“娃兒，娃兒他爹，咱們快進櫃子裡躲好了！”
婦人泣淚連連，將兩個孩子摟在懷中，道：“外頭不知生了什麼妖怪，遍地生出紅楓，這還沒過盛夏呢，葉子紅的嚇人，地上到處都是骨頭和死人。”
她的丈夫一把鎖上門，道：“哎，許是上頭有人作孽，天王老子降罪，咱們普通百姓又要遭殃了。”
街上還有幾個浣衣回來的少女，提著竹籃，一見到腳下的骷髏，立刻被嚇的花容失色，一雙腿軟的提不起力氣，隻能一邊小聲啜泣，一邊叫救命。
這時，一個秀氣的少年扶起她，安撫道：“姑娘彆怕，這白骨紅楓不會傷人，你們趕緊回家去吧。”
少女眼帶淚珠，反問道：“你、你怎麼知道？！”
少年看起來年歲不大，配一把劍，看起來卻比尋常大人還沉穩一些，他的目光溫和，解釋道：“我家師父是四大名捕之一的無情，這幾日在宜州，已經查到了異香案的真凶，其實是有一隻妖鬼作祟。”
少女的嗓音高了一個調，瑟瑟發抖：“妖鬼？”
這少年不是旁人，正是去柳城調人的金劍。
柳城與宜州相距不過數十裡，不要說金劍，就是一個普通人，一夜也足夠來去一回了，更何況二劍童日夜兼程，衙役的到來，遠比想象之中更快。
金劍是個年歲不大的少年，熟讀《包公月下斬蝠妖》一案，在知曉了宜州案的真相之後，借鑒了一下公孫策對外的說辭，立刻就找到了應對之法。
“不錯，真凶就是暖香閣的閣主，它以妖術迷惑人心，師父與幾位師叔已前去捉拿凶犯，而這紅楓不是他物，正是這幾個月枉死之人的魂魄所化。”
金劍臉不紅，心不跳，道：“有受害者助陣，不多時那妖鬼就要被誅殺，幾位姑娘莫怕，待過幾日府衙的公文出來，自然會向百姓解釋事情的真相。”
說罷，他揮手召來十來個衙役，吩咐道：“你們幾個過來，送這幾位姑娘回家……記住，路上若是遇到了百姓，問起來就如實解釋，聽明白了嗎？？”
衙役一點頭，聽到金劍加重的“如實”二字，立刻就反應了過來，毫不猶豫的行禮道：“是，大人！”
“去罷。”
金劍又看向其他人，他手中有無情的令牌，吩咐下來沒有一人敢違抗，道：“其餘的人馬，按人頭分為三隊，跟我到城中心去，絕不能放出一個人。”
妖鬼的能耐，想也知道是如何可怕，他唯一能為無情做的，就是帶領衙役，壓下好奇或畏懼的百姓，試圖謀利的世家，不給返魂香一絲一毫機會。
此刻的暖香閣。
返魂香的臉色差了一點，就在方才，它的妖靈回歸了一個碎片，顯然是有一隻妖奴死去了，在這方小世界之中，除了紅葉還有誰能殺死它的妖奴？
更何況，就這麼一兩個呼吸的功夫，它的暖香閣就徹底被紅楓林占據，一眾妖奴瑟瑟發抖，不知發生了何事，就是個傻子也知道，紅葉來者不善。
“我就說，紅葉這瘋女人絕不會善罷甘休。”
返魂香的神色陰沉，它輕輕咳了一陣，藻綠色的長發披在蒼白的臉上，如水鬼一樣滲人，可它又生的十分俊秀，俊秀的像個斯文青年，而非妖怪。
它一伸手，將一隻名貴的瓷器丟到地上，眉宇中有顯而易見的怒氣，道：“我不曾去找她，她倒是打起了我的主意，還縱容獵物，放走了我的人牲。”
鎮墓獸一張口，接住了瓷器放回原位，道：“不要動怒，你的情緒一有波動，妖靈就會撐不住的潰散，放心，我的同類，一切麻煩我都會為你解決。”
一聽到這句話，返魂香深吸了一口氣，平複了心中的怒氣，它撫了一下心口，道：“走罷，在下也去看一看，我們的紅葉大人為何要主動撕毀盟約。”
一下樓，富麗堂皇的銷金窟不見了，化作了一片滿是白骨的腐地，十來個妖奴伏在楓樹下，豔麗的紅楓如一張錦被，遮住了她們隻著輕紗的軀體。
一樓的客人們大多是文人墨客，心中害怕，不過見到美人受苦，一個個義憤填膺，道：“妖女，你這是做了什麼？！還不快快放開綠竹姑娘她們！！”
紅葉撫了一下青絲，反問：“妾身若是不呢？”
她說的一點也不客氣，可對這樣一張臉，再鐵石心腸的男人也發不出脾氣，叫不出“妖女”，隻能把話吞回肚子裡，甚至開始反思自己態度太強硬。
無情的視線如一柄劍，看了幾人一眼，就像射入了人的心中，他的語氣也很冷，說道：“你們最好看清楚，困住的這幾個人，到底哪一個是‘姑娘’。”
眾人被問的一怔，心道：“這是什麼意思，在暖香閣這銷金窟侍奉的美人兒，不都是年輕的姑娘？”
不過，也有人認出了無情的身份，心中驚疑不定，卻下意識的向妖奴們看去，忽的驚叫了一聲。
“這、這是怎麼回事？綠竹姑娘怎麼變老了！”
妖奴都是年輕的少女，在滿地紅葉之中，隻露出一張美麗的臉龐，神色憤恨又驚惶，以妖靈掠奪而來的生氣正在潰散，正在露出本來蒼老的麵孔。
“你做了什麼？！把我的青春與美麗還給我！”
這十多個美麗的妖奴，竟無一例外，都是五六十歲的老嫗，一發覺自己又變回了衰老的模樣，頓時怨聲載道：“這不可能，我、我怎麼又變回來了！”：，，.