早起上朝，皇阿瑪使梁九功宣讀奉皇太後詣盛京謁陵，太子監國的聖旨，又點隨駕皇子：“皇長子直郡王胤禔、皇三子誠郡王胤祉、皇五子多羅貝勒胤祺……”
耳聽皇阿瑪再次略過了我，我心情沮喪。
今年皇阿瑪兩次出巡：正月五台山、四月漕河，都沒帶我，現去盛京謁陵又是如此。皇阿瑪這樣無視我，我要如何自處？
“皇七子多羅貝勒胤祐、皇九子胤禟！”
也不帶胤禩？
若說出行不帶我是因為不喜，那不帶胤禩，我沉吟：皇阿瑪帶胤祺、胤祐，是因為他們跟大哥一樣都領著護駕禁衛嗎？
“皇十子胤?、皇十三子胤祥！”
一樣略過不喜征戰的胤裪，點了驍勇好武的胤?、胤祥。我愈加確認：除胤禟外，皇阿瑪這回帶的全是能砍殺善騎射的兄弟。
而胤禟，多半是他母妃宜妃說項。宜妃娘家郭絡羅氏的祖祠就在盛京。俗話說“富貴不還鄉，如錦衣夜行”。皇阿瑪寵愛宜妃，每回去盛京，都帶著宜妃。
如此，我方覺氣平了一點。
武將都是天生神力，而我天生一個畏熱易受暑的體質——大夏天的，隻書房乾坐著都能受暑，何能再騎馬射箭？
俗話說“拳不離手，曲不離口”。似我這一歇三個月的些微武藝，怎麼跟我兄弟們比？
年初打噶爾丹，皇阿瑪乾脆地指派我防守大營，連轅門都沒叫我出——不能說皇阿瑪不喜我，隻這一份喜歡比不上我其他兄弟而已。
下朝後回到書房。桌前坐定，抬頭看到多寶架上的梅瓶，想到人後飲泣，人前一絲不露的綺羅，長歎一口氣：明麵上我是皇子，真實處境其實跟綺羅是一樣的，都是不入父母眼的庶子女……
八月十三皇阿瑪奉皇太後出行，京裡沒有早朝，一年一度刑部最大的差使——秋決案卷已提交上書房。
我手頭無事，想著秋決案卷中那些匪夷所思，話本都不敢寫的詭異案情，我使戴鐸搬了刑部積年未決的案宗來看……
相思這件事，詩詞戲曲唱誦的雖多，但於我天家卻是大忌。
眾所周知，我大清太宗皇帝皇太極為敏惠恭和元妃薨，悲慟昏迷，撒手人寰。
世祖順治皇帝為孝獻皇後薨，看破紅塵，英年早逝。
皇阿瑪繼位後為免重蹈父、祖覆轍，對後宮一直都是雨露均沾，無甚偏頗。
我已不招皇阿瑪喜歡，不能再觸碰皇阿瑪這個逆鱗。
我得給自己找些有意思的事做，分分心，以免鎮日想著綺羅，鬨出病來。
……
傍晚來上房，琴雅跟我商議：“爺，皇阿瑪奉皇太後出巡，額娘留宮，又是大節下，奴才倒是依舊明日進宮去給額娘請安說話，消消時！”
“難得你這番孝心，”我感歎：“府裡廚子新做的月餅，你帶些給額娘嘗嘗。”
琴雅為嫡福晉實無可挑剔，由此我必得端好一家之主的架子，不叫她看低。由此我倆個說話永遠都是客套有餘,親昵不足。
不能說沒有遺憾。但人生在世，誰能無憾？似我們所處的南閻浮提洲原就是一個充斥著生、老、病、死、怨憎恨、愛彆離、求不得、五盛陰八苦的世界。
站起身我告訴：“琴雅，明兒進宮，你早些歇，爺瞧瞧弘昐去。”
玉婷院子回廊下擺了好幾竹匾桂花，我不免詫異：“醃這許多桂花糖？”
玉婷祖籍蘇州，家常吃湯圓、年糕、米糖，都喜加點桂花糖。
“爺明鑒，”玉婷笑道：“奴婢做桂花糖確是用不了這許多的桂花。奴婢想著爺好酒，卻沒嘗過奴婢家鄉的桂花冬釀酒，尋思著釀兩壇子請爺品鑒，就是不知道能不能成。”
“桂花冬釀酒？”
頭回聽說，我來了興趣。
“爺，”玉婷挽著我的胳膊款款講道：“奴婢家鄉風俗：冬至日，一家團圓，要飲桂花和糯米釀的酒，所以叫桂花冬釀酒。”
“這酒原當冬至前釀，隻奴婢第一回做，所以現備些食材來練手。”
玉婷有心，我自然不忍拂其好意，當夜我留了下來。
彆說我無可能娶綺羅，即便娶了，也無可能椒房獨寵——至多，我似皇阿瑪寵宜妃那樣，一月留五六宿。
八月十五中秋佳節，一早進宮給太子、太子妃賀節。
請安叫起後，太子笑道：“今兒中秋，皇阿瑪不在京，乾清宮家宴取消。倒是孤這毓慶宮擺兩桌，咱們兄弟聚聚。”
太子賜宴，我必是得領。我趕緊謝恩：“臣弟謝太子恩典。”
現在京的皇子除了我之外，就隻有胤禩、胤裪和胤禎三個。所以這酒席真就隻擺了兩桌：太子、太子妃、我、琴雅、胤禩、綺霞、胤裪、胤禎一桌；玉婷同太子的側福晉、庶福晉坐了一桌。
胤禩綺霞依舊是匹夫匹婦，我卻以為琴雅提議得對，得儘快納一個庶福晉，才是我貝勒府該有的場麵。
提到納人，我不免再次想起綺羅。想她嫁給胤禟，以她的鑲黃旗秀女出身，多半會是胤禟的側福晉吧？