蘭州。
蘭州地處西北、臨近大漠，同西域小國常有通商往來，因而十分繁榮，在沙漠中尋找商機的富商巨賈們大多住在這裡。
這座城原本是商人通商的好去處，少有武林人士往來，但是在一個月之前，城中突然多出了大批身配刀劍的武林人士。
因為這蘭州城裡，新開了一座花樓。
花樓便是尋常青樓，也不見什麼名貴木料，隻一塊燙金牌匾高高掛起，左右掛著兩串大紅燈籠，上書“離人閣”三個字。
一座青樓，原本是不應該引起這樣大轟動的，可是青樓處處都有，美人卻不多見，離人閣中的美人，就更是世上難尋。
讓這座城危機四伏的，是一個女人。
一個能用美貌殺人的女人。
離人閣對街的酒樓裡，幾個配刀的漢子要了四壇烈酒、幾疊牛肉，坐下休整。
領頭的大哥把一塊碎銀丟給路過的小二，招手喚他過來，問道：“小二，爺們問你個事，你若答的好，這就歸你了。”
小二眉開眼笑，麻利的擦了下銀子塞進褲腰帶裡，顯然不是第一次給人問消息了，點頭哈腰道：“大爺您有話就問！咱們保管啊，給您知無不言，言無不儘！”
大漢掃了一眼酒樓大堂，熙熙攘攘的都是客人，估摸也沒幾個人注意到這邊。
坐的最近的有兩桌，一個跟窮乞丐對飲的小白臉，看著沒什麼功夫，還有一桌蒙麵的女人，都帶著劍，想來也聽不見。
眼見幾個結義兄弟猴兒急的搓手，漢子皺了下眉，一個眼刀壓過去，直接詢問道：“蘭州城裡真有個神仙似的美人兒？”
小二一拍手，樂了：“您早說呀，咱就知道，大爺您也是衝著離人閣來的！”
這幾個漢子雖然生的粗糙，穿的也不像金貴人家，但一出手就是一錠銀子，一點都不心疼，還都配著刀，氣度不凡，看著可不像普通人，反倒有點當官的派頭。
小二一側身，示意道：“男人麼，大家夥兒一看就知道。您看，咱們酒樓這麼熱鬨，八成的人都是衝著離人閣去的。”
“…豔名如此遠播，看來有幾分真，也不知比起當年色驚天下的秋靈素如何。”
想到秋靈素，領頭的漢子神色有一瞬間的放鬆，下意識摸了摸懷中一物，而後他思忖一翻，又問道：“離人閣中真有絕世美人？比起石觀音、秋靈素又如何？”
二十年前，江湖上最美麗的女人叫做秋靈素，不過她很快就銷聲匿跡，而二十年之後，江湖中最美麗的女人是石觀音。
小二樂了：“客官，沙漠之王劄木合您知道嗎？一個月前他在離人閣砸了五千兩的白銀，都沒能見著阿離姑娘一麵，我就一小小的店小二，哪能有那個福氣。”
不過……
店小二摸了摸腰間的銀子，壓低聲音道：“看在銀子的份上我給您透個底兒。”
聽到這兒，大漢湊近了些，見小二吞了吞口水，神魂顛倒的笑了一下，神秘的道：離人閣跟咱們酒樓對著，剛開業的時候老板譴我去送過菜，有幸見著阿離姑娘一隻手……我跟您發誓，彆說我，就您這輩子，不會見過這麼美麗的、女人的手。”
大漢麵無表情，他雖隻是個護衛，但所侍奉的主子身份不凡，美麗的女人、尤其是號稱“全天下最美麗的女人”，他不知看過多少，不過是區區一雙手，不可能。
而與二人相隔不遠處，被大漢認定為是“小白臉”和“窮乞丐”的二人相視一笑。
小白臉放下酒杯，對好友微微一笑，有些感慨的歎道：“阿離，離人閣，聽起來卻是有些傷感，少有姑娘用它做名。”
“人家姑娘叫什麼名字與你何乾？”
窮乞丐壓根沒當回事，懶洋洋的揶揄道：“老臭蟲，彆忘了你可是為了你那三個紅顏知己才來蘭州的，等咱們從大漠裡頭活著出來，再去想什麼阿離姑娘吧。”
那“小白臉”生的很是英挺俊美，雙目清澈、挺鼻薄唇，正是江湖中大名鼎鼎的盜帥楚留香，而他身旁共飲的窮乞丐，雖然蓬頭亂發，也能看出英挺輪廓，一雙貓眼又大又圓，乃是楚留香的好友胡鐵花。
他二人未配刀劍，又不像其他武林中人滿身煞氣，若不是氣息悠長，看著倒像是兩個普通男人，而不是什麼習武之人，也難怪領頭漢子一目掃過給忽視了過去。
這次來蘭州，乃是要去找從前的好友姬冰雁帶路，去大漠中探尋他三個紅顏知己，蘇蓉蓉、宋甜兒和李紅袖的消息。
帶走她們的人留下了一捧黃沙，黃沙上有粒發亮的黑珍珠，還有一張寫有“楚留香湖畔盜馬，黑珍珠海上劫美”的字條。
黑珍珠，是沙漠之王劄木合的兒子。