“小白過些日子就要跟著白老爺子回朔康了，我也許久未見長瑞他們，去尋他們說說話。”
“您老自便。”
沈忠康張了張嘴，看著薛諾將簽好的婚書鄭重其事地疊起來放進袖子裡轉身離開。
少女行走間紅裙張揚，昳昳耀眼如一抹豔陽破開沉沉黑夜。
沈忠康愣神了許久才回過神來，心中那抹擔憂不安散了個乾淨，隨即想起薛諾離開前的話苦笑出聲：
他是不是該慶幸自家孫子長了張俊俏的臉，能做了那禍水勝過了江山？
……
沈長瑞幾個被沈老爺子他們趕走卻沒離開，薛諾一出前廳就瞧見沈長瑞趴著轉角邊的青石牆麵朝著這邊張望，旁邊沈長林和沈月嬋他們都在。
見她出來，沈長瑞就一溜煙小跑過來：“阿諾！”
“四弟！”
沈長榮跟了上來，“不得跟長公主無理。”
薛諾瞧著長身玉立的沈長榮，半年時間不見，這位沈家二公子變了許多，往日橫在眉眼間的戾氣和爭強好勝散了個乾淨，人變得謙遜懂禮，說話時溫溫和和倒有幾分像是沈卻當初的模樣。
薛諾輕笑著道：“什麼長公主不長公主的，不過是給外人叫的，我還是喜歡長瑞叫我阿諾，再不然，叫大嫂也成。”
幾人瞬間愣住。
大嫂？
沈長瑞反應最快，他上下瞧了薛諾一眼，就想起往日裡沈卻待薛諾的不同，隨即就是憤憤：
“我就說大哥當初為什麼那麼護著你，還不許我跟你親近，每次我跟你玩一會兒他都得找個借口罰我。”
說著說著，沈長瑞就想起了他被扣的一乾二淨的零花錢，鼓著臉怒道，
“虧我還記著你借我的二兩銀子，大哥暗地裡克扣我月錢！”
他手一展，
“還錢！”
沈月嬋推了他一下，上前就挽著薛諾胳膊：“誰叫你那麼蠢，還好意思問阿諾要銀子？”
沈長瑞瞪眼：“說的好像你聰明一樣，你當初還跟阿諾一起掉了懸崖，也不見你發現她是女的。”
沈月嬋噎了下，瞪著沈長瑞。
沈長瑞不甘示弱。
“你們倆彆吵了。”
沈長林有些無奈地上前，這兩人真是放在一起就互掐，沒個消停，他瞧了眼夜色說道：“大哥還在父親那邊，外頭天冷，不如先回弗林院吧，有什麼回去再說。”
沈長瑞和沈月嬋互哼了聲。
沈長榮看著熱鬨親近的幾人主動說道：“我今日還沒溫書，就不過去了。”
“長公主和大哥明日就要啟程南下，我應是無緣相送，長榮在這裡先祝長公主一路順遂，早日平定朔州叛亂。”
薛諾淺笑：“多謝。”
沈長榮朝著她行了個禮就先離開，等人走後，薛諾才收回目光：“他倒是變了很多。”
沈月嬋挽著薛諾的胳膊，聞言就吐槽：“二哥打從書院回來，性子就變了很多，時不時就說教我幾句，我瞧著他就有一股子見到大哥的感覺。”
“彆胡說。”
沈長林輕斥了她一聲，這才朝著薛諾說道，“祖父說，二叔在祁鎮那頭安定了下來，有孫伯陪著他們，倒也沒再鬨出什麼亂子。”
“二哥本就聰明，以前是因為二嬸他們左了性子，後來出了那檔子事情受了教訓，又去了雲麓書院開了眼界，如今性子變了很多也很好相處。”
“他估計是還顧忌著先前江家那事情不好跟你一起，你彆介意。”
薛諾揚揚唇，她能有什麼好介意的。
幾人一邊說著話一邊回了弗林院，抱樸見她回來連忙行禮。
沈長林讓人上了茶水點心，幾人就圍坐在茶室桌前，哪怕許久未見也沒太多隔閡。
沈月嬋纏著薛諾問著她跟沈卻的事情，沈長瑞則是好奇先前她奪兵權還有蕭池他們圍城的事。
薛諾選著能說的與他們閒話說著，哪怕是些不怎麼隱秘的事情，也叫沈月嬋和沈長瑞時不時發出一些驚呼聲，而沈長林跟後來過來的三房、四房幾個小孩兒也團座在一旁，撐著下巴聽得是目眩神迷。
沈卻安撫住了暴躁不已的沈正天後，趕來弗林院時，就聽見沈長瑞咋咋呼呼地問薛諾他們為什麼讓位給了新帝。
他朝著沈長瑞腦袋上就是一巴掌，將人呼得一趔趄。
“大哥！”
沈長林他們都是紛紛起身，而被打了之後原本還想叫嚷的沈長瑞也悻悻然捂著腦袋：“大哥，你怎麼一回來就打我？”
沈卻橫了他一眼：“那是你欠打，宮裡的事情是你隨便能問的？沒事瞎打聽，小心惹禍。”
沈長瑞捂著腦袋嘀咕了一句：“再惹禍也沒大哥你厲害……”帶兵圍城，逼宮造反，就連皇位都差點給新帝掀了。
“你說什麼？”沈卻看他。
“沒什麼沒什麼，我說大哥最厲害了。”沈長瑞連忙擠出個笑。
沈卻瞧著他一副賴皮模樣忍不住瞪了他一眼：“宮中易主，京裡頭還有得亂，我離京之後祖父把著內閣，到時不知多少眼睛盯著沈家。”
“你這性子玩鬨慣了，可也該記著不該說的話彆說，不該做的事情彆做，否則惹了禍事，祖父也保不住你。”
沈長瑞鼓囊著臉：“我知道了大哥。”
沈卻抬眼看著其他幾個弟妹：“你們也是，新帝登基，前朝後宅都是事，少說多看總是沒錯的。”
沈長林幾人連忙點頭：“知道了，大哥。”
薛諾見原本鬨騰騰的幾人見了沈卻變得跟鵪鶉似的，束手束腳站在一旁，沈卻訓著幾人跟訓自家兒子似的。
她伸手拍了沈卻一下：“行了，長林、長瑞他們都是懂事的，不過是自家人閒話幾句，也沒說什麼要緊的。”
“你這一回來就訓他們，不嫌累？”
她又不傻，怎會叫他們知道不該知曉的隱秘。
外頭金風過來，領著抱樸和薑成他們抱著從前院取來的東西，薛諾讓人進來就朝著沈長瑞他們招手：“快過來，看我給你們帶的禮物。”
沈長瑞他們小心睇了眼沈卻。
沈卻說道：“看我乾什麼，我又不是禮物。”
沈長瑞幾人得了話後這才如蒙大赦鬆了口氣，忙一窩蜂就圍到了薛諾跟前，一旁被排擠在外的沈卻見狀無奈。
他有那麼凶嗎？