“前天夜裡我二弟突然傷重不治，後來我母親又死在牢中，我爹昨天去了縣衙回來之後就一直呆在書房，今天早上將我叫了過去，跟我說讓我準備一下這兩日就啟程去京城找我堂伯父。”
扈夫人突然身亡，扈言有孝在身，三年不得科考。
扈盛林說讓他先去京城找扈盛全，暫住在侍郎府中，說扈盛全會送他進國子監讀書，借著扈家的關係早些接觸京中人事好能替將來鋪路。
“進國子監？”沈卻眉心微皺。
薛諾也是忍不住看了扈言一眼，大業朝規，國子監諸生隻納朝中文武官員六品以上子孫，取事官五品的期親，或三品以上朝臣曾孫輩之人，以及勳官四品以上有封之子。
除此之外，八品以下子弟及庶民之俊逸者雖說每隔三年也會應選數人，可這些人的名額卻是極少，要求也十分嚴苛，大都由各州州學選送，經國子監中博士挑選，能被選中的無一不是各地俊傑或是名聲在外之人。
說句不好聽的，那國子監就是給貴族以及一定品階的官員子弟進學的地方，寒門根本沒資格進入國子監。
扈家雖然算不上寒門，可單論扈言的出身，他是沒資格進國子監的，除非京中扈家肯舍棄他們嫡係子孫入國子監的名額將其讓給扈言讓他頂上，可扈盛全怎麼可能為著扈言就做到這般地步？
薛諾能想到的，沈卻自然也能想到，甚至他比薛諾更清楚國子監招生的規矩。
扈盛全和扈盛林說是堂兄弟，可一個是主支嫡出，一個庶子庶出。
扈盛林的父親本就是扈家庶子，不得府中看重，可好歹外派江南時還有個官身，扈盛林同樣也是庶出，卻沒他父親那麼好的命，成親之後就被分了出來，幾乎是靠著扈夫人娘家扶持才慢慢將生意做大。
扈盛林跟扈盛全這對堂兄弟的處境天差地彆，雖說仍有往來，按理說卻並不親密。
扈盛林憑什麼就那麼篤定，他那位堂兄一定能讓他兒子進國子監？
沈卻看著扈言沉聲問道：“你父親說的是你堂伯父會送你進國子監，而不是讓你去求你堂伯父送你進國子監？”
扈言聽出了話中區彆，神情有些低落：
“我父親說堂伯父欠他一個人情，這件事情堂伯父也一早就答應過的，父親原是打算等我妹妹出嫁之後，讓我參加完了鄉試再進京，可誰知道母親突然出事。”
“父親說我留在這邊是虛耗時光，且我妹妹跟平遠伯府的婚事也得進京去商議，所以他給了我一封信，讓我帶著妹妹一起去京城見堂伯父，讓堂伯父幫忙去平遠伯府商議婚期延遲的事情，可誰知道……”
扈言想起妹妹時突然哽咽出聲，誰能想到原本備嫁的妹妹會突遭橫禍。
沈卻想起扈家短短幾天就接連死了數人，一時間也不知道該說什麼，他沉默了片刻才道：“你父親給你的信呢？”
“在我這裡。”
扈言紅著眼抹了把眼淚，才從胸前掏出一封信來哽咽著說道，
“早上父親把信給我之後，我忙著跟人收拾行禮就把信隨身帶著，我也沒看裡麵寫的什麼。”