自從南舟他?們踏上東岸的土地的那?一?刻起,其實就沒有什?麼惡魔存在了。
東岸隻有基思牧師，以?及一?顆早就埋下了破土的惡魔之種的靈魂。
雪萊，是基思少年時期時邂逅的一?個夢。
他?騎著新買的小矮腳馬,從城堡內偷溜出來玩耍。
馬還沒有經過完全的馴化,將他?掀翻在一?片亂石嶙峋的路溝，摔斷了小腿。
而基思和父親恰好?要到雪萊公爵新設的東岸教堂裡去。
基思撿到了一?個灰頭土臉的小公爵。
而在他?蹲下身給小公爵包紮時，少年雙眼亮晶晶地望著他?，拍拍他?的肩。
基思抬頭,發現他?橫叼著一?支原本彆在自己胸口?的玫瑰花。
雪萊小小年紀，過度浪漫和騷包的天性?已經嶄露頭角：“謝謝您幫我，年輕的牧師先生。”
基思：“……”
基思冷淡地：“有刺。”
雪萊：“……”
他?的耳朵都隱隱沮喪地垂了下來：“哦。”
相較於冷淡無?欲、一?板一?眼的基思,雪萊就是一?個沒有心事、快快樂樂的貴族少年。
基思在父親的教導下,很早就學會了主持禮拜工作。
隻有這個貴族少年坐在最前排,又最不?認真,單單望著他?，溫情脈脈。
基思不?是開不?出玫瑰的木頭。
他?懂他?眼裡的內容，也明白少年的執著在得不?到回應後，會很快消散。
他?以?為自己報之以?沉默，他?就會明白。
雪萊也的確沒有多讓他?煩悶，沒有逼他?背棄他?的信仰，甚至沒有對?他?提起“愛”這個詞彙。
隻是偶爾會在逛博物館時,偷偷牽起他?的衣擺。
隻是在一?起狩獵時，會不?顧一?切地留他?很晚，拉他?看他?最新發現的一?顆星星。
隻是和他?約定了,如果他?有什?麼事情想要找自己，給自己寫信，他?的信使,永遠為他?服務。
隻是這樣……而已。
父親去世後，他?便接管了這間小小的教堂，也接管了父親虔誠的信仰。
他?的信仰，明確告訴要基思知?愛圖報，卻又明確地不?允許這段感
情，發生在一?個同性?的男人身上。
於是，基思唯一?能做的，就是拒絕一?切婚姻的可能。
他?想，即使雪萊將來有了妻子，他?也會終身不?娶。
偶爾，他?也會在懺悔中自問，自己這樣的感情，到底算是什?麼。
那?答案分明是有的。
但他?選擇不?去揭破。
在一?次外出踏青中，和他?有說有笑的雪萊不?慎再次墜馬。
這次卻不?是什?麼滑稽的意?外。
經檢查，他?的腦中生了一?顆腫瘤。
在那?之後的很長?一?段時間，基思放下一?切，日夜祈禱，求神賜福於祂的子民。
但大抵是因為雪萊在多次的祈禱中都彆有所圖，眼中也從來沒有上帝，隻有那?個被?十字架的聖光沐浴的青年……
總之，神不?肯庇佑這樣心思不?純的子民。
雪萊的病勢，一?天比一?天壞了。
基思將抗腫瘤的藥物送到神前，讓科學和神學雙重加持，也無?法挽救雪萊分毫。
某日，他?去西岸城堡看望了雪萊。
在他?到訪時，雪萊正處在高燒的折磨和昏眩中。
正因為精神失守，他?向基思講述了他?的計劃。
……那?個瘋狂的、不?顧一?切的、必然會招致詛咒的時間旅行計劃。
基思坐在他?的床邊，用指尖輕輕搭著他?的手背，傾聽著他?驚世駭俗的構想。
沒有譴責，沒有追問，也沒有拂袖而去。
基思留在城堡裡，一?夜未歸，放棄了每日必做的彌撒。
夜間，雪萊燒退，轉醒過來。
他?也意?識到自己說錯了話了，於是他?笑得很不?好?意?思，捉著基思的手說：“我也許是真的瘋了。”
基思不?留任何情麵，說：“是的。愛情讓你發瘋。”
這是他?們之間第一?次提到“愛情”。
有意?思的是，居然是基思率先提出。
“很抱歉，我不?懂什?麼是愛情。”基思說。
雪萊笑了起來，金色的鬈發一?顫一?顫，像是一?隻活潑的小羊羔：“你不?用懂啦。愛情，那?是屬於我一?個人的世界，不?會去打擾你的。”
基思立起身：“你的世界，我早就活在裡麵了。不?是嗎
？”
年輕的公爵先生愣住了。
“你什?麼都不?要做。”基思平靜地望著他?，“我有另一?種辦法，會給你找到一?具全新的、完全健康的身體。”
這聽起來太像是天方夜譚。
但公爵先生還是乖乖點頭了：“可是，你一?定會成功嗎？”
基思指向他?房間的對?岸，那?是教堂閣樓的位置。
他?說：“如果我失敗了，我會點亮閣樓的燈。到那?時候，你想做什?麼都行。但在那?之前，我們不?要見麵了，隻用書?信聯係。”
雪萊迷惑地抬起臉，望向他?：“為什?麼？”
基思：“我留給你足夠的時間，忘記我現在這張臉。”
雪萊眨眨眼睛：“為什?麼？多麼英俊。”
基思：“下一?次見麵的時候，也許就不?是這一?張臉了。”
雪萊不?明白。
但是他?信任基思。
於是他?再次點下了頭：“我不?見你。也不?叫其他?人去見你。你專心做你的事情。”
基思扳住了他?的肩膀，定定望向他?：“答應我。不?要去做冒犯上帝的事情。”
我一?個人，就好?。
“放心吧。”公爵先生露出了蒼白虛弱的微笑，“我答應你。假使你不?允許的話，我死了，也不?做手術。”
從那?之後，再也沒有人踏上東岸。
雪萊甚至遣散了城堡內忠誠的教徒們，斷絕了任何人前往東岸的可能。
在基思牧師將教堂內所有的神職人員送走後，他?召喚了惡魔阿米，與祂進行了交易。
他?用上帝忠誠的信徒的靈魂為代?價，換取了惡魔的力量。
隨後，他?就送走了惡魔。
然而，從此?刻起，他?便與惡魔無?異。
他?無?法再碰觸任何聖器聖物，聖水對?他?來說是硫酸，十字架會引發無?窮的心悸。
在教堂內的每一?分，每一?秒，都宛如置身地獄的烈火。
他?麵無?表情地承受著他?應該承受的一?切。
這是他?背叛神明應受的苦楚。
但正是因為這樣的苦楚，讓他?意?識到，神明明是存在的。
神既然存在，卻寧肯見他?墮落，也不?肯幫助他?分毫。
他?用這存在於每時每
刻的、烈火焚身一?樣的痛苦，堅定他?要投身黑暗的決心。
阿米的能力，是置換生命力的術法。
現在，雪萊需要一?具健康的身體。
然而，不?經過親身的測試，基思不?敢把這術法用在雪萊身上。