鄉試時間在八月, 這時暑氣還尚未消散。虞衡大清早就出了門，倒覺得格外涼爽，整個人都舒坦了不少。
相比起大冬天在寒風中凍成狗, 熱一點也還能接受, 起碼寫字的時候手不會抖，不至於把字寫出雞啄米的效果。
不同於之前的縣試府試和院試，鄉試的考試難度直線上升不說, 時間也長，須得在狹窄逼仄的號房裡待上幾個晚上, 就號房那坑爹的環境，也是遭罪。
鄉試總共考三場，八月九號, 也就是今天考頭場, 進去後十一號才能出來, 十二號繼續考第二場，十四號出來, 最後一場十五號開考, 十七號交卷出考場，整整九天六夜, 不但考驗考生的學識, 也是對考生的身體素質和意誌力的一大考驗。
虞衡這兩樣都不缺, 對此完全無壓力, 提著備好的吃食慢悠悠地來到了貢院門口。
嗯, 鄉試考試的地點也升級了，地點聽起來十分高大上。鄉試會試全都在貢院考。
但問題是, 貢院都是每逢科舉年才會開啟, 其餘時間都是封閉狀態。也就是說, 貢院上回開門迎考生，還是蘇熙他們會試的時候。
這都是兩年前的事情了，蘇熙都完成了舉人到翰林院修撰的升級之路，身份也由單身狗變為準父親。七百多個日夜過去，貢院中的環境，可想而知。
虞衡暗暗歎了口氣，覺得每回考試逼瘋他的不是考題，而是各種槽多無口的坑爹環境。
你都頂了個貢院的名頭，禮部直接掌管，選出來的還都是未來的國之棟梁。這麼高大上的地方，就不能建得敞亮點？虞衡心裡很是怨念，這麼爛的環境，考生能考好試嗎？
【你以為皇帝不想把貢院建好點嗎？實際上，銀子都是按照正經預算撥下去的，但一層一層的傳下去，你懂的……能建成現在這樣已經不錯了。你是沒見過前朝的號房條件，號房麵積大縮水，連張草席都放不下，門框直接與考生的眉毛齊平，在裡麵待上半天就渾身骨頭酸痛，三天下來那就跟被車碾過一遍似的，能正常走出考場的都是勇士。】
虞衡：………
合著參加科舉考試還是高危行為？
【那可不，彆說前朝了，看看現在。明年會試之年，各地舉子紛紛進京趕考。你就私下去打聽打聽，看看有多少人路上突發急症而亡，又有多少人路遇山匪慘遭不幸，還有一些人曆經千辛萬苦好不容易進了京，結果水土不服又大病一場。京城的冬天你是知道的，這會兒的醫療水平你心裡也有數，但凡這些人沒點家底，那就隻能聽天由命，能不能苟住一條命都得看運氣。這麼一想，科舉考試還能不是高危行為？】
這話好像也沒毛病，虞衡忍不住摩挲了一下下巴，後怕又慶幸，“還好我隻要在京城考試就行，不然的話，趕路怕是就能要了我半條命。這麼多的時間浪費在路上，多劃不來。”
【恭喜宿主明白知足常樂的道理，認真考試吧，要是考中了解元，我請你吃大餐！】
虞衡眼前一亮，又忍不住泄氣，“不是說要把獎勵攢起來，等兌換機製開啟後才能跟你兌換土豆紅薯辣椒這些東西的種子？”
【對啊，所以才說我請客啊，不需要動宿主的獎勵。】
虞衡頓時驚訝，“你這隻鐵公雞居然還有拔毛的時候？”
【呸！什麼鐵公雞，天底下還能有比我更大方的統嗎？你說說，每回你想要什麼我沒給你？】
“哦，那請問你能給我個媳婦兒嗎？”虞衡氣定神閒地調侃了係統一句，
係統當即愣住，隨後暴怒：
【我是科舉係統，不是紅娘係統，宿主這是對我的侮辱！】
虞衡嗬嗬一聲，自動屏蔽係統的臟話，淡定自若地找到隊伍，站在了最後麵。
