古樸的大廳散發著淡淡的木質清香。
由石磚堆砌而起的壁爐中劈啪地燃燒著明耀的爐火，時刻把溫暖傳遍了整間屋子。
厚重的皮毛地毯在火光的映照下呈現出通紅的光澤。
順著這柔和的光芒，赤色的燭火在棕色的皮質沙發上跳躍。
大廳的中央，兩個女人優雅地端坐在沙發上。
而在一旁的沙發旁，一隻神秘而尖耳的精靈靜靜地站立著。
房門輕輕打開，女仆輕盈地步入，端著托盤來到兩人麵前的木桌旁。
她嫻熟地為兩人斟茶，將熱氣騰騰的茶水放在她們麵前。
然後收拾起托盤，輕巧地轉身離開。
莉雅坐在一旁，感受到那股暖流，但她的目光卻緊緊地鎖定在麵前的佐拉。
“把你知道的全都告訴我。”
佐拉輕抿一口茶，放下茶杯。
吐出一口溫熱的氣息，她的表情變得十分嚴肅：
“雖然我稱呼利波奧特為父親，但我們之間沒有任何血緣關係。”
這一點，從雷瑟家族的情況中就能看出來。
無論是傑斯·雷瑟還是那位已經去世的德文·雷瑟，都不是利波奧特的親生子嗣。
因為神明無法與人類結合誕下子嗣。
他們與人類本就無法真正接觸，沒有任何紐帶相連，生孩子更是不可能的事。
聽到這裡，莉雅雙手抱胸，眉頭緊鎖，心中充滿了疑惑。
“所以你是說，你們的這位神明在帝國搞了個家族，結果搞了半天，其實是給彆人養了兩個孩子？”
真是好笑，莉雅沒想到，搞了半天，傑斯·雷瑟居然成了“彆人家的孩子”。
這下，莉雅有了一種大仇得報的爽快感覺。
畢竟她曾差點與大皇子有了婚約，而這一切都與傑斯·雷瑟有關。
而現在，雷瑟家的兩個孩子。
一個死了，另一個則是待在南方的一畝三分地，早就被帝國派去的鐵騎控製住了。
外界徹底沒有了關於雷瑟家的消息。
“偷來的財富和榮譽終究是偷來的。”
莉雅的聲音冷冽，輕蔑地嘲笑一聲。
她舒心地端起桌子上的茶水，慢慢喝下一口，潤了潤嗓子。
緊接著，莉雅抬起頭繼續看向佐拉，詢問起來：
“所以，你又是怎麼回事？”
為什麼她會對利波奧特稱呼“父親”。
佐拉端莊地坐在沙發上，雙手優雅地疊放在白皙的膝蓋上。
她臉上帶著一絲苦澀，緩緩回答莉雅的問題：
“因為他想名正言順地獲得卡西德拉商會，掌握南納德家族的財富，他就必須成為我的‘父親’。”
佐拉·南納德，商會會長的唯一女兒，也是家族的第一繼承人。
所以，一旦原商會會長退位，佐拉幾乎可以毫無阻礙地直接成為新任商會會長。
但是……
就在維克托訪問坎特王國的那段時間。
恰逢坎特王國的卡西德拉商會舉行拍賣會的時候。
在外經商許久的佐拉得知維克托離開了帝國，便立刻打算回家，向父親要下這場拍賣會的舉辦權。
可當佐拉回到家中的時候，卻看到她原本正值壯年的父親竟然渾身乾癟。
隻有一層蒼老的皮膚緊緊包裹著瘦骨嶙峋的軀殼。
並且，她還看到了極為驚悚的一幕。
一隻令人惡心的怪物，正纏繞在她父親的身上。
它就像是一隻由扭曲蠕動的腐肉堆砌而成，滴落著腥臭的口水，牙齒汙穢，觸手狂亂，整個身體布滿了血肉和瘀青。
最讓佐拉感到顫抖，甚至直到現在都後怕的事情是——
那頭惡心的怪物，正向著他父親的身體鑽去。
它鑽進去的地方，讓她父親那乾癟的身體逐漸充盈，好像正在恢複著正常一般。
佐拉感到一陣強烈的暈眩和恐懼襲來，但她憑借堅強的意誌力穩住了自己。
她失聲尖叫，驚慌的聲音傳遍了整個巨大宅邸，護衛被儘數引來。
可無論護衛怎麼與那團血肉糾纏，都無法將其解決。
纏鬥之中，甚至有些護衛都被那團獰猙的血肉給壓製了下去。
就在此時，一個長得與她父親一模一樣的男人出現在了房間之內。
他身上散發出聖潔的光芒，光輝照射在那令人作嘔的怪物身上。
緊接著，一股強烈而熾熱的力量將怪物連同佐拉父親的皮囊一起焚燒成灰燼。
一切平息後，這個長得與南納德會長一模一樣的男人。
在無數傭人和護衛的目光注視下，指著那已成焦炭的怪物屍體和佐拉父親的殘骸向所有人宣布。
他是一隻怪物。
‘而我，才是佐拉·南納德真正的父親。’
眾多傭人和護衛們深信不疑。
然而有腦子的人並不少見。