楚留香心情沉重地回到擲杯山莊。
往日裡賓客盈門時常熱鬨到深夜的擲杯山莊如今大門緊閉，寥落的景象倒是應和了楚留香眼下沉鬱的心情。
已近午夜，山莊裡的人大都入眠。
楚留香回到自己的客房，點起燈燭拿出那隻木管。
那神秘人既已比自己早一步到達，這木管中的東西便說不上是否還是原本之物。
方才月黑風高深山老林的，看什麼都有種可怖的味道，這會兒回到溫暖的房間裡，再回頭想起方才的經曆，竟從那神秘的蒙麵人言行中品出了些頑童的味道來。
無奈地笑著搖了搖頭，楚留香還是仔細地研究起木管上的機關來。
既是從無失手的“盜帥”，楚留香對機關自然也是很有研究，不多時便聽到一聲細小的“哢”聲，機關被打開，小樹枝一樣的木管裡露出一個卷起的紙條。
楚留香見狀心道那神秘人話中對殺手組織的“主人”頗為鄙視，莫非那人隻是“守株待兔”，卻並沒有去動這傳信之物？
小心地取出紙條，未及打開，就聽到“噗”地一聲，一股紅霧散開。
楚留香反應迅疾，卻依舊未能全部躲開，雙眼登時紅了，眼淚刷地溢滿眼眶。
那紅霧竟然隻是磨得極細的辣椒麵，被機括彈出洋洋灑灑飛散開，散的滿屋子都是。
楚留香的鼻子不好使倒是躲過一劫，可眼睛這等嬌嫩的地方卻哪裡避得開。
好在屋裡沒有彆人，省得大名鼎鼎的香帥被人見到這淚流滿麵的窘相。
掏出錦帕沾了茶水捂住被辣得生疼的眼睛，好一會兒才緩解過來。
再打開那個紙卷，隻見上麵隻有用細細的筆劃寫的“上當了”三個字。
這還不夠，下角居然還畫了個吐舌頭的鬼臉小人兒，十足嘲諷。
楚留香硬是被氣得笑了出來。
這十足頑童無賴的惡作劇還不是最可惡的，最可惡的是即是是被這樣戲弄了，他還是照樣要給那個戲弄了他的人乾活。
楚留香到底是楚留香。
那性格惡劣的神秘人定下了三日的要求，沒有給他半點討價還價的餘地。
楚留香一沒有去問左輕候，二沒有跟當地的丐幫龍頭打聽，他選擇——正麵剛。
堂而皇之地給薛衣人遞了拜帖，走正門。
左輕候聽聞之後苦勸了楚留香半天也沒能讓他改了主意。