站定之後，虞衡便感覺自己的肩膀被人拍了一下，扭頭一看，展平旌和沈修正一臉笑意地看著他。虞衡正要同他們打招呼，就看見了一旁蕭蘊的身影，頓時笑道：“你怎麼大清早地趕過來了？”
展平旌和沈修循聲望去，見了蕭蘊都唬了一跳，“你什麼時候過來的？”
“早就來了。”蕭蘊淡淡答道，而後看向虞衡，“武舉時你幫了我不少，文舉我幫不上你的忙，隻能在外麵等你，祝你一舉奪魁。”
“哼，以他的本事，能不奪魁麼？”展平旌哼哼唧唧嘀咕了一句，不滿地看著蕭蘊，“怎麼說我們也算有點交情，你就單祝福虞衡一個？太小氣了吧。”
蕭蘊皺眉，“就算我祝福你奪魁，你也拿不了第一，何必多此一舉？”
展平旌：？？？
這話就非常紮心了。展平旌氣得差點和蕭蘊打起來，你他媽到底會不會說話，馬上就要考試了你張嘴就說我不能考第一？
雖然這話好像沒毛病，但你是特地來給我潑冷水的嗎，就不能讓人高高興興做做夢嗎？
虞衡也覺得按蕭蘊這說話方式，展平旌怕是還沒進考場就得先被蕭蘊給氣昏過去，趕緊對蕭蘊使了個眼色，笑道：“借你吉言啦，展兄也很有奪魁希望的。”
蕭蘊認真地瞅了展平旌一眼，再次看向虞衡，堅定道：“還是你更有奪魁的希望。”
展平旌：………
要不是沈修眼疾手快地拉了展平旌一把，展平旌這會兒就真的衝上去跟蕭蘊打起來了，天殺的，有這麼氣人的嗎？
沈修拉著展平旌的同時還不忘補刀，“你自己不也說比不過虞衡，這會兒又何必生氣？”
我能說不代表這個坑貨可以嘲諷我啊！展平旌心裡那個氣啊，整個人看上去就像一隻氣鼓鼓的河豚，一戳就立馬要爆炸。
虞衡不由無奈地看向蕭蘊：你沒事招惹他乾嘛？
蕭蘊神情不變：我說的是實話。
就是實話才紮心啊。虞衡忍不住歎氣，看著氣到爆炸的展平旌，再看看一臉無所謂的蕭蘊，又覺得好笑，伸手拍了拍展平旌的肩，溫聲道：“行啦，馬上就要入場了，趕緊平複一下心情。考不了第一，第二還是可以爭取一下的。”
沈修微微一笑，鬆開按住展平旌的右手，淡淡道：“那可未必。”
好好的戰友說變就變，涉及到排名問題，沈修也不再安慰展平旌了，決心捍衛自己原本第二的地位，怎麼著都不能讓展平旌給搶走。
展平旌撇了撇嘴，將蕭蘊扔在了一邊，和沈修對視一眼，都在彼此眼中看見了熊熊戰意。
展平旌率先發難，“上次院試被你壓了一頭，這回我一定能超過你！”
沈修麵色不變，從容不迫答道：“絕無可能。”
虞衡左看看右看看，覺得這倆真是吃飽了撐的，這麼深的交情還時不時下戰書，鬨著玩呢？
結果蕭蘊一句話雙殺，“反正第一是你的，他們爭來爭去頂天也就是個第二。”
沈修和展平旌：……我真是謝謝你啊！
虞衡覺得蕭蘊今天這是戳著展平旌和沈修的肺管子在說話，不由疑惑：這倆沒得罪蕭蘊吧，怎麼蕭蘊一開口就那麼不待見他們。
展平旌和沈修冷不丁被蕭蘊嘲諷了一臉，也很是心累，江南走了一趟，又曆經生死，大家怎麼也能算是朋友了吧，怎麼這位現在就這麼嗆人呢？
虞衡也好奇，剛回京時蕭蘊也不這樣啊，不過上回虞衡敲沈修和展平旌的竹杠時，蕭蘊沒來……等會兒，自己是因為什麼敲他們的竹杠來著？虞衡覺得自己大概猜到了蕭蘊的想法，不由無奈一笑，對著蕭蘊搖了搖頭，示意那事已經過去了，長輩的公堂之事不牽扯到他們的交情，不必再抓著這點不放。
蕭蘊抿了抿唇，偏頭看了展平旌和沈修一眼，麵無表情地為他們送上了祝福，“祝你們成功中舉，名列前茅。”
