好就行了。”
“不重要？可不是這麼回事兒，母妃，從國王港進城的貨物有一多半要從西區走呢，東區是富貴人家住的地方，誰家的貨車能從那邊走？要不是因為這個，那條路哪能隔幾年就得維修一次！”小安德烈越是數落火氣越大，“更離譜的是，明明修路用的石板大多都是舊的，需要更替的路麵不到五十米，居然還敢報出那麼大筆的物料費用！那幫家夥是把誰當成傻子呢？那些錢拿來鋪條新路都夠用了！”
說著說著小安德烈便忍不住向王妃提起他在因納得立時參與過的道路工程，試圖讓母妃了解兩者之間的對比有多慘烈……
他好歹是個王子，雷克斯和紀棠必然不能真把他打發到工地上去，小安德烈對於因納得立道路工程的了解僅限於後勤這塊兒，恰好對物料支出、人力安排、所用工時有一定的了解。
初時還有些心不在焉的哈麗雅特王妃，越是聽兒子把賬算得清楚，越是嘴巴大張。
“——你是說，因納得立修了一條從紐因鎮的碼頭到城裡的馬路，隻用了半年、隻花費了不到四萬金幣？！”
“確切地說，是三萬六千多金幣，母妃。那還是一條五米寬、二十六公裡長的硬化路麵，馬拉的貨車和六足蜥蜴拉的車絕對壓不壞，每一段路麵都要求二十公分厚，必須鋪上攪拌過的碎石子和那種能凝固的泥灰漿。”
自己算賬也算得一肚子火氣的小安德烈忍不住比手畫腳地向王妃描述：“那段路修好之後，在紐因鎮卸下來的貨隻要一小時就能送到城區，鎮上的人坐馬車進城時也不必像以前那樣走上兩個多鐘頭，半小時就能到了……”
大約是擔心母妃認為他在吹牛，小安德烈又詳細解說了一番那筆修路費用的支出明細——因他經常被各司借來借去之故，這些零碎信息他還真就十分了解；就連采石場的工人日薪多少、運輸司運輸一批碎石子收費多少、工地上的合同工和臨時工（農閒時打工的農民）日薪多少、從倉庫裡拉過去的塔蘭坦泥灰漿（石灰）每噸多少錢、租用修路機械（混凝土攪拌機&推土機）的費用幾何、後勤司每月一結的供餐費用……他都一清二楚。
哈麗雅特王妃一開始確實認為兒子要麼是不懂裝懂、要麼是被人糊弄了，但聽小安德烈這麼有條有理有細節的算明細賬給她聽，她也忍不住驚疑不定起來。
且不提從前一點兒也不懂事的兒子是如何在不到一年的時間裡被調~教得如此精明……兩地之間對財政收入的分配，實在是讓哈麗雅特王妃觸目驚心。
三萬六千金幣不是一筆小數字，但若說要用這筆錢在王都修一條二十六公裡長的、能讓氣動車通行的上等馬路，是絕對不夠的。
王都達官貴族多，攀比之風盛行，體麵點兒的人家都有氣動車。
為了讓這些貴人們的氣動車能派上用場，也為了保住王都的體麵，王室斷斷續續地修了百多年，也才勉強讓王都四成以上的道路能容氣動車通過。
將兒子交托給那位黑魔法師後，思子心切的王妃持續關注著楊那邊的情況，因納得立周報、阿德勒周報一期不落，最近才開始刊發全國的塔奇亞周報同樣也已經吩咐女仆管家訂閱，早晚還會聽一聽因納得立廣播台推送的新聞。
哈麗雅特王妃本以為自己對亡靈政權的了解不會比兒子差得太多，但現在……她才發現她似乎有些過於自以為是了。
待小安德烈口乾舌燥地停下來喝水時，王妃難掩好奇之心問道：“你所見過的亡靈執政官是怎樣的……亡靈？比大臣們更優秀？”
小安德烈冷笑一聲，嘲諷地道：“那位據說非常睿智的‘趙姐女士’我還未曾打過交道，但若與我還算了解的‘紀棠鎮長’做比較……咱們那位資曆深厚的、令人敬仰的內政大臣，大約勉強夠格做個門童吧。”
哈麗雅特王妃氣笑不得：“小安德烈——”
“我不是在說氣話，母妃。”小安德烈王子收斂浮躁神色，正色道，“母妃，我其實一直都知道的，我並不是那種聰慧的人，既不夠優秀，也談不上穩重，我總是一肚子怨氣，卻又不敢去挑戰那些比我強勢的人。如果不是您的庇佑，我或許根本就什麼也不是。”
“小安德烈！你為什麼要說這樣的話！”哈麗雅特王妃生氣地高聲道。
“請您耐心聽我說，母妃。”小安德烈王子少有地沒有因母親生氣而畏懼慌亂、倉促道歉，反而是愈發執著地道，“雖然我有各種各樣的毛病，可我想我還是能找出丁點兒優點來的，比如說……正因為我是個怯懦的家夥，所以我反而能知道什麼樣的人是惹不起的。”
哈麗雅特王妃一愣。
“如果說……”小安德烈王子猶豫了下才狠下心，用力地道，“如果說，我們要跟王都這幫人站在一起，那麼楊先生，紀棠，和那位我還未曾見過的趙姐女士……他們就是我們不能招惹、也絕對贏不過的。”
若說返回王都前小安德烈還抱有一絲幻想……回來後感受一番其他王室成員對他們母子的態度，再看看王國大臣那亡國在即還死要錢的拉胯德性，小安德烈再蠢、再優柔寡斷也知道哪邊能靠哪邊靠不住。
哈麗雅特王妃還以為兒子這麼嚴肅是要跟她說什麼難以接受的事，聽到這兒不由得笑了起來。
“彆說傻話了，你以為你的母妃是那種會被虛假的榮譽迷惑的人嗎？你以為母妃會希望你為了當一個像你父親那樣的國王去賭上性命？”
“誒？”這回換小安德烈王子愣住了。
“在你回來時，楊對你交代過什麼？”哈麗雅特王妃問道。
小安德烈王子抓了抓頭皮，老老實實將楊秋當時說的話對母親複述。
哈麗雅特王妃很清楚楊絕不會真的將王國權力交到她兒子手中，也猜測過楊任由王室自說自話將小安德烈抬上王位必然彆有用心；但真從兒子口中聽到楊期待著王室儘快將“救兵”請來這個真正目的，還是被雷得不輕。
沉默了半響，這位常年處於王國政治中心、雖無實權但也耳濡目染了不少東西的王妃幽幽地道：“果然萊茵這種小地方，並不是那位黑魔法師的終點嗎……”
定了定神，王妃鄭重地對兒子道：“小安德烈，你要記住，不滿的話到我這兒來說就可以了，對外可千萬彆輕易表露出你的態度。”
“放心吧母妃，我明白的。”小安德烈王子自信地道。
哈麗雅特王妃欣慰地點頭，伸手摸了摸成長起來的兒子：“若是胡德親王或是你的大王兄對你提出什麼要求，你都儘管應下；當然，也不必答應得過於爽快，適當討價還價更利於取信於人。”
“你本來就不夠聰明，裝傻隻會適得其反，不如適當地裝出自作聰明，能更容易地被人輕視，對你的安全更有利。”
小安德烈王子：“……”
好吧，親媽，用詞兒比楊狠多了。
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