這一天,班納特家真是出儘了風頭。
她們的庭院上空高高飛著幾隻又大又漂亮的風箏，真是新奇極了。
朗博恩附近的二十四戶人家，就連那些平日裡自恃派頭的先生們，也忍不住好奇走出房間到花園裡觀望。
盧卡斯家向來跟班納特家走的親近,幾位千金更是往來頻繁。
瑪麗亞·盧卡斯小姐興奮極了,立刻要到朗博恩去,她認為自己興許有機會親手玩一回那種城裡的時髦玩意兒。
盧卡斯太太不大高興：“瑪麗亞,你為什麼不學學你姐姐，隻會瘋玩！你沒看到你的兩個兄弟正需要你幫手嗎？”
瑪麗亞對她媽媽的抱怨充耳不聞,一個勁纏著夏綠蒂問：“親愛的夏綠蒂,你說你去散步的時候遇到簡和伊麗莎白了對嗎？她們邀請你去喝茶敘舊了嗎？或許我們該趕緊打扮打扮，不然可就太失禮啦。”
夏綠蒂興致不高,她一邊手忙腳亂的哄著最小的兄弟，一邊還要分心回答二妹妹的話：“沒有邀請我。我建議你也彆過去，省的給人添麻煩。”
她抿緊自己寬闊的薄嘴唇，有些出神：莉齊變得完全不一樣了，漂亮、自信、身姿曼妙，越來越像個真正的名門淑女了，難道城裡的學校會魔法嗎？
這時，盧卡斯太太一手捂著胸口愁悶的叫嚷：“天哪,夏綠蒂,你發什麼呆！你把湯喂到你兄弟的脖子裡去了，哦，我可憐的小寶貝！”一手還要繼續給長子小威廉·盧卡斯換臟掉的衣裳。
夏綠蒂慌忙拿起沙發上搭著的乾布給兄弟擦湯汁。整個起居室亂糟糟的,扶手椅、沙發、圓桌和地板上全是小孩子的衣服、用品和玩具，連陽光都不能給這極不體麵的地方增添一絲光彩。
這是因為盧卡斯家聘請的傭人太少啦，忙不過來的緣故。府邸的女主人天性賢淑節儉，她教養女兒要貞順奉獻，無微不至的照顧家庭：盧卡斯太太認為幾個女兒足夠大了，需要進行多多練習，以便能在結婚後勝任全心服侍丈夫、養育孩子的職責，所以將暫時用不著的傭人都辭掉了，隻留下撐門麵的兩個人——其中之一還是個男仆，因為威廉爵士自認為有了高貴的頭銜，必得有相匹配的派頭；另外一個則是隻需半份薪水的上了年紀的老嫗，爵士夫人執意要把她留下，鄰裡因此盛讚盧卡斯一家樂善好施。
威廉爵士如今都不願意踏進二樓的起居室了，他時常整日整日的出門去拜訪彆的先生，不管是閒談、打牌，還是釣魚、騎馬，他總能成功在外消磨一整日。彆的紳士們還熱烈的歡迎他再去做客。當然，如果有人要來拜訪盧卡斯小屋，那麼整個盧卡斯家都得經過一場‘戰役’，直到將整個屋子收拾到井井有條、光鮮亮麗——盧卡斯家在鄉下的口碑很不錯，鄰居都認為他們家很有上流社會的樣子。
因為家庭的表裡不一，夏綠蒂心裡時常苦悶，但卻從來不表露出來，她實在是個聽話又勤快的好姑娘。在去年之前，梅裡頓的流通圖書館以及班納特家伊麗莎白的臥室是她最好的放鬆的地方。可現在，夏綠蒂覺得她就要失去其中之一了。
‘這也沒什麼’，她心想，‘人們天生樂意同與自己差不多的人在一起。以前我們都在鄉下，尚且能說到一塊去，可現在她飛到城裡去了，那麼自然不相匹配了。’
盧卡斯太太可算把不住掙紮的長子搗鼓好了，命令瑪麗亞帶他一起在院子裡玩。把她們都攆出去，這才騰出空來問：“夏綠蒂，你得罪了班納特家的姑娘？”
