現在兩個人的注意力都放在這位新客人身上。
布魯斯仔細端詳著對方，從那身被夕日照亮的金屬鳥羽狀披風，到冰冷的機械動力戰甲，與那道頭盔斜斜向上的尖角——配合這個人唯一裸//露出的下巴，實在像是一隻正在微笑的貓頭鷹。他同時感到這個人也在打量自己，細致的、滿足的，像看一個過去未能得到的玩具，或緬懷一張已經燃燒的畫像。這讓布魯斯感到一些不快和古怪。
“現在。”來客頗有禮貌地說，“布魯斯，向後退一步。為我打開窗戶，或者你更喜歡一個砸碎了的防彈玻璃？”
布魯斯·韋恩當然不喜歡破碎的防彈窗戶。他同樣不喜歡這個人理所當然、居高臨下、命令似的語氣，凡是用這種語氣說話的人，要麼是一國的君主，要麼是戲劇裡的醜角。他認為麵前這個兩者皆不是，但他從對方身上感受到一些刺痛他神經的危險氣質。布魯斯向後退了一步，伸出手掌按在感應裝置上，用掌紋開了窗。
落地的玻璃窗洞開了。來自哥譚的風從下向上吹卷，把這個人的金屬披風往後拉拽，有一瞬膨脹成展開的鳥翼。“多謝。”來人說，站起身款款走進韋恩大廈頂層，輕飄飄得像是感受不到哥譚的重力。他臉上浮現愉悅的神情：“你還是這麼聽話，真好。”
布魯斯以被冒犯了的神色眯起眼睛。他正了臉色，用哥譚老牌貴族那種慣於惹人不悅的傲慢語氣問：“而你，你又是誰？”
一般來說他常拿布魯斯·韋恩的這個側麵用來激怒其他人，一些試圖擠入哥譚貴族圈的新生暴發戶、裝模作樣色厲內荏的舊階級、瞧不起花花公子的正義之士，他們都會被惹惱。這一招很好用，可以迅速讓一些特定的人群破防——比如剛才的林肯·馬奇。但有趣的是，來客並不為布魯斯的態度所動搖，他從對方身上讀到的那些屬於舊日時光的特征似乎失了效果。
與此相反，來客看起來仿佛心滿意足。他表現出明顯的愉快，幾乎帶著些喟歎地說：“我沒想到……我沒想到，你聽起來傲慢得有點叫人討厭，布魯斯。這挺好的，有時候壞人就是比好人活得長久。”
這句話可以解讀出許多層意思。布魯斯幾乎可以肯定對方見過——經曆過——或者親手處理過，重要之人的死亡。如果片刻前那個對“兄弟”的稱呼理解無誤的話，那麼，死掉的就是另一個布魯斯·韋恩？
那倒是並不意外。布魯斯冷冰冰地想。
同時林肯·馬奇表現出比布魯斯更明顯的激怒，他握著武器上前一步，用壓抑著怒火的語氣質問：“你到底是誰？！”
來客這才將目光投向他身上，在此之前的片刻這個人都假裝林肯·馬奇根本不存在。這個動作似乎隱射出此人比布魯斯還要更頑劣的傲慢，與一種深入骨髓的冷漠。“哦，你還在。”形如梟鳥的怪人笑起來說，“這就尷尬了。因為我是夜梟，——我才是小托馬斯·韋恩。”
“你在胡說！”林肯怒道，“你到底是從哪裡聽來我的計劃，你試圖代替我，是不是？！”
夜梟“呃”了一聲，慢悠悠地笑道：“那倒不是。畢竟我可是布魯斯的哥哥，而你想做他的弟弟？”
“我本來就是！韋恩的一切都應該是我的！”林肯大喊，“而你隻是個低劣的偽裝者！瞧瞧你那身衣服，你本來是不是想找利爪的戰甲？！你妄想！隻有我知道它在哪裡！！”
“——住手！”布魯斯突然冷聲說。他猛地上前一步，抓起平板電腦匆匆一擋，所有人都看見一枚鋒銳的金屬飛鏢劈開電子產品襲向林肯，最後以毫厘之差嵌進牆裡。“你想殺了他嗎？”布魯斯問。
夜梟臉上仍掛著笑。“不算太想，但如果他再聒噪下去就說不定了。”這個笑中含有一些危險的東西：“而你，你要阻止我嗎？”
夜梟同他異世界的兄弟對視。
他表麵若無其事，其實仍感到心臟在胸腔裡有力的跳動。……這並不常有。
多少年以來，他隻是活著。在犯罪巷結束之後的那一晚，小布魯斯的死亡同時帶走了很多東西。托馬斯仍記得血液粘在手掌上逐漸乾結的感覺，用力搓一搓會掉下凝固的殘渣：那是他親兄弟的血。托馬斯也記得那一晚過去之後麵對媒體時自己的神色——托馬斯以為自己在哭，以掩飾父母死亡的劇變，而阿爾弗雷德在旁邊輕聲提醒：“小心點，托馬斯少爺，您笑得一口白牙都能被人看見了。”
真是有趣。多麼荒唐。這個世界。
他逐漸在這個追名逐利的世界裡掙紮活下來，他沒有被彆人吸乾血，反而掉過頭來把其他人的脊椎一並打斷。這個世界就是這樣的，不是你死就是我活，那時候夜梟還不是很想死，當然更不想讓彆人活。
然後？然後小托馬斯·韋恩成為了哥譚不具名的統治者。梟鳥的羽毛滑過這座城市的每一個夜色，帶來恐懼，帶來死水一樣的安靜——和金錢。
更有意思的是，這成為了小托馬斯加入犯罪辛迪加的一份履曆：這些擁有超能力的超級罪犯頗為認可他的才能。
多麼好笑。多麼荒誕。難道所有的世界皆是如此？
小托馬斯想不起來自己從什麼時候研究起平行世界。他知道正義的那個禿頭，啊，萊克斯·盧瑟，在做這件事，從其他世界拉來援軍什麼之類的。他不在乎犯罪辛迪加會不會被打敗或者被消滅，反正也就是這麼一回事。或許有那麼一瞬間他也產生過“是否有一個世界他沒有親手殺死弟弟”的幻想，但小托馬斯及時止住了。一切都是虛無。他想，就算在彆的世界裡韋恩夫婦是一對真正的好人呢？那又怎麼樣。這和他也沒有什麼關係了。
按照平行世界的理論，每當你做出一個決定，總會有彆的世界的你和你做出完全相反的另一個。
這讓他的苦惱顯得好笑。
算了，無所謂了。一切都不重要。