“並且, 當下的日子，比以前已經好多了，不是嗎？”貞筠忽然笑開。
氣氛太過沉重，她有心開個玩笑, 可笑意剛浮上唇邊, 就僵在原地。
她的眼中浮現淚光：“那就, 再見了。”
她不敢看謝丕的神色，轉過身逃也似得離去。
她回來時, 天已是蒙蒙亮，行裝早就收拾好了。時春派來的護衛仍是一臉菜色，守在車馬前。
他們見貞筠即刻就要上車, 隻得期期艾艾地攔住她：“夫人，咱們，這……真要去啊。”
貞筠板起臉：“怎麼, 我說話都不管用了？”
那護衛搖頭如撥浪鼓：“不不不。小的們的命，都是時將軍救得。這一路上，夫人又待我們這般好，我們哪敢不聽呢。隻是，那可是浙江。”
貞筠道：“浙江怎麼了？江南膏腴之地，誰去了都不想走。彆忘了, 軍令如山。天塌下來，有我擔著就是了。”
眾人對視了一眼, 隻能往東南趕去。原本一路的車隊, 頃刻分散成兩列, 一列繼續向西，一列卻折返東南。貞筠掀開車簾，回望來時的風景, 亦覺五味咋陳，就在這時，琴聲卻又一次響起，飄渺、空靈，宛如輕雲出岫。
這次所奏的卻是一首陌生的樂曲。隨著曲調婉轉，貞筠仿佛看到，竹生岩間，蓬勃向上。漫天的翠色，濃釅幽深，恣肆張揚。她靜靜地聽著，仿佛化作了一尊玉像，到最後卻什麼都沒有說。
這一次回去，自然就不能像走時一樣舒心。他們必須化整為零，喬裝改扮，連夜趕路，一有風吹草動，就如驚弓之鳥。
貞筠甚至扮成了孕婦，好不容易一行人磕磕絆絆來了浙江地界。豈料，船剛到碼頭，就被人包圍。
護衛不斷點頭哈腰：“官爺，我們是良民，是回家過年的，路引俱在，絕不是什麼歹人啊。這是一點兒孝敬，還請您和兄弟們喝杯水酒。”
巡邏的士卒卻連看都不看，他揮舞著手中的畫像，道：“把船艙裡的人都叫出來，是不是良民，不是憑你一張口說了算的。”
護衛的背上已經沁出冷汗，這擺明是來者不善。可如今都在船上，要打出去是不可能了。他們隻能眼睜睜地看著貞筠和一眾婢女被拖曳出來。誰知，士卒還來不及問話，貞筠就低下頭，一張口就嘔吐出來。
難聞的氣味，瞬間充斥整個船艙。貞筠一麵道歉，一麵繼續吐：“官爺……實在是對不住……暈船……”
一眾人嫌棄地看著她蓬亂的頭發和圓滾滾的肚子，把注意力都放在其他人身上。就這樣，他們才又逃過一劫。誰知，剛剛棄舟登車才不過一刻鐘，異變陡生，又有人追了上來。護衛已是憂心忡忡，他看向貞筠：“夫人，待會一有不對，我們兵分兩路，我們拖住他們，您趕緊走。”
貞筠卻道：“彆慌，看他們怎麼說，見招拆招就是了。”
護衛點頭，他忙下車。這次的來人，明顯不同，衣著光鮮，馬匹神駿。護衛心裡咯噔一下，他又一次陪笑道：“不知尊駕有何貴乾？”
來人卻對著馬車朗聲道：“卑職見過方夫人，佛保公公遣卑職來，邀夫人過府一敘。”
貞筠早就想到，她要回這裡來，遲早會和這些人碰上，隻是她沒想到，他們竟然會來得這麼快。護衛們已經拔刀擋在她身前，他們的眼中充滿警惕，衝突已是一觸即發。
然而，貞筠卻阻止了他們，她道：“正好，我也頗為想念公公，想著一見。”
他們最後在一處風景秀麗的江南園林中碰麵。佛保一見貞筠就瞳孔微縮，他道：“喲，您這是唱哪出戲呢。”
她離開時，還算是衣著光鮮，回來時卻是蓬頭垢麵。然而，麵對他的譏誚，貞筠的態度卻是發生了極大的反轉。她毫不客氣地坐在玫瑰椅上，喝起了茶：“怎麼是我唱戲。是您盛情將我們邀到您家的戲園子裡，合該您粉墨登場才是。”
佛保不動聲色，他道：“快，沒眼力見的，快再給夫人斟茶，拿些管飽的糕餅來。”
貞筠大口大口吃著點心，絲毫不顧及旁邊人的眼色。
佛保坐到貞筠身側：“看來，是那姓謝的不行啊，這麼著，咱家再給您換一個，乾脆這次來個武將，管飽讓您滿意，遠遠地走了，再也不想回來，怎麼樣？”
他麵上仍是笑著，可語中透出的冷意，卻叫人不由打了個寒顫。
貞筠搖頭：“武將，那更不行了，粗魯無禮，我更受不了。”
佛保真個和她商量起來：“上次來了一個什麼馬六甲的蘇丹，他有好幾個兒子，溫文知禮，這個總好吧。”
貞筠仍是搖頭：“這又太好了。我一二嫁婦人，人家隻怕更看不上了。有沒有和我年貌相當，生得俊俏，博學多識，還知冷知熱，能被我拿捏的。”
佛保嗤笑一聲：“喲，您都自己是二嫁了，還敢開這樣的口。哪個眼瞎的，會看上一個無用莽撞的累贅。”
貞筠咽下糕餅，又飲了一口玉蘭香片，她道：“當然有啦。您這樣的太監，配我不是正合適。您不算男人，我不算女人，您還習慣了伺候人，豈非是天造地設的一對。”
這和對著和尚罵禿驢有什麼分彆，佛保還來不及發作，就聽貞筠又笑道：“您放心，咱們倆要是成了，我一定儘心，家裡大事小事，包括傳宗接代，都不叫您操一點心。”
佛保看著貞筠的眼神，已經猶如對著死人。貞筠道：“我回來的消息，您報給皇爺了嗎？要是沒報，不如一塊把旨請了。要是能跟您一起浪跡天涯，我一定不回來。”
佛保怒極反笑：“您這是要破罐子破摔了？”
貞筠佯怒道：“你怎麼了？我不許你這樣說自己！”
佛保：“……”