“很好！”朱蒂絲夫人揚起下巴。“沒有下次！如果有，請小姐們自覺坐到離我最遠的位置上去！”
說完，這位禮儀教員就優雅的從兩人麵前走過，帶來一股香料的氣味。
“東方的熏香。”蘿拉吸吸鼻子，“昂貴又難得。”
伊麗莎白連忙製止她：“千萬彆！讓朱蒂絲夫人的女管家瞧見，我們兩個就真得挪到末位上去了。你知道為了保有現在的位置，我吃了多少苦。”
是的，伊麗莎白在朋友們不遺餘力的幫助下，終於戰戰兢兢地的保住了她位於朱蒂絲夫人右手邊次席的座位。以至於伊麗莎白無時無刻都是脊背挺直，坐姿步態幾乎成了本能，如同她上輩子的兵哥一般，叫人一眼就能認出不同來。用小黛西的話來說，現在叫莉齊離開淑女的規範，她都不會走路啦。
“可憐的莉齊！”蘿拉沒多少真誠的感歎，“這是必經的過程，我也有過。”隻是不像莉齊病的這麼厲害。
伊麗莎白姿態看上去毫無瑕疵，可她嘴裡卻沒好氣的道：“馬上就滿一個月，普蘭夫人說可以允許我們中的部分人在每個星期日離開陶麗絲，到城裡去做禮拜。難道你不想出去？”朱蒂絲夫人的話很有份量，她絕對不會願意讓禮儀不標準的小姐離開學院，若是被攆到末位，用莉迪亞的腦子想也知道，出去的機會絕對與她們兩個無緣。
簡最近一封來信告訴伊麗莎白，說她們的小妹妹，總是記不住餐桌上最基本的規範，跟座椅上有刺似的亂動，已經被插在她椅背上的餐刀硌哭兩回了。
伊麗莎白無意貶低自家的小妹妹，可也幾乎要被莉迪亞的不長記性蠢哭了。
“我想要趁出學院的機會，去倫敦拜訪舅父一家。”伊麗莎白盤算，“加德納舅舅和舅母幫我太多了。”
“除此之外，你還需要去商店逛逛。”蘿拉的視線在伊麗莎白彆在頭發上的鑲寶石發卡停留一下，真心實意的建議，“來來回回總是這幾件首飾，朱蒂絲夫人打量你的發夾、項鏈和耳飾的時間已經越來越長。親愛的，請相信我，如果你獲得出學院的機會，卻仍舊隻佩戴這幾件東西，那麼距離你搬去末席的時候真的不遠了。”
提起逛商店、購買首飾，總是會叫小姐們興奮，就連伊麗莎白也不例外。
她手裡還有幾十英鎊，置辦些適合年輕姑娘的體麵首飾綽綽有餘。
“我們可以去女爵名下的商行，聽說在奇普塞德街，有一家叫‘菲碧小姐’的店鋪，那裡的東西精致又實惠。”剛剛進來休息室的黛西快活的說。
她身後的莉莉坐進扶手椅裡，也附和道：“我曾經光顧過，那裡能找到很多精致的小物件。商店的隔壁就是綢緞行，我們可以買些細紗布和蕾絲花邊，與學院提供的花樣不同的布料。下個月會正式展開縫紉編織課程，我的手藝就好像一個月前莉齊的禮儀那樣笨拙。”
誰也沒想到最溫柔的姑娘，莉莉·皮爾小姐竟是位不擅長縫紉、編織的笨姑娘。
莉莉對此倒沒什麼不好意思，她隻為課業發愁：“皮爾家從來沒有手巧的姑娘，我嫁出去的姑母，就連堂親也是如此。更可憐的是，我的母親同樣不擅長手工活，她從來沒有成功編織出一條蕾絲花邊過。”
“我想我必須得先開始練習。”她看向夥伴們，“你們會幫我？”
伊麗莎白三人這時候還不明白她嘴裡的手拙是個什麼樣的程度，出於對朋友的關愛，三個姑娘義不容辭的答應下來。小黛西還拍了拍自己的小胸脯，“我的手最巧了，彆看我年紀小，我敢說，肯定不比莉齊和蘿拉差！”
蘿拉還不忘取笑她最親密的朋友：“放心吧，莉莉。教你做針線活總不至於比教莉齊禮儀來的難。”
隻有伊麗莎白，看著笑的尷尬的莉莉，腦子裡有什麼一閃而過。
這沒能抓住的念頭使得伊麗莎白忘了自己才想說的話，她本來要告訴同伴們，她尊敬的加德納舅舅家的店鋪就位於奇普塞德。舅舅家能請得起男仆，生活優渥，很能說明他經營有方——這也是令伊麗莎白驕傲的地方，老加德納是位律師，對經商半點不通，舅舅是完全靠他自己取得的成就。