爵士夫人柔順的麵龐上長年累月的帶些苦相，她對長女的要求嚴厲，內心迫切的希望能趕緊把大女兒嫁出去，但她還算有些城府，在外麵時能勉強自己不表現的太急切。
“我不是告誡過你，隻有順從溫和的姑娘，才會被人喜愛！”
夏綠蒂對母親的責難表現的很淡然，她搖頭說：“當然不會，隻不過伊麗莎白離開的時間太長，我們不太能像以前那樣親密。”
“不，你必須和她們親密起來，尤其是和伊麗莎白！”她母親厲聲說。
“媽媽，各人有各人的緣分，伊麗莎白到了城裡交上新的朋友，我也會擁有更多的密友，這不是什麼大事。”夏綠蒂說，“比如金小姐，我們最近挺談得來，她甚至願意把她祖父送給她的禮物請我去看。”
“你看，伊麗莎白去城裡固然過的愉快，我也未必過的不幸福——她在複活節假期結束後，又會回到城裡去啦，我何必要去強貼上去，弄的大家都不自在呢？”夏綠蒂說完心裡又自思道：我連給她寫信的零錢都拿不出來，怎麼能指望彆的。
盧卡斯夫人像是要被氣的暈倒一般，她的眉毛都立起來，跟鄰居們眼裡那個和善順從的好太太判若兩人。她怒氣衝衝的說：“若是在以前，我還不會如此強烈的要求你，可現在，正因為她飛去了城裡，你才必須與她保持良好的友誼！”
太太說：“我早就教過你，女人要為自己和兄弟姐妹打算，絲毫不能任性縱意，這樣才有可能獲得好運，為整個盧卡斯家的未來、為你自己尋到舒服的歸宿！可你，你太讓我傷心啦，夏綠蒂，你總是自以為聰明，可其實愚蠢至極！”
“我們周圍的鄰居，縱然他們都過的還不錯，可實際上，隻有班納特家的女兒有交往的價值！她們家的姑娘多，還不能繼承祖輩的財產，同你一樣，夏綠蒂！是沒嫁妝多少的姑娘——但她們長的漂亮，會有很多小夥子願意圍著她們轉。班納特家的姑娘都被她們的媽媽教壞了，眼高於頂，絲毫不懂得珍惜這種優待，連有些條件很不錯的小先生都看不上。可這正是上帝給你的機會，夏綠蒂！”
“在先生們被班納特家的蠢姑娘傷了心、辱沒了顏麵的時候，他們會迫切的需要一位真正端莊賢惠的小姐來安慰，好叫他們拾起被摔碎的自尊心——夏綠蒂，隻要你按我說的，滿足了那些好先生的這種小心思，你就一定能獲得一個體麵舒服的未來！”
盧卡斯太太老調重彈，再次狠狠的教育大女兒，發誓要叫她聽從自己的經驗。盧卡斯太太年輕的時候就是這樣嫁給先生的，而盧卡斯先生還在她的服侍下獲得了爵士的敕封，這是盧卡斯夫人一輩子最光榮的事。她自認為是智慧使她獲得了幸福，於是也這樣教導女兒們。
“就算是班納特家的姑娘，也不是個個都合適。像簡，她太耀眼啦，你和她站在一起會完全淪為陪襯。”爵士夫人憤憤的說：“先生們年輕的時候總多少有些膚淺，他們會被美麗的外表吸引，就算被個大美人落了麵子也不會怪罪她。況且簡溫柔和善，就算拒絕人，也不會叫人難堪，你同她交好，實在沒有什麼好處。”
“可伊麗莎白就不一樣了，這個姑娘伶俐任性、長得還不如她姐姐好看，而且她天性有些缺憾，跟她那個古怪的父親一樣，有時候太刻薄直接啦，她那張小.嘴說出來的話總會得罪人的。偏偏她在鄉下也還稱得上好看，能吸引一些體麵的先生的注意，這不正是為你量身定做的朋友嗎？”而班納特家其他的女兒的年紀就太小了，等她們有人追求的時候，夏綠蒂就真的成了老姑娘啦。