月池立在書案前, 烏黑的頭發披散在雙肩，臉頰卻是蒼白。她鋪開潔白的雪浪紙，拈起一支青玉管筆, 略一思忖蘸飽了墨, 寫下了《道德經》中的名句——“天之道, 其猶張弓者歟？高者抑之，下者舉之, 有餘者損之, 不足者補之。天之道，損有餘而補不足。”
她的書法師從李東陽, 又經宦海沉浮多年, 早已練就一手圓潤華美的館閣體。可今日所寫之書，卻是飄若驚鸞的草書, 筆勢之間, 鋒芒畢露。古人常說，汝果欲學書, 功夫在書外。山川勝景, 武學之道，與書法的深蘊其實都是相通的，所以才會有草聖張旭觀劍舞而頓悟書道的軼事流傳後世。如是將月池今日之書, 化為劍法, 隻怕也是是劍光橫雪，殺氣騰騰, 早已將這座金宮大殿捅出了一個窟窿 。她寫到最後, 亦覺心浮氣躁，索性撂開筆來。
朱厚照心中這麼些年最深的謀望，這麼多年其實一直都沒有變化。他要無限的權力, 無上的權威，他要說一不二，如臂使指，要做這天下獨一無二的主子。不論是廟堂之上的朱紫，還是草野之下的黔首，都隻能跪伏在他的寶座前，聽從他的指令。
不過，年幼的他，自以為天下無敵，所以凡事以強權相壓，而長大成人的他，卻漸漸認識到了平衡的重要性。他不可能站在所有臣子的對立麵，他隻能以下製下，才能確保自己始終處於不敗之地，所以才會有她、有劉瑾、有江彬……抬轎子的人越多，轎子才會更高，走得更穩。
然而，世事變幻萬千，本不是人力可左右。他和她都沒有想到，他們會在既定的道路上失控成今天這個樣子。她本該是天子身側損有餘的神兵利器，本是為了維持平衡而生。可如今，她在帶來短暫的平衡之後，卻固執地要將天平壓向另外一側。為了實現自己的目的，她以考成法帶來的皇權膨脹來勾其他的野心，以感情迷局來擾亂他的心智，可他到頭來，他還是沒有上當。他清晰地看到了，伴隨著平衡再一次被重重打破，將會引起不可遏製的亂象。人之道，本為損不足以奉有餘。當每位官僚都對底層庶民，具備合法傷害彆人的選擇權時，必得經過殊死搏殺、血流成河才能將他們心中的巨獸，關進製度的籠子裡。而這場廝殺所帶來的代價，是朱厚照認為不必給，也不願給的。
所以，他開始將她往回拉，他希望她從天平博弈中跳出來，站在他的身後，和他一樣成為持砝碼的人。當她是“男子”時，他勸她以大局為重，以忠君為上。可當她是女子時，他顯然找到了一條更好的途徑。人們常說，嫁人是女人的第二次投胎，此言在古時並非是誇張之語，而是真真切切的事實。婚姻由當事人的階級地位來決定。【1】他也想通過這段姻緣，讓她脫胎換骨。伴隨這李越這個名字的死亡，她身上沿襲自現代的反骨，也會在甜蜜中被消磨。
在發現真相後，在被困於弘德殿時，她不是沒有猶豫過。可當她閉上眼睛時，一種莫名的畏懼始終像烏雲一樣籠罩著她。要是連真實的名字都被剝奪，是否就隻能永生永世困在此地，再也回不去了？
她最後還是選擇鋌而走險。可秘密暴露的李越，就像失去鱗甲的遊龍，再也抵禦不住風雨的侵襲。她不能殺了皇上，至少不是現在，皇上駕崩後的後果，不是一個女扮男裝的文官能夠控製下來的。各方勢力將群起而攻，好不容易重歸於平衡的天下，又會陷入動亂之中。她不能為自己的私欲，去冒那樣的險。可這又使得她自己落入到另一個極為尷尬的局麵。
可讓她沒想到的是，在她用懸崖勒馬證明她的真心之前，他就已經用臨危擋劍證明了他的真意。要是他們是一對普通的男女，他們應該就此相親相愛。可惜他們都不是。
內殿中傳來他的聲音：“你打算什麼時候見她？”
月池看向他的方向，她看不清他的神色，隻能聽見他的聲音。她垂眸道：“越快越好。”
婉儀迄今還處於焦慮之中，乾清宮這一場大火帶來的滾滾黑煙，早已撲滅，可是其引起的一係列動蕩不安才剛剛開始。她先是召人救火，待到火勢稍減，就急急奔到朱厚照身邊，她是先發製人，將劉瑾、楊玉罵得狗血淋頭。劉、楊二人，又不是真的要造反，麵對她的咄咄逼人，一時還真慌了片刻。還是劉瑾靈機一動，又扯出私通一事來。
誰知，婉儀到了這會兒，卻是破罐子破摔了。她直言：“家國事大，個人事小，本宮敢到這兒來，早已將生死置之度外。你有本事，就在這兒將本宮和皇上一塊殺了，否則就給我滾蛋！”
她畢竟還是皇後，真開始以命相逼，誰敢和她直接硬碰硬，背上大逆不道的罪名。她又要急召太醫，當著她的麵，一一替朱厚照看診。她這般強硬，逼得朱厚照本人不得不“悠悠醒轉”。而麵對皇帝本人的斥責，她則選擇揭出江彬入宮，李越傳信的事來，請聖上不要遭奸人蒙蔽，及時為國鋤奸。朱厚照正是從她的口中，才知月池逃往張太後處的事宜，這才有他急差人去阻攔等後續。
而待到月池趕到後，婉儀不敢與她照麵，便遠遠退開。而後她就陸續得到回稟，月池入內後就杳無音訊，張太後進去後又急匆匆地退出來。
張太後從昭仁殿退出來之後一臉晦氣，還夾槍帶棒罵了一頓婉儀，話裡話外的意思就是，你是死人嗎，到了這會兒還叫一個男人搶了先？！她的話宛如利刃，將婉儀的心一寸寸地宰割著。她的臉色煞白，拚命想忍住眼淚，可淚珠卻還是滾落下來。
張太後見狀沒好氣道：“你倒是進去哭啊，在這兒做這楚楚可憐的模樣給誰看。”
張太後的意思很明確，她既忍不了兒子和男人廝混，又不敢直接開罪自己的兒子，所以就攛掇兒媳進去鬨。可出乎她意料的是，不論她怎麼催促，婉儀卻始終不動。婉儀心如明鏡，她這樣進去，隻會再害一次李越。
張太後最後隻能在下了抓捕劉瑾、楊玉的懿旨後，憤憤不平地離開。而婉儀則退回坤寧宮枯坐，接下來是事情，就不再是一個深宮婦人能夠插手的了。可沒曾想，到了第三日破曉，乾清宮竟又有人來召她和貞筠前往。
這會兒劉瑾和楊玉皆被拿下，這隻能是皇帝本尊的意思。可這個時辰召人，實在不知葫蘆裡賣得是什麼藥。婉儀和貞筠兩姐妹懷著忐忑之心，來到昭仁殿。