實誠人祝福彆人都是這麼真實，展平旌和沈修莫名覺得更加憋屈了點。就算收到了祝福，也並不覺得開心呢。
他們在這兒說說笑笑，早就引起了其他人的關注。展平旌和沈修自是不用多說，一直就是京城中的風雲人物，有名的神童。虞衡雖然深居簡出不怎麼出來交際，但憑他橫空出世斬獲小三元後，京中士子無一不認識他這張臉的。院試前三湊在一塊兒，本就吸引眼球，再一聽他們說話的內容，仿若解元已經是他們的囊中之物一般，不少人當即就不樂意了，扯著嗓子喊道：“鄉試可不比院試，來來回回就是那麼些人考。以往也不是沒有人考過小三元，結果到了鄉試卻名落孫山，話還是彆說得太滿。”
“就是，到時候若是落了榜，那可就沒臉見人咯。”
虞衡偏頭看了看，見這幾人都較為眼生，略一琢磨就明白過來，這幾人應該是前幾屆的秀才，考完秀才後沒能成功考中舉人，這次來重考的。
反正大宣朝也不設參加科考的年齡，若是本人自己樂意，一直考到老也沒人管。
所以虞衡能看到的前來參加鄉試的人，年齡差距十分大。有白發蒼蒼的老翁，也有虞衡這樣十多歲的少年，當然，更多的還是三四十歲的中年文士，在科考上栽過跟頭，尤為看不慣虞衡這些順風順水的家夥，就算知道虞衡他們的實力不容小覷，還是管不住自己的嘴說上幾句酸話。
虞衡是哪種受了嘲諷默默忍受不還擊的人嗎？看看每次都被他懟的跳腳的係統就知道，虞衡真不是那麼心胸寬廣的人。
心胸並不寬廣的虞衡友善地看了看對方，決定不同對方一般見識，笑眯眯地祝福對方，“瞧您這模樣，應該考了不少回鄉試了吧？經驗確實比我們充足，希望您下回不用再來考一回。”
這祝福怎麼聽怎麼不順耳，對方氣得直咬牙，正想反擊，就聽見一聲鑼響，貢院大門緩緩打開，幾列衙役從裡頭魚貫而出，一臉嚴肅地站定。
虞衡等人當即停止了交談，認真地聽從衙役的吩咐開始排隊抽號進場。
再次經過一係列嚴格的搜查後，虞衡拎著考籃慢悠悠地進了貢院，在一眾或忐忑或焦灼的參考士子中，虞衡這一身處變不驚淡然自若的氣度委實引人注目。
不遠處的主考官見了，忍不住暗暗點頭，心道果然不愧是能拿下小三元的奇才，瞧這氣度就和旁人不一樣。就是不知道他能不能再創輝煌，將這次鄉試的解元也拿到手。
虞衡本來就是衝著解元來著，這回他十分有自信，刷了那麼多題，上了那麼多強化班，還是巨佬級一對一輔導的那種，要是再考不中，那虞衡的智商是真的沒救了。
然而，還沒開始考試，虞衡的心情就嗖嗖直往下落。
這積灰三尺的桌椅和門，這逼仄得連伸個懶腰都伸不開手的狹窄空間，這搖搖欲墜仿佛下一刻就要粉碎成渣渣的號房木門……
好歹還擔了個高大上的名頭，怎麼這條件還不如之前院試的考場呢？
抱怨歸抱怨，虞衡還是得認命乾活。怎麼著都得先把衛生給收拾一下，這邋遢的樣兒，就算虞衡沒有潔癖都看不下去，不收拾收拾，根本就沒法落腳。
再說了，考試的試卷也不能有臟汙，要是染了一團團的灰末，那基本可以下次再來了。
虞衡歎了口氣，從外麵的大水缸中舀了水，打濕帕子開始搞大掃除。
怪不得一場要考三天，搞衛生就得搞小半天，時間要是短了，還真不夠用。
虞衡手腳麻利地將號房收拾一新，仰頭看著正透出一縷日光的房頂，陷入沉思，這要是晚上突然下雨，不得把試卷全給打濕了？
但屋頂的縫虞衡也沒辦法補，隻能自己留了個心眼，觀察了一下洞的大小後，估量了一下被波及的範圍，暗自決定晚上休息時把考卷放遠點，免得真倒黴碰上了下雨。