穀筴
他哪來的什麼心儀之人？
秦敏珊聽著太子妃的話眼神亮看起來，那天沈卻說起心有所屬時她大受打擊，隻覺得幾年傾心都變成了笑話，可表姐說的對，沈卻這幾年一直在東宮走動，要是真有心儀之人太子殿下怎會不知道？表姐也不會這般殷切替她撮合。
她捏著指尖想著沈卻會不會是因為對她不滿才想讓她知難而退？可她喜歡了他這麼久，難道真要放棄嗎？
太子妃見自家表妹一會兒歡喜一會兒蹙眉的，忍不住道：“是不是誰碎嘴跟你說道什麼了？”
秦敏珊連忙搖頭：“不是，我就是怕他不喜我……”
太子妃聞言拉著她道：“你呀，彆胡思亂想了，這婚姻大事向來都是父母之命媒妁之言，咱們這種世家結親有幾個是成婚前便能相知相許的？你看看我與太子，你家中姐姐與她們夫君，就連謝家那位三姑娘跟安國公府公子不也都是。”
怕秦敏珊鑽了牛角尖，太子妃將事情攤開了掰碎了格外認真地跟她說，
“世家聯姻最講究的就是合適二字。”
“沈卻不管喜不喜歡，你都是最適合沈家宗婦的人選，就如同你父母願意縱容你對沈卻的這份心意，留你及笄之後依舊待字閨中，也是因為你們二人合適。”
若非對象是沈卻，若非秦家早有意與沈家聯姻，甚至將沈卻當成了未來女婿。
秦敏珊一個未出閣的女子說出“喜歡”二字，秦家夫婦早就已經教訓她了，又怎還會縱容甚至暗中尋她撮合。
太子妃有些語重心長地道：“莫說沈卻沒有所謂的心儀之人，就算他有，他既然沒讓沈家上門提親，也從未曾對外表露過心意，十之八九是對方身份不如意，或是根本不適合進沈家大門。”
“沈家是世家望族，沈卻將來更是要掌管沈家撐起沈氏一族，他的夫人不僅僅是要他自己喜歡，還要能入沈家的眼，能匹配沈家宗婦的身份，幫著他料理沈家後宅之事讓他安心於前朝，不是什麼人都能當的。”
“你明白嗎？”
秦敏珊本就是聰慧之人，太子妃的話更是點醒了她。
如果沈卻真有心儀之人沈家也上門提親，她自然不會枉做插足之人強求親事讓家中蒙羞。
可如果像是表姐說的，那她憑什麼退讓？
秦敏珊能在當初沈老爺子婉拒聯姻後依舊等了兩年，就不是那種輕易退卻的人，她連忙打起精神說道：“我知道了，多謝表姐提點。”
……
沈卻絲毫不知道秦敏珊在太子妃的提點之下重燃鬥誌，在他看來他已經跟秦敏珊說的清楚明白，待到回去之後跟祖父表明不願與秦家聯姻，讓祖父推拒了秦家之後，這件事情便算是徹底了結。
遇見秦敏珊的事甚至沒在他心中掀起半點波瀾，跟著安國公一路到了臨時關押刺客的地方後，沈卻就見到了那兩個抓回來的活口。
那兩人身上的黑衣早被扒了，身上到處可見刑訊後留下交錯恐怖的傷痕，地上汙血淌了一地不說，其中一人身前還落著幾根斷指和被拔掉帶血的牙。
哪怕什麼都不說，沈卻也知道這兩人必是遭了嚴刑。