()“用糧食抵貨款可以,送達後會按照市價計算抵扣金額。”愛麗絲略一思索,飛快道,“高檔酒價格不變，購買前100桶，每桶3枚金幣。”
查理不自覺皺眉。
整合現有信息，他的心裡其實隱約有了點猜想——現任領主愛麗絲估計不知從哪弄到三明治、特效酒的配方,然後高興壞了，大肆生產,以至於克萊頓陷入缺糧的窘境。
如果克萊頓是伯爵領,往來商隊眾多,當然能輕易用酒換糧。可它偏偏是男爵領,地理位置偏僻。這麼一來,沒有合適的交易對象，特效酒賣不出去，糧食隻會越來越不夠吃。
如果猜測屬實,以對方著急買糧作為突破口，說不定能砍價成功。運氣好的話，把配方弄到手也不是不可能。
但是交談過程中，對方實在太過鎮定！幾乎形成心理攻勢！
不管怎麼打量，都沒能在愛麗絲臉上找到一絲焦急、不安。
難道是他猜錯了？查理產生自我懷疑。
“怎麼了？”愛麗絲問。
“沒事。隻是在想，如果克萊頓不需要,沒必要大費周章把糧食運來。”查理故意改口，小心翼翼試探。
他想，如果隻是裝出來的鎮定,這會兒聽到不賣糧，應該會有反應。
“那就彆運了，付金幣。”愛麗絲無所謂道。
查理瞪大眼睛，死死盯著。一直瞪到眼酸，都沒瞧見一分一毫的慌張。
“過去是我們急著賣糧，如今是你們急著買酒。要是認為條件太苛刻，不買也可以。”萊恩繼續說風涼話。
來之前他問過領主大人，得知生意做不做成無所謂。高檔酒不是非得賣給商隊，尤其是薔薇商隊。因此他故意刁難，放心大膽地攪和，竭儘所能給對方添堵。
不過這會兒查理沒空理他，思維快速運轉，迅速考慮對策。
是接受條件，老老實實，從此受製於人，還是牟足了勁拚一拚，嘗試把配方弄到手？問題是，如果選第二個選項，萬一失敗，雙方撕破臉，恐怕再也做不成生意。
時間一分一秒流逝，查理的眼底漸漸露出一絲狠辣。
侍衛看見了，不動聲色碰了碰同伴，並悄悄使了個眼色。
那意思分明是，冷靜！對麵那位能輕易製服赤尾獅鷲，如果打起來，他們必輸無疑。
經人提醒，查理動作一頓，忽然想起一件事——酒館出事的時候，愛麗絲領主可是突然出現在大廳。
一個能使用瞬間移動的空間法師，會允許領地缺糧嗎？退一步說，即便克萊頓缺糧，她會想不到辦法解決？能受他鉗製？
查理這才反應過來，自己的計劃有多不靠譜。
“如果一時半會兒拿不定主意，等想好了再談吧。”萊恩作勢欲起身。
侍衛莫名覺得這一幕很眼熟。再一想，剛才查理大人不是也假裝想走，逼談判對象妥協？
這位……當真以查理大人為榜樣，學了個十成十……
“不用再想，我答應了。”查理假裝自己什麼歪腦筋都沒動過，爽快應下。
聞言，萊恩唇角上揚，露出一抹淺笑。
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交易結束，薔薇商會帶著20桶特效酒離開。
往日的陰霾逐漸散去，萊恩感覺渾身上下一輕鬆，做事也有乾勁多了。
時間推移，很快到了年末。
這天一大早，凱蒂纏著凱瑟琳，眼睛亮閃閃，“姐，明天就是新的一年，咱們抽空去買身新衣服吧？”
“舊的不是還能穿？”凱瑟琳忙著看賬本，頭也不抬。
“我想要新的。”凱蒂扁扁嘴，據理力爭，“今年不是賺了好多錢嗎？拿點出來，買份禮物犒勞自己怎麼了？”
要不是兩人的工資都由姐姐保管，她早出去花錢了！
“今年是過的不錯，可是以後的事，誰說得準？手裡多留點錢總沒錯。”凱瑟琳耐著性子解釋。
“我保證，隻買一件衣服，絕對不把存款花光！”凱蒂發誓。
凱瑟琳被糾纏的沒辦法，最後隻得道，“上個月薪水給你，拿去儘情花，多了沒有。”
她每月工資可是有不少錢！除了能買身新衣，還能買好多零食！
凱蒂眉眼彎彎，開始盤算拿到錢後怎麼花。
“快新年了啊……”愛麗絲聽見後，微微有些閃神。
沒想到時間過得這麼快，轉眼來到異界已經小半年。
“老板，新年期間，店鋪放假嗎？”凱蒂興衝衝提問，“您會不會離開克萊頓，出門拜訪親友？”
“我沒有親戚，也沒有朋友。”愛麗絲淡然道。
凱蒂，“……”
她下意識捂住嘴，一副闖了禍的表情。
“新年放假三天，大家好好休息。”愛麗絲不在意地轉過頭，“凱瑟琳，問問員工裡有沒有人願意值班。如果有，給雙倍日薪，店鋪照常營業。如果沒有，店鋪停業三天。”
“知道了，我會安排好的。”凱瑟琳一邊脆聲應下，一邊用譴責的目光看向妹妹。
凱蒂縮了縮脖子，低頭認錯。
“我出去一趟。”愛麗絲交代一句，信步往外走。
等到老板出門，凱瑟琳輕斥道，“你說你，問的都是什麼問題？”
“老板不是本地人，從來沒提起過家人。我就順口問一句，看她是不是要回鄉。”
“沒提證明不想說，笨！”凱瑟琳沒好氣道。
凱蒂自知闖禍，乖乖閉上嘴，任憑姐姐訓話。
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日暮西斜，愛麗絲帶著一把烤串進入實驗室。