轉眼, 拍賣會已近尾聲。眾人屏住呼吸，滿含期待。
在萬眾矚目下, 身穿黑色西裝的主持人終於宣布, “下件拍賣品——一瓶生命藥劑。”
隻有一瓶？貴賓紛紛皺眉。
主持人鎮定自若, 為產品做介紹, “藥劑最先由維拉拍賣所首席鑒定師檢測，確認品相完好, 充滿生機。”
“後經藥劑大師奧古斯、鑒定大師南希聯合評定，給出‘完美’評價。”
“這是鑒定證書。”
出示完資料，主持人露齒一笑, “從現在起, 拍賣正式開始。起拍價1000枚金幣, 每次競拍, 提價不低於100枚金幣。”
維拉首席鑒定師、藥劑大師奧古斯、鑒定大師南希, 每一個名字都很響亮。
聽說他們聯合作保，賓客心中再無疑慮。當即有人忍不住叫價，“1200枚金幣！”
隻是話音剛落, 便有人壓過他的嗓音, “1300枚金幣。”
“1500。”
“1800！”
“2000枚金幣！”
拍賣商品價格輕鬆翻倍，然而金錢戰爭才剛拉開序幕。
“2100……”有位賓客剛要報價, 艾格公爵搶先舉牌, “3000枚金幣。”
眾人被拍賣品的漲幅嚇到，不由嘩然。一口氣提價1000枚金幣，這也太不把錢當錢。
“3100枚金幣！”有人不甘心, 繼續競拍。
“4000。”艾格公爵神態如常，鎮定報價。就好像他花的不是4000枚金幣，而是4000枚銅幣。
競爭者滿臉驚愕，額頭隱隱冒出細汗。
主持人燦爛一笑，徑自數秒，“4000枚金幣第一次，4000枚金幣第二次……”
話音剛落，競爭對手咬咬牙，把心一橫，梗著脖子道，“4500！”
這幾乎是他所能動用的全部資金。若對方再加價，他便徹底淘汰出局。
那麼問題來了，艾格公爵會放棄嗎？
在眾人或窺視、或探究的目光裡，公爵不疾不徐報出數字，“5000。”
聞言，競爭對手驟然脫力，跌坐在椅子上。
大廳裡一片死寂，許久無人出聲。大家怔怔看著艾格公爵，像是不認識這個人一般。
雖說在座賓客平常都是一擲千金的主，但豪邁也是分等級的。十幾枚金幣是不放在心上，可如果一下子花幾千枚金幣，想想還是有點肉痛。
然而艾格公爵！一下子花了5000枚金幣！眼睛眨都不眨一下！
眾人心中升起一絲怯意，不敢與他爭搶。
“……5000枚金幣第三次，成交！”主持人乾脆落錘，宣布交易完成。
艾格公爵點頭微笑，笑容冷淡卻不失矜貴。
插曲過後，拍賣會仍在進行。
主持人沉聲宣布，“下件拍賣品——兩瓶生命藥劑。”
“藥劑經過維拉拍賣所首席鑒定師、藥劑大師奧古斯、鑒定大師南希聯合檢測，同樣是‘完美’評價。”
“起拍價2000枚金幣，每次競拍，提價不低於200枚金幣。”
賓客剛想競拍，某道嗓音冷不丁響起，“5000枚金幣。”
於是想要舉牌的手重新擱下，想要發出聲響的嘴巴緊緊閉上。
一時間，屋子裡安靜極了。
主持人心裡一緊，驀然意識到什麼——剛才開口說話的是三皇子殿下。因為是當前最有利的皇位繼承人，所以沒人想搶他看中的商品。
其他人有意謙讓，這就意味著，商品最終成交價可能就是5000枚金幣。
想到這，主持人臉上表情快要繃不住。一瓶生命藥劑賣5000枚金幣，兩瓶怎麼能賣同樣的價格？任誰聽說後，都會懷疑拍賣所無能。
可他滿心不願又如何？能取消拍賣，還是能強迫其他賓客報價？
主持人麵上不顯，心裡慌得一逼。腦子轉的飛快，迅速思量對策。
喬治.維拉時刻關注拍賣會動向，見狀眸色暗了暗，“去，找個麵生的混到賓客裡，讓人把價格喊到一萬金幣以上。”
“這……不太好吧……”主管有些為難。
在不正規的拍賣所裡，經常有托混在賓客中間。競拍的時候隨意喊價，為的是抬高成交價。
操作的好，沒被發現就算了。操作不好、被發現，信譽會變差。
“告訴他，把自己當做正常顧客，不必有心理負擔。”喬治叮囑。
“萬一喊出一萬金幣的高價，沒人競拍怎麼辦？”主管苦著臉問。
有托摻和進來，事情會變得複雜許多。
一方麵，商品成交價比之前高，的確對拍賣所、寄賣者有好處。
另一方麵，若托把價格喊得過高，沒顧客願意接手，原本能賣出去的商品就得砸在手裡。
“咱們出。”喬治堅定道，“之前出售邀請函不是賺了一筆？用那筆錢買生命藥劑。”
主管有苦說不出。
近幾年維拉拍賣所經營不善，財務相當吃緊。好不容易靠邀請函發了筆小財，如今卻……
“聽我的，快去。”喬治態度堅決。
他有預感，如果能抓住這次機會，拍賣所將迎來轉機。若錯失良機，大概又會變成以前那樣，半死不活，苟延殘喘。
見老板已下定決心，主管點了點頭，領命而去。
大廳裡，三皇子語氣慵懶，明知故問，“是不是該計時了？”
一滴冷汗從額角滑下。
主持人心裡縱使再不情願，麵上也不得不遵守規則，“5000枚金幣第一次——”
他故意放慢說話速度，盤算著能拖一秒是一秒。
喬治心裡不免焦躁。他想和拍賣者談長期合作，怎麼也得先證明實力。
要是任由商品以“5000枚金幣”的成交價落錘，他懷疑對方從此以後不會再踏進維拉拍賣所大門。
“人呢？還沒安排好嗎？”喬治頻頻張望。
誰知下一秒，變故陡生。
“8000枚金幣！”